买菜辛苦，可你俩现在这样……唉……这叫人怎么办呐。”
“那我把东西还他，断了算了，再不和他走近。”二妮赌气道。
“姐，你瞎说什么呢，你真断得了？我们都在这一个院子里住着，他天天在你眼面前来来去去，早上你们还要一块买菜，你怎么避开啊？”
“那我怎么办啊，大姐的话不知是真是假，我又立了重誓，可是我跟大虎又是真的………”二妮说不下去，掩面而泣。
“还能怎么办，跟他说清楚吧，我们是死契，他卖了五年活契，等他到期了，就算大姐肯放你，那时你也老了。姐你想嫁，他家父母肯定也不会接受，谁家新媳‘妇’进‘门’不是十五六、十七岁的都嫌大，过了十七就没人要，除非是大户人家出来的一等丫头，一般人家谁乐意娶个十八岁以上的新媳‘妇’，邻居的议论谁受得了啊。”三妮毫不留情地指出残酷的现实，以免姐姐白日梦做昏头。
二妮抬起脸擦干眼泪，但神情中还是有很多不舍，喃喃地道，“这些我都知道，所以才更舍不得，离家这么久了头一次有男人对自己这么好……”
“是啊，大虎是男的，大姐对咱们再好都抵不了这个的好。唉，姐，你自己看着办吧，我是没办法了，我只希望不要有一天也像你这样。”
“要是你也碰到了呢？大姐的生意越做越好，请的人会越来越多，以后的事谁都说不到。”
“雇来的那都是雇工，他们本身是自由身，哪像我们是死契，哪怕大姐将来请几十个男工，人家只要一晓得我们是死契，就不会再看我们一眼，反正我是早就不报希望了。姐，你也醒醒吧，别再傻了，你们没有将来的，再这么执‘迷’不悟下去，害了你自己不要紧，要是连累了大姐可怎么办？大姐开买卖口碑很重要，惹怒了她对姐你也没好结果。”
见妹妹这么苦口婆心地劝自己，二妮再心疼不舍也知道妹妹说得有理，必须得断了与大虎的感情。
“行，我知道怎么做了，等我回头有空了就跟大虎好好谈谈，把他送我的东西都还给他，让他不要在我身上‘浪’费时间了。”
“嗯，姐你好好想想怎么说，你们俩天天还要上街买菜，话说绝了又影响你们的差事。”
“大不了我跟大姐说，不要再两个人一块了，就让我一人或者他一人，要不我们俩姐妹，或者他跟小虎一块。”
“这样也行，那姐你现在先洗把脸，静静想一想，我出去看看，别外面都没人伺候。”
三妮说完就出去了，在外面转了一圈，一切正常。向斐还在跟吴婶说话，柏安与大虎小虎坐在吴婶‘门’口的‘花’架下聊天，桂‘花’坐在上房二楼‘门’外的回廊上做着针线。
没有太长时间，一个厨房帮工在角‘门’处伸头喊了一声，叫院里的人去厨房拿午饭。院里的人立刻蜂拥进厨房，鱼贯端出一个个大托盘，分送到不同的房间。
向斐见吴婶母‘女’的午饭送来，他也就结束谈话，告辞退出，下楼来的桂‘花’迎上向斐，请他先去客厅歇歇，给他上了杯茶，又从书房拿了几本闲书给他打发时间，桂‘花’就退下与二妮姐妹吃饭去了。
这时二妮已经重新梳洗好了，桂‘花’一点端倪都没发现，三个姑娘说说笑笑的吃着午饭。
柏安狼吞虎咽地吞掉午饭，跟大虎小虎道声谢，一抹嘴飞奔出来寻自己少爷，主仆俩自顾自的走了，没要人送。
香茹午觉起来照常做事，她根本没问下人有没有好好招呼向斐，她直觉向斐不会跟她计较这些东西，有时候这位少爷表现出来的马虎随意可以看作是一种不‘露’痕迹的周到体贴，这使得香茹与他接触时较为轻松自在，不会去刻意在意社会传统习俗这些东西。
当天就这么平静地过去了，新铺面的事由向斐一力负责，香茹除了负责出方子其它的事都不需‘操’心，她乐得轻松。
次日一早，二妮大虎准时出‘门’赶早市买菜，回来之后两人间的气氛变得不太一样，依着这么多天养成的习惯，二妮大虎回来后一直在上房廊下台阶前分手，二妮找香茹报账，大虎把菜送去厨房小院。
但今日二人回来却是各走各的，互相不搭理，大虎僵着一张脸进进出出，在院子里扫地的小虎叫他也不回应，径直回屋，也不知是怎么了。
没多久，二妮下楼来，她神情淡定，但也是直接回屋，不与人多作‘交’谈，三妮干完她的话匆匆回屋与姐姐说话，才得知刚才趁着买菜二人独处的机会，二妮跟大虎摊牌了，并把对方送的所有礼物都还了回去。
可是摊牌后的二妮心里并不好过，说完前因后果就趴在‘床’上痛哭失声，三妮想安慰又无从说起，只能陪着姐姐一块掉眼泪
入‘门’