一路上，薛明灿兴致勃勃地和李怀树谈论今天的晚餐。她很小的时候就开始开始学做饭。有一回，她在师父的友人家吃到非常好吃的点心。离开之后，她再吃师父做的糕点便觉得相差甚远。师父当时笑，让她尝试自己做一做。由此，她开始学习厨艺。
李怀树静静听着。薛明灿神采飞扬，不知不觉从初次下厨讲到栽花种草。她的日子非常简单，她认识的人也很少。除却师父，就是曾经拜访过的师父的友人。从她的讲述中可知她和师父的亲密和对师父的敬爱。
一个男人急匆匆从院中跑出来，薛明灿正和李怀树谈论自己的昙花，没有留神被这个男人撞倒在地上。这乡间小路上都是沙土碎石，她的手恰好被小石子扎地生疼。
那男人道了声对不住。院中传来女人痛苦尖叫的声音，一个老妇人从里面出来，冲这男人大喊：“铁生，你怎么还在这里？快去请请陈稳婆，她怕是坚持不了多久了！”
男人急的面红耳赤，应了一声就跑。老妇人又进了屋。屋前有一个不知所措的小丫头频频望向里面。
薛明灿将小丫头叫来一打听，原来这家的媳妇正在生孩子。先前已经生了两个女儿，眼前这个小丫头是是小的，大的那个跟着老妇人帮忙。
“你娘既要生孩子，为什么不早早请了稳婆？”薛明灿问那小姑娘。小姑娘听见里面的叫声，被吓得眼睛都红了，她断断续续说着，薛明灿才明白过来。
这媳妇原来已经生过两次，她婆婆也是有经验的，故而婆婆做主不必请稳婆。谁知这回难产，媳妇原已经昏厥，刚刚薛明灿听到的叫声是她又醒了。婆婆没了办法，赶紧让儿子去请了稳婆。
这家一看便知家境贫寒，请来了稳婆也不知道有没有用。那老妇人又出来，小丫头急忙跑到她身边。老妇人的衣袖上都染了血，她走上前问薛明灿有什么事。
薛明灿古道热肠，她前几天恰好研读了有关妇人生产的医书，本着学以致用和助人为乐的精神，她道：“听说你家儿媳妇难产，我略通医术，或许可以帮到你。”
老妇人道了谢，却没有应下。她不信这个年轻的姑娘，产房里一大片血，这个小姑娘见了怕是要吓傻。
“你现在也没有更好的办法，何不让我试一试？”
里头的尖叫又传出来，小丫头害怕地哭出来，稳婆一时半会是到不了。人命关天，是一会儿都等不了的。老妇人下了壮士断腕般的决心：“姑娘请随我来。”
李怀树站在门口等待，小丫头傻傻地看着他。他笑了笑，问小丫头叫什么名字。
“二丫。”
这算是一个名字吗？女孩不受重视，连一个正式的名字也没有。
二丫搬了一张椅子给李怀树，她自己是没有心情坐的。李怀树安慰她不要害怕，一定会没事的。实际上李怀树很清楚的知道，女人生孩子是一脚踏入鬼门关。他父亲的女人们，有许多都是死在了生孩子的时候。
他非常肯定，薛明灿肯定没有接生过。她没有一点的经验，只有从书上看来的知识。或许她曾经看过别人接生，但也只是看。她真是大胆。
李怀树问二丫，这个小宝宝会是弟弟还是妹妹。二丫想也不想就说弟弟。他其实已经知道了答案。
他空等待着，又不知道和二丫说什么。他想，如果生下来是个女孩，大概就是叫三丫了吧。二丫又去端了一碗水给李怀树。李怀树自然是不喝的。不过，他觉得二丫这个小丫头倒是很乖巧。
“