据说，所谓的“封建”，是从西周开始的。周王朝在消灭了殷商以后，为了江山的稳固，将自己的同姓分封于不同的地方，试图以血亲为联络，以减少异姓杀伐的祸乱。
周武王同母兄弟的数量，据太史公说，一共是有十个人。武王在取得天下之后，这些至亲当然是他优先分封的对象。这十个人之中，有一个人叫做振铎，因为他是武王的弟弟，大家都尊称他为“叔振铎”。这个振铎，被封在“曹”，他的治下，就是西周至春秋战国时期的“曹国”。
曹国自曹叔姬振铎到姬伯阳，一共有26位最高统治者，历时竟然长达636年。636年之中，这些最高统治者，凡是能够按照父子相传的规律办事的，基本上都能够善终；凡是不能按照规律承继的，基本上都是用血腥的屠杀来夺取权力的，这样取得的权力，很少能够有好的结局，你不按规律办事，别人也可以不遵循原则，你可以杀掉别人，别人也可以砍掉你的脑袋。这里面既展现了权力斗争血腥的一面，也揭示了共同遵守约定的重要性。历史不会重演，但历史会很相似。法国大革命的时候，那些把别人送上断头台的人，后来也被人以同样的手段，砍杀在断头台上。如果当权者用权力制造混乱，一旦失势，这种混乱大都会在他身上重现。我们或许看不到未来，如果能在历史的“现世报”中寻到些许的宽慰，也算是前进的一线光明指引吧。
曹国是一个小国，在当时大国争霸的大环境下，要生存，需要的是判断力。如果能够在大国之间找到平衡点，灭亡的危机就会减少很多。如果一时不慎，站错了队，就可能在一夜之间倾覆。这是小国的难处。大国生存靠实力，小国生存靠智慧。这在那个还多少讲求礼仪的时代，是有用的，也是实用的。
曹国的末期，政治的混乱可想而知。为什么呢？曹国的最后五位最高统治者，一人被俘，死在宋国；两人被“弑”——也就是在以下犯上的冲突中被杀，其实这两位杀人者最后也成了被杀者；一位亡国之主，被杀在异国他乡的宋国。要想使其灭亡，就先让他混乱。几千年前是这样，几天年后也是这样。不说远的，就近一二十年之内覆亡的政权，哪一个不是从内部的混乱开始的。历史或许没有科学定律可以推算，但是历史的鉴借意义还是很值得深思的。一个接一个的最高统治者死于非命，这是国家的警讯，曹国的内部秩序可想而知。
姬伯阳的