来送帖子的不是别人。正是雕栏。她有些不自在地站在堂下，眼角瞥了屋中陈设一眼，似乎有些安心，又有些忿忿，微微动了动腿，便转眼盯着春瑛，神色间又有些不太客气。
春瑛收起帖子，笑着指了指下首的圈椅：“姑娘坐，到了我这里，原不必外道。”
雕栏屈膝一礼，依然坐了，便道：“我们奶奶说了，请你务必到家里来一趟。奶奶有事要跟你商量。”
春瑛微笑道：“三少奶奶的好意，原不应辞……”她拖了拖尾音，瞥见雕栏的脸色顿时难看起来，便继续道，“只是先前我已经遣人去东府送过信了，说是明天就要过去请安。东府的老太太、太太和少奶奶恰好都得空儿。若是眼下应了三少奶奶的邀请，东府那边可怎么办呢？”
雕栏脸色缓和了些：“不是说已经到京三天了么？怎么还没去过东府？这可不合规矩吧？”
春瑛仍旧笑道：“头一天安顿下来，见了我叔叔和姐姐两家人，天就黑了。自然进不了内城。第二天是去给我公公婆婆扫墓，第三天才去了王府。这第四天，无论如何也要给二老太太和二太太请安了。并不是我不懂规矩，实在是腾挪不过来。三少奶奶下帖子请我，自然是有正经事要商量，我胆子再大，也不敢不去呀？只是东府那头已经说好了，总不好失约的。”
雕栏还能说什么呢？东府是尚书府第，论门楣虽不如侯府显贵，却是朝中实权派，加上又是长辈，三少奶奶断不肯叫人笑话她不懂尊卑的，更何况，春瑛脱籍前原是东府的婢女，自然要以东府为先。只是她今天心里本就不顺，眼下差事不成，那怨气就成倍积在心头，忍不住脱口而出：“胡大奶是真懂规矩才好，可别是攀了尚书府的高枝儿，就把根本给忘了？！兴许你是今儿见我们奶奶在王府受了冷遇，因此便看轻了我们奶奶，故意不应的？！”
春瑛板起了脸：“这话糊涂，难道我今日有什么失礼之处？！我知道我们小门小户的，比不上侯府显贵，只怕是你心里先看轻了我们家，又见我年轻脾气好，又曾经跟你是一样的身份。所以故意朝我身上撒气吧？！”她重重冷笑一声：“难道是我让王府的人给三少奶奶脸色看的？你也未免太瞧得起我了！我本是一片好意，时不时拉上三少奶奶一起说话，也是不忘本的意思，没想到如今倒落了埋怨！”
不是她一朝得势就给人脸色看，她既然要去侯府做客，又曾经是那里的丫头，自然要先摆起架子来，让人知道她已非吴下阿蒙了，不能再当一般出嫁的丫头回去请安般看待，不然真的上了门，却被人看轻，也会连累胡飞的脸面。偏偏那又曾经是旧主，任她心里再委屈，也没地方说去，不然就要叫人说她轻狂了。只能事先打打预防针。
雕栏方才话一出口，便已后悔了。她自然知道，今日在王府，若不是春瑛进言，她的主人搞不好要等上两三个时辰才能见到王妃，也是春瑛拉上她主人一起说话，才让其少受点冷落。春瑛也算是一片好意了。至于王府的态度，也不是一两天的事了，并不是一个名义上的干儿媳妇能左右的。她心中有愧，自知理亏，只得起身再行一礼赔罪。
春瑛的脸色放缓了些，才道：“姑娘这话实在是欠考虑，怨不得我生气。若说我真的拿了诸多借口，推了三少奶奶的帖子，姑娘这般说我，我也就忍了。可我明明要先去东府请安，怎么到了姑娘嘴里，就成了忘了根本的小人？！这话要是传出去，人家不说是姑娘糊涂，只当三少奶奶真是这样轻狂的人呢！要到长辈那里请安问好的人，她倒半道上截了去！姑娘一直在三少奶奶跟前侍候，本来最是贴心不过的，怎的反倒给三少奶奶惹闲话了？！”
雕栏耷拉着脑袋，低头认错。
春瑛叹道：“你别怪我说话不饶人，我实在是替你们奶奶着急。从前我虽不在一个府里，也听说过三少奶奶最得王妃的宠，不然也不会收了做干女儿，怎么如今却是这个局面？还有，我看三少奶奶的气色，似乎比从前差多了，脸上若不是有脂粉衬着，怕是不够精神吧？她今儿一副无精打采的样子，可是身上不好？若是身上真的不爽快，还是在家好生养着吧，出门劳神不说。还容易受气，这又何苦来？”
春瑛这一番窝心的话正说到雕栏心里了，她红着眼圈道：“好姐姐，我知道你是好人，如今也就只有你会说这样的话了。你不知道我们奶奶的苦处……自打进了李家的门，她就没过上一天安生日子！”
原来范熙如本是一应要嫁入显贵宗室王府的，忽然被安氏使计拉了后腿，只能嫁给三少爷，心里多少有些怨气。她又跟丈夫不大合得来，只是面上情罢了，也不拘着三少爷纳小，只是不许妾室坐大。因有侯府老太太宠爱，起初两年是过得十分顺心的，不但得了管家大权，还把婆婆挤得只能在院子里“养病”。加上娘家叔叔范老三在洋务司任职，颇得重用，父亲又升了官，兄长也中了举，真是一帆风顺。
可是她一直花费大部分心思控制住整个侯府的掌家大权，却把丈夫给冷落了。本来就平平的感情越发淡了，她迟迟没能怀孕，这下连老太太也开始啰嗦了。后来因三少爷的头一个妾室胭脂突发疾病，后来查出是小产了。婆婆安氏便疑心到她头上，接着又接连两个通房或是跌倒，或是被发现差一点就喝了绝育药，她的处境就越发难堪。无论她如何辩解，安氏就认定了她是凶手，要夺去她的管家大权。还好老太太没糊涂，制止了这一举动，稳固了范熙如的管家地位，又把那两个通房打发了，才稳住了局面。但安氏与范熙如的婆媳关系却彻底恶化了。丈夫李攸也疏远了她。
这时她三叔的官位却有了麻烦。因为范家没有船队，对南洋与西洋事务都不算了解。范老三只是凭着八面珍珑的手段才能在司中容身的，难免有人看他不顺眼。谁知道这时有人告发他曾跟叛党勾结，顿时墙倒众人推。当今圣上最厌恶的就是叛党，不管是恪