清明。他说：“既然嘉王没什么事，那贫僧先去打扫庭院了。”
“国公请留步。”
胥子启正要近身上前，奉命出宫的采薇却在此时进来，献上贺桐的糕点。
“大人，这是娘娘为您亲手做的桂花糕。请您品尝。”
贺坤脸上露出了慈父的微笑。他仔细接过食盒，顺便将一封家书塞到采薇的手中。
“娘娘近日可安好？”
“回大人的话，一切安好。娘娘命奴婢代为请安。”
“阿弥陀佛。我佛慈悲，定会保佑娘娘身体康泰。你先去吧。”
“是，奴婢告退。”
说罢，贺坤就要离开。胥子熠立马向前一步，截住了他。
“国公且慢。不瞒国公，子启确有一事相求。”
“嘉王，即空乃是一介佛门中人，无权无势，又能为嘉王做些什么呢？”
“国公，请您回来吧！青胥需要您！”
贺坤看上去颇有些无奈：“王爷，老朽遁入空门，不问红尘俗事许久了。平日里也就是吃斋念佛，过得清心舒坦。阿弥陀佛，我佛慈悲。贫僧真的已经很满足了。”
“国公！本王不明白，您还要推辞到几时？您离开朝局已经整整五年了！您不知道，在这五年的时间里，青胥都发生了什么！现在的青胥，早已不复您在时的清明！胥子熠结交朋党，将朝堂搅得乌烟瘴气。您是青胥的顶梁柱！只有您，才能与他相抗衡！本王不信，您正当盛年，当真愿意一辈子屈身在这寺庙之中，青灯古佛、无权无欲，了无生趣地蹉跎余生！”
贺坤的眼中有微不可见的光芒闪过，刚一出现便即被隐藏在深不可测的外表之下。
“阿弥陀佛，善哉善哉！嘉王殿下年轻气盛，难免会参不透这俗世纷争。若殿下有空，不如多来这灵泉寺走走，听听佛经，洗涤尘心。贫僧佛法虽是不精，却也能为嘉王殿下开导开导……”
“国公大人！如今摄政王胥子熠大权在握，虎视眈眈！怕是早已有了不臣之心！陛下年少无知，尚不懂得分辨人性善恶！子启纵是有心匡扶社稷，也是心有余而力不足哇！”胥子熠越说越激动，唾沫星子横飞，“国公，您是跟随先皇打拼江山的两朝元老，又怎能坐视不管、袖手旁观呢?！”
而贺坤听完只是笑着说道：“嘉王，贫僧能说的、该说的，都已经说得很明白了。殿下，还是好自为之吧。”
贺坤不再作停留，端着食盒离开了大殿。胥子启的脸色极为难看。
“贺坤，你这只老狐狸！说什么‘看破红尘’、‘不问俗世’、‘参透纷争’……依本王看，这些个鬼东西跟权力和金钱比起来，全都是扯淡！”
胥子启将佛像前一众供奉的瓜果摔翻在地。月白锦衣之下，凶狠残暴的狰狞面目已经遮掩不住，暴露无遗。他目光凶横，直直地盯着释迦牟尼像，道：
“佛祖，您不是普度众生，庇佑芸芸众生心想事成么？你何时才能帮到我？！国公贺坤……呵，总有一天，本王会让你苟延残喘……跪着求本王……帮你！”
一字一句。
咬牙切齿。