临水城西五里外的军营，本为临水守军戍卫大营，营中常驻两千军马。因临水偏远，少军事，故而两千兵马只做扫匪保安之用，外加城主不重视，多年以来，兵不满员，训练废弛。第一鸣二人到时天已近黄昏，虽看不清这军营全貌，却也能感受到其中腐朽的气息。不过，除这腐朽气息之外，军营中还不断传来剧烈的吵闹声，像个集市，沸反盈天。
军营之外，更是吵闹，不仅有说话声，还有痛哭声，有不少白发老人牵着幼儿送别儿子的，也有孤单一人往军营行去的，更有不少人哭着喊着在地上打滚不让前进，而让人拖着行进的。
军营门口有几个兵士挺立，兵士围着一个黑甲之人，黑甲人坐在椅上，不断书写着什么，而黑甲人之前，排着几个村汉，而村汉之后，还有不少老弱妇孺在哭泣流泪。第一鸣一看这前世报名模样的队形，便知此处应为登记之处，带了黑娃便去排队，二人倒也干脆，没人送别，利利落落。
不一会儿，队伍到了第一鸣二人，那甲士只问了二人姓名与居所，便将二人放入，对黑娃一言不发的模样也未多言。第一鸣本以为军营应该盘问更多才是，没想到如此轻易便进了，将信将疑的，将黑娃带入营内。
刚进营内，第一鸣便震撼了，与营门口的秩序井然不同，营门内十步后便是校场，校场上站满了人，有身穿麻布的乡民，也有衣冠楚楚的贵人，有年轻力壮者，也有老弱病残者，这些人三五成群，以类为聚，有聊天者，嬉笑者，打架者，眼花缭乱，哪像军营之中，直类闹市之上。
第一鸣二人的加入没有在人群中炸起波澜，只在进门之后惹得几个聊天的人看过来，见是两个穿米色麻布衣服的青年，便不再看了。
第一鸣见这幅情景，心道前路未卜，也不想引起注意，带着黑娃走到校场边缘找了根旗杆下坐下。
就这样过了许久，天渐渐暗了，场中人又多了不少，按第一鸣的估计，若是临水城共有五万户，则场内至少有一万人之多，看场内混乱的模样，他感觉数量只多不少。人多了，也变得更乱了，随着天色越来越黑，人们变得越来越焦躁，之前还悠闲聊天的人自发聚集开始议论。
第一鸣身边也有人议论现在的情况，只见离二人两丈远处有一胖一瘦者，胖者高大，而瘦者矮小，这样的组合引起了他的注意。
“黑牛哥，你说这啥北坚城这是干啥的，咋城主那么听他的话。”一黑壮青年向他旁边的小个子青年问道。
那唤作黑牛的小个子青年听后，不屑道：“我说你一狗蛋就是没见识！我听说村老说，那北坚城在北地打仗，北坚城主有几百万手下。你再看看咱们临水城才多少人啊，要真打起来，咱这临水哪够人家打的！你说换做是你，你怕不怕！”
那壮汉狗蛋听后，一拍脑袋，恍然大悟道：“就像咱和上游村一样！咱们村人多，狗日的不敢不放水。”
黑牛一听，笑骂道：“你个怂货没点见识，人家城主哪能和你村长比！”
狗蛋摸了摸后脑勺，不好意思道：“俺这辈子都不怎么出村，那能和黑牛哥比。”
黑牛听后颇为自得道：“那也亏得我爹做了甲士亲仆，北坚城的事我清楚得很，狗蛋，跟哥混，别说亲仆，就是甲士也可以当得。”
狗蛋露出一脸向往神色问道：“黑牛哥，能不能给俺说说怎么才能当上甲士啊。”
黑牛道：“甲士那可不是能轻易当的，我听说。”说着，他一顿，环顾四周，见无人注意他，这才压低声音道：“我听说，这甲士都是力士，能举五百斤者方可为甲士。”
狗蛋挠了挠腮，憨笑道：“俺也能举五百斤。”
黑牛一听，狠狠的拍了狗蛋硕大的头颅怒道：“你是个啥种!也敢想甲士？没大没小。”
黑牛的击打好像对狗蛋没造成多大影响，狗蛋听后，像个委屈的小媳妇般说道：“黑牛哥你打俺的时候轻点，怕你手疼！”
黑牛打完后手正火辣辣的发热，这一听后，心中更气，又给了狗蛋一下。
狗蛋受了打，却不见恼怒，挠腮笑道：“黑牛哥高兴便好，若是黑牛哥做了甲士，俺就给你当亲仆。”
黑牛这才面色稍霁，道：“我那老父之主已是兵长，便是此次主事，想来让我混个甲士不难，你也莫要担心，若是我当了甲士，你也不会忘了你，以后便是有健体汤也分你一份，断是这次成不了甲