我吧，我什么都能干，只要一两银子，就行，或者给我奶奶点吃的，我弟弟好饿！”
“少爷，买下我，我身体好！啥都能干，只要带上俺娘就成”
……
颜子卿站在云南行省龙岩府永定县县城外，根本不敢相信自己看到的：
数以千计衣衫偻烂、瘦弱不堪，浑身散发着恶臭的难民，像垃圾一样堆积在南门外。饥民们饿得只剩骨头，有气无力地坐在地上。不时有人倒下不再起来，尸体被挪到路边。许多饿得奄奄一息的饥民互相倚靠，坐以待毙。
有的孩子非常饥饿，父母割开手腕，让孩子喝血维持生存。一个瘫坐在路旁的濒死的母子：母亲目光已经呆滞，大约三十四、五岁，正在哺汝，颈子下面的锁骨明显地突出，酷似被一层皮肤所包着的两根弯曲的棒槌，汝房由于严重缺乏营养而干垂，一个不到二岁的幼儿含着奶头不放，好像要将母亲全身的血液都吸走；另一个孩子瘦得以至让人无法判断其性别与年龄，头特别大，眼睛闭着，连抬起眼皮的力气都没有，皮肤没有血色，后臂、腿脚上的所有骨骼关节和脉管神经暴露无遗，如同一具干尸。
无助的眼神、木然的表情、凸显的骨架……这是哪，这是地狱？
“为什么不赈灾？官府呢？”颜子卿脸色难看得如同锅底黑——晒了三年太阳没能做到的事，灾民的惨状做到了。
“问了，官府做了。交州九夷叛乱，交州一半的土地都无法耕种，这些是逃过来的难民，官府已经救济了大半年，如今官仓没粮了”这是颜四斤问过城门里精神紧张的衙役后得到消息。几百兵丁像防贼一样盯着城外，生怕有点风吹草动就会引起大变。
“官仓没粮？那民仓呢？”颜子卿说起民仓才想起，这里大半的粮食，都掌握在自家手里。这问题颜四斤回答不出来，颜家粮食情况，他哪里知道。
“家里攒着粮，等灾年卖呢！”颜子风知道些，看到颜子卿发火，解释起来。
“现在不就灾年，还攒？”颜子卿不敢相信，这都不算灾，什么时候才算灾年？
“可他们没钱”颜子风看自家兄长眼睛睁的能吃人，声音愈来愈小，“他们从交州逃难过来，哪里还有钱？”说到最后，连他自己都听不见。
“没钱就不救了！？——”颜子卿不信，人的心能冷漠到如此程度，这些不是戎人，是汉人，地地道道的汉家子民。
“这事又不是咱们能说了算”颜子云看兄长吃瘪，犟起来，“都是家里族老们定下的事，我爹他们说了也不算。”颜家在云州建有十几个粮仓，最大的几个自然在云东、杭州附近，但云南行省也有几个。
“最近的粮仓在哪？”颜子卿一问，其他哥几个知道他的意思，想怎么干。
“大兄，你想好了，受灾的地脚可不止这一个县。最南面这三府之地，四五个县都有灾民，而且若是交州其他灾民听到动静赶过来……有可能聚起十几二十万”想到有可能发生的可怕事情，颜子风打了个冷颤。
天下州县对待灾民的态度，和对待即将造反的仇寇没区别。防大于救，宁可大量饿死，也绝不愿让其聚在一起。因为一旦有点火星冒出，就会燃起燎原大火。
“我问最近的粮仓在哪？”这次，颜子卿的话冷得像寒冰。
“龙岩府就有，最快三天能送过来！”颜子风半句废话没有，生怕晚了，被颜子卿切了当做粮食送给灾民。
“折家兄弟带二十人跟你一起去，三天内我要见到粮食，没问题吧！”颜子卿说的话，仿佛军令般。折家兄弟低头领命，颜子风无所谓，反正不是自己的粮，族里的给谁不是给。
“能是能，就怕族里的那些老家伙发疯！”所谓的“老家伙”自然就是族老们。颜子卿回来快一个月，家族会议至今没能召开，族老们的态度很值得深思。
“疯吧！他们发疯总好过让百姓发疯！”
“四斤，回杭州去把那些回家的家伙召集起来，大半个月，也该团聚完了。”颜子卿带去凉州的颜家子弟，战死大半，活着的还有二十几人，这群人跟颜子卿一批归家。如今颜子卿手里无人可用，这群人就是最好的使唤。
“子云，去找县里的富户，赊三天的粮食出来，三天后我颜家补给他们！”颜子卿出门没带太多银票，成千上万人吃的粮，不是几百两银子能解决的。
“好吧，我去试试，不知道行不行——”颜子云看着满地灾民，心有戚戚，也想出一把力。
“狼嚎带二十人，拿着刀陪你去！”
“子涵你们俩带剩下的人，维持秩序，点火烧水，等粮来了，赶紧下米。这三天，我不准饿死一个人”……