流离失所的子民。
如此一来，魏军的前进速度不但受到迟滞，本来就吃力的粮草补给，更加力不从心。
于是，魏军逐渐被逃窜的汉军拉开了距离，足足用了十天时间，才穿越酒泉郡，进入到了敦煌郡的边界沙头城。
此时，先期深入到敦煌郡的胡车儿带回消息，刘备率一万大军已退至了治所龙勒城，正在休整士卒，加固城防，屯集粮草，摆出了一副将要决一死战的架势。
苏哲不可能给刘备充足的准备时间，当即率两万轻骑先行进入敦煌郡境内，一路向着龙勒城方向挺进。
敦煌郡已接近西域，地形地貌戈壁渐渐增多，风沙也越来越猛烈，行军愈发的艰难。
这一切的困难，却都挡不住苏哲要灭刘备的决心。
他率领着一万先头骑兵，吃了整整七天的沙子，饱受烈日和干渴的折磨，终于穿越了戈壁区，进入了龙勒城所在的绿洲边缘。
绿洲入口唯一，刘备事先已派关羽率五千精兵，把守在了绿洲入口，阻止魏军进入。
刘备的战略意图也很明显，他料定苏哲不会带太多的兵马前来，所以才敢派关羽以五千兵马据守绿洲口，要把苏哲堵在戈壁滩上。
魏军粮草运输困难，又缺水又缺粮，被堵在戈壁滩上，就只有两条路可走，要么攻破关羽，进入敦煌绿洲，要么就铩羽而归，就此放弃征服敦煌。
前者，关羽有五千精兵，据住入口险要，以苏哲带来的兵马数量，想要强行攻破难度极大。
而刘备，则率余下兵马驻扎于龙勒城，准备以逸待劳，见机行事。
绿洲以东，魏军大营。
一万多的魏军先头部队，就在这戈壁滩上扎营，等待后续的两万步骑到来。
皇帐。
苏哲闲饮着小酒，听着胡车儿汇报，关于绿洲入口汉军的兵力部署。
听罢后，马超率先道：“陛下，那敦煌绿洲的入口，其实是一座山口，两边都是峭壁，我军想要过去，只能攻破了关羽。”
“可我们此番征讨敦煌，只带了三万兵马，这点兵力，想要强攻下入口，未必是易事。”马云鹭信心不是很足。
“要是能把那关羽给引出来，跟我们在戈壁滩上开战就好了。”邓艾喃喃道。
把关羽引出来！
这五个字，令苏哲眼眸一亮，蓦的想起了什么。
啪！
他把酒杯放案几上一砸，欣然冷笑道：“士载的计策不错，咱们就把关羽引出来打。”
众将一怔。
邓艾苦笑道：“臣只是随口说说罢了，关羽也不傻，明知我军数量多于他，他怎么可能放弃险要，出关来与我们一战。”
“那可未必，如果朕没记错的话，朕的手里，还有一张能激怒关羽的牌可打。”苏哲语气玩味。
众将神色茫然，一时没能领会苏哲言下之意。
邓艾眼珠溜溜一转，蓦的省悟，忙问道：“陛下所说的这张牌，莫非就是那关平。”
苏哲一笑，喝道：“来人啊，把关平那厮，还有那个侯选，给朕带上来吧。”