牛郎和白衣悲伤不已，就听老牛一字一顿说道：“我阳寿已尽，现在要你们答应我一件事，就是老牛死后，不许吃牛的肉，并且要进行火化，使我的肉体和灵魂在燃烧的火焰中涅槃重生，飞升天国。”
他们流着泪答应着，“嗯！”
“作为回报，我死后，立刻把我的牛皮完整的剥下来，紧急的时候可以披上他飞上天。”老牛诚恳的说道。
“牛大哥，这不行，我们不能这么做。”两人望着垂死的老牛，就象一个至亲的人即将离他们而去，悲恸还来不及呢，怎么能做残害尸体的事。
“你们要把我当大哥，就照我的话去做。以老牛的了解，玉帝和王母一向专横。他们是不会允许仙女思凡，私配凡人这样的事情发生的，女儿的婚姻不会得到父母祝福，反而一定会百般阻挠，横加责难。为了能够捍卫你们的爱情，抵抗暴君的时候，就会得到这张牛皮适时的帮助，切记，切记。”老牛声泪俱下，它顿了顿接着说道，“难道可以忍心拒绝大哥临死之时的请求吗？你们不答应我，我死也不会瞑目的。”
牛郎泪眼婆娑，只有拼命的点头。
老牛目中闪过一缕安慰的光，安详的闭上牛眼，把头一歪死掉了。
牛郎抱着老牛的脖子大哭，肝胆俱裂，想到自己与老牛的朝夕相处，相依为命。眼前浮现，过去种种：阡陌纵横，扶犁而耕；绿柳青草，牧牛吹箫；乘槎河水，人牛共浴；夕阳西下，牵牛入村的诸多情景，历历在目。
逝者已矣，恍如梦中，令他悲恸不已，涕泪纵横。白衣在旁暗暗垂泪。
哭罢多时，白衣解劝道：“牛死不能复生，还请郎君节哀吧！”
牛郎擦干眼泪，痴痴的立着。
白衣说道：“我们不能违背金牛的嘱托，只有按照它说的话去做，它的在天之灵才能得到安息。”
牛郎知道她说的话有道理，点点头。从墙壁上取下柴刀，跪在地上一边流泪，一边小心翼翼的剥着牛皮。
他下手很轻，割得很慢，仿佛在操刀一桩神圣而庄严的祭祀，表现出虔诚和悲伤的色彩。
牛皮被一寸寸的剥下，丝毫伤不到筋骨和肉。就像一个艺术家在雕刻他最心爱的艺术品，唯恐稍有不慎，会毁掉它一样。
白衣被他专注的神情所打动，在旁默默地注视着牛郎，投去赞许的目光。
时间慢慢的逝去，牛皮被剥了下来，完整的一张。其实夕阳西下，阳光给牛皮镶上了一圈金黄色光圈，显得神圣无比。
牛郎把牛皮挂在屋前的老榆树上。
白衣拉着牛郎向牛皮庄重的磕了三个头，又相互拜了一拜，口中说道：“让老牛保佑，我们两个，生生世世，永不分离。”权作行了夫妻之礼。
既无父母之命，又无媒妁之言，只有彼此炙热的爱恋
礼成，二人又把院中的干柴堆在老牛身旁。由于担心火化不完全，几乎用尽了所有的柴草，堆成一座小山相仿。
在他们忙碌的时候，天渐渐暗了下来，一轮明月挂在天上，皎洁而遥远。
牛郎点燃柴草，但见烈焰熊熊，火光烛天。
恍惚中，两人好像看到火焰的形状聚成一头火牛，身生双翅，雄健挺拔，腾空而起，眨眼之间，消失在天际。
只听白衣双手合十，望空祝祷：“金牛一路走好！上天言好事，下界降吉祥。”
牛郎久久望着火光，怅然若失。
直到白衣拉着他的手，召唤他道：“郎君，快吃饭去！”
他才知道他在院中立了很久……。
白衣在绳盆瓦灶上熬了两碗野菜米粥，一碗荠菜杂酱，两小碗白米饭。整备齐全，放在屋中间的桌子上，当做晚餐。
牛郎吃着米饭，喝着菜粥，自己觉得好吃极了。偷眼去看白衣，她不喝汤，只用杂酱拌了米饭，吃了半碗，又放下。用瓢在缸里舀了水喝下，接着吃完饭。
借着残膏的灯火，看白衣，更加