“啥？采访我？”
利奥上上下下打量着朱莉英，他很少看电视和新闻，在他眼里，屏幕后面那些主持人记者明星什么的，离自己十万八千里，突然有一个站到面前，他有点手足无措。
他挠着下巴，眼珠转来转去，小心翼翼地问道。
“我惹什么事了吗？”
朱莉英神秘地笑了笑：“哼哼哼，没惹事，怎么进的医院？”
利奥心里一阵嘀咕。这女人自己绝对没见过，可似乎知道罗加尔山的事。他沉住气，不以为然地说：“我只是打架而已。”
“对，就是这个，”朱莉英马上说道，“我想知道你因为什么打架。”
“嗯，一言不合就动手。”
“太简略了吧？具体点，时间，地点……”
“跟你没关系吧？”利奥有点不耐烦地说，“就算是采访，我也有权拒绝是不是？”
朱莉英点头道：“说的有理。要不咱们换个话题，兰格塔镇的事，或者蓝田镇的事，以及你那两个搭档，怎么样？”
利奥刚想去拿掌机的手又收了回来，他最初的紧张变成了警惕，看似随意地瞟了朱莉英一眼。
“我不知道你说的是啥。”
“别装啦，我都亲眼看到了。”
“那估计是你看错了。”
“我又不是七老八十，眼睛还没花呢。”
“跟我无关，请回吧。”
说着，利奥抄起掌机。他的手碰到掌机的瞬间，朱莉英的目光从掌机屏幕上一扫而过，当掌机里的声音响起时，她露出一个诡异的微笑。
“你玩的是《猎神者》吧？”
利奥心头一惊，比听到朱莉英自报家门还吃惊。
“你知道这个？”
“那当然，我也是掌机玩家呢。”
朱莉英把自己的掌机从挎包里拿出来，利奥突然有了找到知音的感觉，毕竟现在大家都玩手机游戏，掌机就快变成时代的淘汰品了。
“你也玩《猎神者》吗？”
“是啊，不过看你这画面，还有声音，武器的等级上限是10，不是最新版本吧？现在已经到15了。”
利奥啧啧称奇，脸上都有笑模样了。通过画面和声音判断游戏版本，对一个老玩家来说没什么稀奇。稀奇的是能在这遇到一个，简直称得上缘分了。
“这个月没发多少钱，我得等下个月发工资再说。”
“不过你请了好几天病假，恐怕会少一些吧？”
“你不说我也知道。”
“那你看这样如何？”
朱莉英在掌机上按了一通。
“我买一份送你吧。”
“送我？”
“在游戏商城里买的数字版，可以赠送给好友，互相加个好友怎么样？”
“这……”
“钱我出。相对的，回答我几个问题就行了。放心，我不会再告诉其他人的啦。”
利奥居然沉默了，一款游戏并不贵，何况这还是游戏升级用的下载文件，不过100多卡玛。但对利奥而言，这意味着或许有几顿饭需要用泡面代替。他每个月的钱都用得很紧，有几个游戏是延期付款买的，现在还没还清。
他忘了手里的游戏，只顾盯着朱莉英掌机屏幕上那个好友申请。当然他可没忘了罗洛夫的警告，就算不用别人说，他也知道不能把那些事随便说出去。
但，但是，这个诱惑，太有力了。简直是把烤好的牛排扔给小狗一样，是无法抗拒的美味。
“那我……”
“保安在吗？”
忽然传来的有力喊声，打破了这个局面，也让利奥清醒起来。
是阿克亚的声音。
他穿着交警的制服，大踏步走到岗亭前，朱莉英连忙回过头。
“干什么？”
“我是来找保安的，你是吗？”
“怎么可能。”
“那就没你事，保安快出来。”
“来了来了。”
一边答应着，利奥一边小跑出岗亭，打开校门，跟阿克亚面对面，留给朱莉英一个后背，又朝阿克亚一挤眼睛，阿克亚心领神会地点点头。
“我是苏乌卜交通队的，门前停车场有些停车位的线不够清楚，我指给你看。然后你通知学校处理一下。跟我来。”
“好咧。”
利奥随口答应，正要跟着阿克亚走，却被朱莉英叫住。
“等一下。”
阿克亚很严肃地看着朱莉英：“什么事？”
“停车位的线不清楚，告诉他们重画不就行了吗？还有必要领着保安去确认吗？”
“这是我们交通队的规定，保安有必要跟着，警察也要监督。”
“可是……”
“你想说什么是你的自由，但要是妨碍公务的话，我有权逮捕你。”
这下朱莉英不能再说什么了，阿克亚趁机跟利奥走向停车场。等身后已经看不到朱莉英了，两人才放慢脚步。
“谢啦阿克亚，”利奥心有余悸地回头望着，生怕朱莉英追上来，“你不来我都快招架不住了。话说你怎么变成交警了？”
“我让杀害卡罗拉队长的凶手跑掉了，这是处罚。”
利奥也听罗洛夫说了卡罗拉的事，感叹道：“真不像你啊，今天是来干啥的？”
“顺路来查违停，正好看到那女人似乎在纠缠队长，是什么人？”
“自称是记者。”
“记者？”
接着利奥把刚才的经过一说，发现阿克亚若有所思地看着自己。
“队长，你该不会……想收下游戏，说出实情吧？”
“瞧你说的，我像是那么没有原则的人吗？”
“这个……”
“别犹豫啊，我口风也是很紧的，”利奥一本正经地说。
“说的也是。但不知道那个记者是怎么察觉到的，是不是告诉市长大人一声？”
“别别别，”利奥连忙摆手，“她只是猜测而已，没有实质的证据。告诉老头太麻烦，咱们管住嘴就行了，今天的事当没发生吧。”
“我知道了。”
上班日的罗洛夫反而没有前几天那么忙碌，这一上午他坐在办公室里玩电脑游戏，主要是棋牌类。虽然没有利奥那样的神经，爷孙俩用游戏打发时间的习惯还是相同的。
不过午饭后他就没这么悠哉了。
“加斯留到了。”
接了克里斯蒂的内线电话。罗洛夫平静地点点头，关掉游戏，把桌子上的纸张收拾起来，塞进书架上一个本夹里。做完这些，他靠着椅子，闭目养神。
几分钟后，克里斯蒂带进来三个男子，他们是昨天预约的。后面两个人高马大，穿着短袖和皮裤，把衣服掖进裤子，露出明晃晃的腰带，一看就是保镖。前面那人比他俩矮半头，西装革履，戴着和克里斯蒂差不多大的眼镜，斯斯文文，表情十分焦虑。
“下午好，罗洛夫市长。”
“欢迎，加斯留·布莱恩肖，坐吧。”
加斯留坐在沙发上，他带来的保镖立在门口，活像两个门神。相对的，罗洛夫身边站的是ol范十足的克里斯蒂，气场有些不足。但加斯留看到这两个人便眉头紧锁，仿佛预见了谈话的结局。他一时不知如何开口，还是罗洛夫替他说了。
“你在电话里还嫌说的不够多，非要面谈才甘心么？”
有罗洛夫开头，加斯留总算鼓起一点勇气。
“再过几天就是最终投票了，我要尽我所能说服您。”
“欠债还钱，天经地义，想让我把债务取消？门都没有。”
“我们不需要您一笔勾销，只求您把账算到库洛姆先生头上就好！”
“意思是如果库洛姆落选，叫我不要找那个哥本要钱是吗？”
罗洛夫点燃了烟，说完这句话，便用力吹出一口，在加斯留听来，这烟里同样充满了不屑，他也只能硬着头皮说下去。
“就是……这个意思，无论如何，请您不要给哥本提供证据！”
加斯留说话的同时，头也低了下来，静等罗洛夫的回答。几年来，每次谈这笔债务时，他都要低三下四。
毕竟，这关系到柯甘尼市现任市长，库洛姆·杜鲁特的未来。
现如今，政府举债早已不是新鲜事。举债途经基本是两个，一是民间债券，二是银行贷款，部分国家有第三条路，允许一定级别的地方政府借外债，北冰国的各个据点都市就是如此。
不过，库洛姆却选择了第四个途经：向其他市政府，或者说向罗洛夫借钱。
北冰国内所有的非法exp研究，都来自一个名为“科技管制局”的机构，简称科管局。它由议会六年前秘密设立，受议会管理，有着很大的科研自由，其对外名称是“国家物理科技应用开发院”。头两年进行了断断续续的试运行，主要是确认安全性，以及今后的研究方向。
四年前，科管局正式派发了部分研究任务，锡兰大学与兰格塔镇的工作就来自这里。和秋山市一样，柯甘尼市也承接了9个研究任务，比秋山市还多3个。
库洛姆的想法很直接，非法exp研究危险系数极高，弄不好就会招来世界政府的人，让整个国家陷入不义。但这是一个在议会面前表现的好机会，如果能领先于其他有研究任务的城市，特别是其他据点都市，必定能大大提升议会对柯甘尼市，对自己的好感度，为今后进入议会铺平道路。
可事情并没有库洛姆想的那么简单。
非法exp研究见不得光，必须秘密进行。如何选择人手地点，安全地展开研究工作，考验着领导者对保密工作的理解。从结果看，库洛姆的理解还不够，商务局出身的他，擅长在和平的环境里经商，但不擅长应对潜藏在和平环境下，各种意想不到的威胁。
研究任务布置下去后，库洛姆三个月就安排好了地点和人手，这又比罗洛夫快了两个月。事情顺利进展到第二年，然后他摊事了。
两个隐藏在市区边缘的研究所莫名发生了爆炸事故，保管exp的储藏间泄漏，原因不明，带来恶果可是立竿见影。为了便于储藏，研究用的exp在经过反复压缩后，附着于被称为“集能塔”的塔形金属上，其强度极高。就是这些集能塔突然报废，让exp失控，引发爆炸。
研究所里顿时一片火海，而燃烧的exp还在接二连三地诱发爆炸，研究员和保安们试图控制局势，但无能为力。爆炸还多少波及了研究所外的无辜路人。六个小时后，大火才被扑灭。两个研究所总共120多人无一幸免，非死即伤，还有十几个路人也被炸伤。
第一声爆炸过后10分钟，库洛姆才得到消息，他赶紧封锁消息。等大火扑灭后，处理研究所，毁灭尸体，同时思考如何应对正在路上的执行局。要是让他们知道是研究所疏忽导致事故，还造成了这么大伤亡，他这个市长难辞其咎，挺不到下次选举就得下台。
当执行局的人来问时，库洛姆回答说有几个超能人在柯甘尼市火并，影响到了研究所，爆炸也是他们的杰作。他还特意找了几个“演员”，伪造了监控录像，又威胁幸存的研究员做伪证，以证实的确有超能人来过，其目的大概是破坏研究所。
执行局反复调查了三天，得出了“库洛姆没有说谎”的结论，便要求查看研究所的状况。库洛姆早就把研究所收拾干净，弄了一些只能看不能用的设备蒙混过关，再捏造几份数据。实在没法说明的部分，就甩锅给那些“超能人”。他不能甩得太多，那需要填补大量“超能人冲突”的细节，否则瞒不过执行局的眼睛。
“这样就好，库洛姆，希望你能在指定的日子，交出满意的成果。”
执行局走了人，留下了这句话，也留下了一个几乎不可能完成的任务。在损失了近半数的设备后，库洛姆没可能按时交作业。他当初在科管局面前夸下海口，如果不能兑现，那丢掉的不仅仅是面子，还有乌纱帽，以及后半生的安宁。
库洛姆苦恼了三天，他觉得光靠自己肯定没戏，只能求助别人。最好的选择，就是秋山市市长罗洛夫了。秋山市有研究任务，他本人与罗洛夫的交情也还说得过去，只是不知道怎么开这个口。
幸运的是，罗洛夫居然主动联系了他。老市长猜到事情不那么简单，一次面谈后，库洛姆说出了实情，罗洛夫也同意帮他，提供了几个能安全购进设备的途经，但钱的问题接踵而至。库洛姆没法找银行贷款，也不能民间放债，那会给执行局留下证据。
没办法，他只好再求罗洛夫帮忙，于是就有了现在，加斯留和罗洛夫讨论的欠款。在外人眼中，