：“还有黄河、淮河、运河的交接处，经过这十几日的考察，本官认为，除了另开一条中河，根本无法根治，年年决，年年冲，年年填，年年挖，苦的难道不是江北百姓？”
秦钟的手指从骆马湖、宿迁、桃源，比到清河，“另开河道，不知又要费多少工程？这么长的路……就没有别的法子了？”
“除非实行海运。”贾琮皱眉：“当年元朝用的也是海运。”
实际上晚清也搞过海运，只是明朝以来的官员，因为保守等各方面的原因，当然里面的原因很复杂，放弃了渤海、黄海这条线，而年年折磨老百姓来搞这条大运河，当时西方传教士都觉得奇怪，中国船只不行吗？技术条件不具备？也不是，郑和下西洋的时候，西方还在摸索呢。
“海运难，本官倒赞成贾御史的看法，这条中河不过一百八十里，可以完全避免黄河夺淮，就如山东的会通河一样，功在千秋，所忧的是财力，人力有现成的，物力贾御史也出过点子，埽里面加了水泥，坚固可抵百年……”
鲁廉宪点点头，秦钟看看那条线，这一百八十里的河道改造，如果成功，那将是何的千秋伟业！确切来说，是百年伟业，千秋过后，肯定用不到了。
略略谈了此事，说定斟酌几日上奏，鲁廉宪随意问道：“秦舍人的令姐，尚无婚事缠身么？”
“呃……孝服未除，还得过些时日看看。”秦钟模棱两可。
贾琮暗笑，一本正经道：“师姐的事，就是我的事，说不得我也要帮忙置办的。”
这时宝珠出来递瓜子，贾琮低声和她说话，宝珠轻声笑道：“奶奶在和薛婆子说话……”
鲁廉宪看到此情此景，沉吟再三，告辞退出，秦钟也说要去市集打点东西，秦通跟了出去。
出了庙门，鲁廉宪微微有些不甘，但是有贾琮这一层关系，他强求不得的。贾琮的势力比他大，他就是因为不争不党，才被派到这个位置上。
为讨老爷欢心，幕僚再出主意：“天涯何处无芳草，金陵佳丽，何其之多，我们再为老爷寻觅一个就是。”
鲁廉宪愤愤道：“你们须得记住，姿色不能比这个低了。”
幕僚和随从面面相觑，继而暗暗叫苦，随从暗骂这幕僚嘴贱。
……
“这妇道人家呐，没个男人便不快活。”却说薛婆子常来此处，秦可卿待得很闷，很多时候和丫头也没话说，就和这牙婆相好了，谈得来，常手帕服饰往来什么的。
秦可卿矜持不答，薛婆子又笑道：“也就开始那个晚上疼些，我年轻时受不住一个俊俏哥儿的话，和他偷了，后来一日不见，当真如隔三秋，这身子就不自在。”
“那你嫁人之时，如何瞒得过？”秦可卿奇怪。
“那些石榴皮和生矾，准没事的……”薛婆子又说了些角先生等等市井殷实妇女，私底下常做什么的胡话，临了告别。
那美丽的容颜红了一阵，秦可卿低头，越想，身子就越热起来。
此时贾琮跨进来，秦可卿美眸流转，起身抱住了他，“师弟……”
口气如稣，身软如棉，风情款款，轻轻两个字，就胜过万千呼唤，贾琮的气血，也在慢慢变得滚烫。