“阮姑娘，这些诗莫不是有别的意思？”顾小凤走过来，凑趣道。
阮姣朝她翻个白眼，摸着发烫的脸，临身进屋去。
一夜无话。
第二日，阮姣把送各人的礼物分派好，亲自到各处送了去。
老太太和二奶奶倒是礼数周全，回了礼。大奶奶见又送了东西过来，面上讪讪，一句利索话也说不出来。
阮姣趁四下无人，自袖里摸出一张会子来，塞给她，悄声道：“自己收着吧，方便买点东西，家里有的都给他，省得吵架，再耐烦熬上两年，孙少爷眼见也就出人头地了不是。”
刘氏的眼泪哗啦啦的流下腮来，只顾展袖子来擦，阮姣把自己的帕子递给她，心里也跟着发酸，她倒是想帮帮她，却又不知道该怎么帮，也只能私下给她几个钱，却又不知道她存不存得住，到时候是不是又被大爷抠了去附庸风雅去了。
从大奶奶那儿出来，阮姣思量了半天，还是拿份礼给文秀送了去。
文秀正跪在炕上，趴着窗台瞧小红在窗外头种花儿，时不时伸手指使她，该怎么种。阮姣在门口叫她一声姨娘，她回过头，脸上堆下笑，身手伶俐的跳下炕来，跟她打招呼。
“阮姑娘，快坐，尝尝我这里的茶，二爷说是今年的新茶，我只喝着还不如以往喝的旧茶，也不知是不是哄我，你帮我尝尝。”文秀亲自去倒茶给她。
“姨娘快坐着吧，小心动了胎气。”阮姣接过茶，客气着。
文秀在她对面的椅子坐了，翻弄着阮姣给她的礼物，嘴里啧啧称赞：“倒底是大家闺秀，端的是又展样又大方，连我这样的蠢人都还记挂着，也真是让人感动。”
“总不及姨娘对我的情谊，一来就送了我只腰围，一直没来得及跟你说声谢谢。”阮姣笑道。
“不值一提，可是什么大事，我正有事想求你呢，本想瞧着小红种完了花过去找你，你倒先来了，倒省得我再跑趟腿子了，可见老天怜我。”文秀拍手笑道。
“姨娘找我何事？”阮姣只得问道。
文秀清清嗓子，倒有些忸怩起来：“阮姑娘，听家里人说，你制的胭脂水粉当是一绝，不知能否给我一盒试试？”
阮姣笑道：“我当什么事，原来是这个，不值什么，我回去拿盒给你就是了。”
“啊呀，那真是太谢谢阮姑娘了。”文秀下座来要施礼，被阮姣拦住，又跟她闲聊几句，便告辞出来，答应她一会儿送她盒水粉。
走回来，正遇着顾小凤出去，见了她，拉住她，笑道：“我这也没个人商量，正好你来了，快给我出个主意，是先告诉老太太一声，还是我先随梁婶去见见那个人，若看中了回来再说。”
“依我说，自然是先去见见那个人，若看中了再告诉老太太去，现在人都没见着，也不知道好歹，若说出去，就是老太太没话说，怕别人也要催着你嫁了，到时候不想嫁也不行。”阮姣笑道。
顾小凤怔一怔，信服的点点头：“倒底是你聪慧，可不是这么回事，我正打算着去告诉老太太呢，这要是告诉出来，却是不走也不行的。”
“那就先别去告诉，今儿外面赶集，叫上刘婶，我们一起去逛逛，你想吃什么，我们买去。”阮姣笑道。
正说着，却见刘婶端着碗绿豆汤走进来，笑道：“给老太太煮的，剩了点，老太太原说给大孙少爷送过去，他这几日就要考试，别再中了暑，可大孙少爷只说他不爱喝，逼着我端了回来，我寻思着阮姑娘不是爱喝这东西么？那就阮姑娘喝了吧。”
“你这老货，倒是很解风情！让你待在厨房做粗活倒委屈了你，该做个端茶递水的通房大丫头才对。”顾小凤伸手指着她，笑话她。
“这是哪来的话？我怎么听不懂？”刘婶装疯卖傻。
阮姣情知她们是在打趣她，也不肯接话茬，赌气拿起绿豆汤，一气喝了，擦擦嘴角笑道：“不过一碗绿豆汤，不管是谁喝了就喝了，就你们两个话多！”
“也是，好久没逛个集市了，一起逛逛去？”顾小凤问刘婶。
刘婶点头应着，笑道：“正好要去买菜，一起去就一起去。”
三人一起来到集市上，刘婶买菜，跟人家讨价还价，顾小凤嫌她慢，拉着阮姣自顾自往前走，走到一处卖蜂蜜的地方，阮姣买了二两蜂蜜。正要交钱，只听后面有人喊她名字，回头一瞧，是个穿着长衫的秀才。
“阮姑娘，好久不见。”秀才朝她作辑，她打量两眼，方才想起原是那个卖胭脂水粉的酸秀才，不由红了脸，讪讪的应一声。
“在下等了你两个集，都没见着，如今见你无事，