安多拉开得很快，但特里克夫的车也不慢，还先走一步。不多会儿工夫，两车就拉开了将近一公里的距离。接收器上闪烁的红色光点，一直在边缘徘徊。
安多拉平时没开过快车，今天他豁出去了，疯了一样踩油门。车子追着特里克夫逃走的方向，在郊区小路上颠簸狂奔。利奥则给罗洛夫打了电话，罗洛夫叫他不要挂机，保持信号，他会派人帮忙。
再说特里克夫，几乎是连滚带爬出的校门。离开办公室的时候，他的联络人曾打来电话，叫他马上拿东西到校外去。不等他听明白这句话，学校就发生爆炸，把特里克夫吓傻了。他甚至怀疑自己按下的不是结束通话的按键，而是启动炸彈的开关。
好在特里克夫本能地意识到，这是逃跑的机会。惊魂未定的他潜入“果园”，拿上里面的东西，从那个地下通道逃出学校，驱车直奔目的地——一片孤独的小树林。
这片并不茂密的树林，在一个小山坡上，离公路有段距离，只有几条不起眼的土路通向这里。特里克夫把车停在公路边，朝着树林步行。
越往里走，坡度越大。老教授本来就很紧张，再走这样的坡路，很快气喘吁吁。他坚持着不停下脚步，一口气走了很远，直到看见前面山坡上的人影。
雷恩斯已经等候多时，他今天结了旅店的账，带着一众部下——副官巴迪以及九个枪手。当特里克夫出现时，他招手示意这位上气不接下气的老人快点过来。
“东西在哪？”
特里克夫调整好呼吸，反问道：“那爆炸是怎么回事？不是说了，不要影响到其他人吗？”
“是教授你要求，让我们帮你脱身。有警察盯着，你不可能自己走出来，这是转移他们注意力的必要手段。”
特里克夫无言以对，毕竟一切责任，全在自己身上。
自从他一念之差，盗用了别人未发表的论文，只为打赢和朋友的一场毫无意义的赌局开始，他就被各种传言压得喘不过气来。那段时间，他说话办事小心翼翼，对论文的事闭口不谈，生怕有人挖出真相，让他身败名裂。
但是，各路媒体不肯放过这条猛料。尽管特里克夫左躲右闪，也招架不住记者们的攻势。他们四处打听，多方求证，让事件朝着特里克夫最害怕的方向——学术造假——一步一步发展。在北冰国，这可以让一个人遭受牢狱之灾。
就在特里克夫束手无策之时，雷恩斯的使者出现了，帮他解决了问题，平息了传闻。他不知道对方哪来的如此神通，只觉得松了一口气。接着，特里克夫支付了他的代价，成为雷恩斯在学校的线人。
早在锡兰大学exp项目研究组成立后不久，雷恩斯就获得了其中几名成员的个人信息。之所以把目标定为特里克夫，是因为他在研究组中年龄最大，肯定也最顾及颜面。就算出了事，只需稍加恐吓便不会外传。而且他是研究组中不直接参与研究，却对研究有较大帮助的人，这个特殊身份能让他更好地掩盖行踪。
为了把握特里克夫的动向，雷恩斯买通了另一个校内人员做联系人，也就是特里克夫那个白色手机里，唯一电话号码的机主，尝试接触特里克夫。没想到天公作美，一段时间后，特里克夫因学术造假的传闻弄得焦头烂额，雷恩斯不失时机地和他接触，然后，就有了今天这个场面。
“闲话少说，把东西交出来吧，教授。”雷恩斯说。
特里克夫叹着气，把手中的磁盘和一个铝合金盒子递过去。雷恩斯身后的巴迪上前一步接过来，将磁盘放进一台笔记本电脑里，又打开盒子，拿出里面的东西——一个玻璃球一样的透明球体，球体中心有一个米粒大小的固体，正辐射出淡绿色的光芒。
巴迪托着盒子，递给雷恩斯。雷恩斯用三根手指轻轻地把球体举到眼前端详。
“这个小玩意就是制成的‘核心’？”他问特里克夫，后者连连点头。
“就是这个东西。”
“这能派上什么用场？”
“据说这是纯度极高的exp核心，详情我就不知道了。”
“也是，教授不是这方面的专家啊。”
雷恩斯把核心又交给巴迪，巴迪把它放进一个手提箱一样的机器里，然后注视着上面的显示屏。
“在结果出来之前，你得陪我们一下，教授。”雷恩斯说。
“我明白。”
机器发着不大的响声，安静地工作着。雷恩斯做了个手势，九个枪手四散摆开，形成以机器为中心，半径十多米的警戒圈。
在他们五十多米开外，一处低坡的杂草丛后面，利奥和安多拉藏在这里，观察着前面的状况。特里克夫和那些人说了什么，他们没听见，但这些人拿着枪，肯定不是什么善茬。
借着机器和电脑发出的光亮，利奥看到特里克夫把东西交出去了。接下来不知道对方要干什么，继续带着也不是办法。
“回去吧，安多拉，他们交接完了，再等也是白费。”
“我想不会，老师还没走，也许他们需要验验货，我们还有机会把东西抢回来。”安多拉说。
“别胡说了，我们两个手无寸铁怎么抢？”
“我也不知道！”安多拉尽可能压低声音，却压不住内心的焦虑，“但，要是东西被拿走了，老师不就彻底成了叛徒了吗？”
利奥不好再劝。这平时说话喜欢调侃的人，一旦认真起来反而是八匹马拉不回来。不过放着不管，安多拉说不定真的会冲出去干傻事。
不行，得想个办法。
利奥看看周围的树，又看看雷恩斯和特里克夫的位置，心中有了一个大胆的想法。
“我有个主意，但你得冒冒险。”
安多拉毫不犹豫地回答：“尽管说，我没问题。”
“这样……”
十多分钟后，磁盘的检查完成，核心则在三分钟后结束验证，两边显示的结果都没有问题。巴迪又仔细检查了一遍，告诉雷恩斯可以收货了。
“谢谢了，教授，你做得很好。”雷恩斯对特里克夫说道，“东西我们就收下了，我说话算话。以后，我们就当没见过面，可以吧？”
“你等一下！”特里克夫急忙叫住雷恩斯，生怕他马上消失，“我还没有在警察那里洗清嫌疑，说不定现在嫌疑更大了！你答应过我的，要把我的生活恢复原状！”
“放心吧教授，你不会有事的，”雷恩斯不动声色地回答，“只要我们消失，你别说出去，就算警察怀疑，他们不知道你的动机，就没有证据。时间一长，自然就没事了。”
“但是……”
特里克夫正要说什么，身后不远处的草丛里忽然传来沙沙声，引起了他的注意。他身边的枪手比他更为警觉，所有人的枪第一时间对准了那处有响动的草丛。
“什么人？出来！”雷恩斯喝道。
一个人影从草丛里慢慢现身，枪手们一齐拥上来。
“别，别开枪，我是来找教授的。”
特里克夫一看来人，顿时目瞪口呆——居然是安多拉，这不堪的一幕竟然被自己的学生看到了。但特里克夫此时没有羞愧的想法，他只担心安多拉的安全。
“别开枪，他是我的学生，一定是担心我找到这来的！”
特里克夫挥着手，拦在雷恩斯面前，雷恩斯皱了皱眉。
“就是说，警察也可能跟过来了，对吧？”
“不可能！不可能的！”
嘴上这么说，特里克夫心里明白这是徒劳。他们怎么让一个可能偷听到对话的外人活着呢？
“对不住了教授，你这学生笨了点。”
雷恩斯说着，举起手枪，对准安多拉。
“死之前教你一件事，小子，有些事一旦知道，就没法回头了。”
“住手！”
“啊！”
特里克夫要上去抢雷恩斯的枪，巴迪却先发出了叫声，他的后脑被人猛踢了一脚，身子一倾，手也松开了。
偷袭的人正是利奥。他找了一棵比较高的树，趁众人看安多拉演戏时，飞身跃下，踢倒了巴迪，顺势伸手去抢巴迪手里的东西，但只抓住了磁盘，盒子落到了雷恩斯脚边。
“跑起来！”
落地的利奥就势一滚，发了声喊，拔腿就跑，安多拉也转身狂奔。
等两人跑开了，枪手们才有所反应。站在最前面的一个枪手举起衝鋒槍，对着两人扣下扳机。一串子弹全打在了奋不顾身挡枪口的特里克夫身上。老教授倒下了，利奥和安多拉逃下山坡，朝着公路逃跑。
“快追！”
雷恩斯一声令下，枪手们立刻散开，展开包围。这林子的地形不复杂，加上夜视仪，枪手们很快就锁定了利奥和安多拉的位置。两人还没跑出去一百米，就进入了枪手们的视野。
“好像快追上了，不妙啊。”利奥边跑边说。
“刚才有枪声，老师呢？”
“