时，内监下西洋，不过是扬了我大明国威，商路未成，这一回，不但是正式出使，更是开拓新商路。我只走这一遭，已算是青史留名了。我打算……只当使团里的随员，身上没有官职，等船队回来，皇帝必有封赏的，到时候我便找个借口回南边过安乐日子去。届时，我有了名声，有了功绩，也有了靠山，地方上的官儿也不敢惹我。若是出了大事，郡王爷在南京也有王府，只要惹的不是皇帝，谁还敢为难我们？”顿了顿，“那时，我的身份就不一样了，侯府再横，我也有底气向他们讨人。”
“我用不着你去讨。”春瑛低声道，“我会靠自己走出来！”
胡飞笑了：“好，我也相信你会自己走出来。春瑛是我见过最聪明、最能干的姑娘了！”
春瑛想笑，不知为何，却反而有了哭的冲动：“真的是三年吗？我告诉你，三年后我就是老姑娘了，你要是不回来……哼！”
“真的是三年！三年后，皇上正好满三十岁，又是他亲政的第十个年头。”胡飞讨好地笑道，“就算我们想再玩两个月，跟去的人也会催着我们回来的。不瞒你说，我心里已经盘算好了，一路上会暗中催王爷下令走快一点，我们的目的地是西洋，沿路其他地方就不要管了，兴许还用不了三年呢。”
“也不能太快，总要看准了天气才能出航，不然就是找死了，那里可是一望无际的大海！遇上危险，都没处求救去。”春瑛很是无奈，她是怎么被他说服的？她看了看胡飞，表情忽然变得凶狠：“你要是敢不回来，或是回来后娶别人，看我怎么教训你！”
胡飞笑了，春瑛瞪他：“笑什么？你觉得我不敢？！”转身就去找剪刀，胡飞忙忙把她拦住，看了她好一会儿，才从怀里掏出一个小扁匣来，打开匣盖，露出里面的几张纸，和一串钥匙：“这些……是我在南边和清润店两处宅子的房契，还有田庄的地契，以及在南京买的十个铺面的契书。钥匙有两把是南边宅子里库房的，两把是清润店宅子的，还有一把……开的是个匣子。”他凑近春瑛耳边低语，“在清润店宅子后院，东边数起第三棵石榴树底下，正对着廊柱的位置，我埋了一个匣子，里头是我在南洋收罗到的一些珠宝，还有些金银。这里几乎就是我全部的身家了，你替我仔细收好，我只带了些银子和银票上路。”
春瑛双眼睁得老大：“你给我做什么？！自己找地方存起来呀！”
胡飞摇摇头：“我哪里有地方存？再说，无论我自己是怎么想的，出海总有风险，若我……真的回不来……”
“胡说什么？！”春瑛又惊又怒，“你明明说很安全的！”
“好，我不说这个。”胡飞忙赔不是，想了想，才换了个说法，“我知道，女儿家跟我们男人不一样，大好的年华，若是耽误了，就是一辈子的事。我能做到的，只是把这些俗物交到你手上。将来若有什么变故，你拿着这些，也能过上好日子。”
春瑛眼圈一红，把匣子塞回他手中：“我不要你这些！你当我是什么人？只知道贪你的钱财么？我自己有钱！”
胡飞却重新把匣子交给她：“别闹别扭了，你就收下来吧，不给你，我还能给谁？我自然是信得过你，才这么做的。若换了别人，我可不敢把全副身家都尽数交托。哪怕是李叙，我也只是托他照应我的庄子，每年田租，一半归他，但这地契，我却不能给他，朋友不是这么做的，他也有他的难处。”
春瑛咬咬唇，颤手接过匣子，只觉得它沉得叫人透不过气来。她知道这意味着什么，他过去三四年里，拼死拼活挣下来的钱财，至少有八成是在这里了，她想要自由的决心更加坚定，就算是为了胡飞交托的信任，她也要尽最大努力去拼。
她深吸一口气，问：“你身上多带些银子吧，路上总要用到的，或是拿来做本钱，顺便有什么便宜的货物，捎带出去换些东西，要不到了当地，换些土产来家也好……”
“我已经备下了。”胡飞笑道，“活钱我大多数带走了，这些都是死物。匣子里还有一封信，上头有我按的指印，言明这所有的东西都是我送你的，免得胡家的人听到风声，来寻你的麻烦。只是记得，别叫侯府的人知道了，免得他们寻机吞了去。高门大户，也有没见过世面小家子气的人物，连别人一点细碎银子都不肯放过的。”
春瑛笑了，手摸上匣面，忍住心里的悲痛，问：“若是明年初春就走……你会在京城逗留到什么时候？”
胡飞有些迟疑：“明年初春……我得从南京出发……因此，过了年就得随团南下了。”
春瑛吸吸鼻子：“好，那你过年时到我们家里来，咱们一起过。”
胡飞笑了，重重点了点头。
路有贵悄无声息地离开了门边，回到正屋里，盘腿上炕，便呆坐着不动。路妈妈着急地推他一把：“你咋不去劝劝？这么好的女婿，眼看就要飞了！”
“急什么？”路有贵白了她一眼，想起女儿手里的匣子，只觉得心头大定。哪个男人会把全副身家都交给还没娶到手的心上人手里，还跑了另娶的？就算他另娶，有那些东西在，女儿三年不嫁人，也不吃亏！只是他回头得寻机劝劝女儿，别太死心眼了，横竖将来是一家人，这些产业，还是另找个安全的地儿藏起来才好。这样即便将来胡飞变了心，又跑来讨要，他们家也有底气，要他给女儿一个交待！
路妈妈见他不动，急得直跺脚：“你到底在想什么？！这女婿要是没了，咱闺女要想再找个这么好的，就不容易了！再说，这名声都传出去了，最近为着胡小哥没来咱家，庄上就有闲话，他要是真的一走三年，咱闺女想要另寻人家，都不好找！若闺女真个犯傻，等上三年，就成老姑娘了！那时怎么办？！”
路有贵不耐烦地瞪她：“胡小哥是什么人品，你还不知道么？！放一百二十个心吧！再说了，你要把春瑛另许人家，又能找什么人？咱闺女跟胡小哥才是天生一对！你少掺和！”他方才听得分明，女儿不知道在什么时候，说话行事，都不大象个丫环了，那什么西洋船队，什么扬国威，还有宗室、使团什么的，他们两人说起来一溜一溜儿的，女儿还说要自己出府，不要胡小哥去讨，这也算是有志气了吧？这样有见识的女儿，要是许个寻常小厮，他才舍不得呢！
三年就三年，反正……他家要脱籍，不也要花上一两年？等他出府当上富家翁，也到外地买个庄子住着，过上一年半载，还有谁知道他家曾经是别人的奴仆？富户家的小姐嫁个年青有为的官儿，谁敢说他闺女配不上胡小哥……。。