最近一段时间，整个幽北三路都处在动荡不安的局势之中。从李玄鱼辞世开始、老一辈的人，也死走逃亡的、如今也没剩下几位尚在人世。这生老病死、新旧交替，本是自然规律；可若从宏观的角度上来看，幽北的这场‘辞旧迎新大会’，人为因素却占了绝大部分比重。
先有郭云松与林思忧‘急流勇退’；后有颜狩复位之前暴毙身亡。而此时此刻，命运的齿轮又转到了李家门前。
如此看来，这颜、郭、李三家后人，从某种意义上来说，也应了先祖同生同死、共享富贵的誓言了。
离开了破庙的沈归，如今换上了一身青衣小帽，扮做一副跑单帮的行脚商人模样，趁着夜色朦胧，几个兔起鹘落之间，便跃过了大荒城高耸坚实的城墙。
大荒城的这些值夜兵丁，大半都是干吃一份皇粮的李家外戚子弟。所以，平日只要熬过关城门的时辰，这些兵丁立刻就会各自寻欢作乐而去了，反正大荒城地处幽北三路腹地，近百年来，无论外面打的如何激烈，也从未打到过大荒城这个地方。
而此时此刻，那些值夜兵丁们应该都在鬼混，根本不可能发现，已经有一位年轻的行脚商人，从城墙拐角的阴影处转出了身形。
沈归背着一个粗布褡裢，走在空无一人的大街之上。这大荒城白天都没多少行人，晚上城门一关之后，自然而然也就净了大街。如此‘早睡早起’的淳朴民风，也给那些巡夜更夫省了不少麻烦。
借着朦胧的月色引路，沈归终于来到了一个还亮着昏黄烛火的民居门前。他左右打量了几眼，便上前轻轻地敲了敲门，发出了一长两短的响声。
一长，代表乾卦；而两短，代表坤卦，乃是天地、南北、阴阳等等一切对照之物的卦象。当然，这种‘乾坤敲门法’，用在这所‘民居’之中，代表的乃是输、赢的相互对照；当然也有另外一种说法，说是乾坤卦象的这个乾字，通银钱的钱字，乃是这等私设赌坊之人，讨个口彩的吉利说法。
好似这种‘暗赌宝局’，都开在天色彻底漆黑之后；知道其中奥妙的‘行里人’，只要在任何一座大城之中、找到一家深夜点亮一支昏烛的民居，若是这间民居的门框之上、还镶嵌了两枚一正一反的铜钱，也就代表这是一间暗赌宝局、而且正在开门迎客。
当然，这一正一反的铜钱，对应的也同样是乾、坤二卦之象。
沈归敲完了‘暗号’之后，又后撤了半步站在台阶之下，右手紧握着肩上的褡裢。没过多久，随着门闩落下的声音，一个衣着略显凌乱的老妪打开了一道门缝。
“小伙子，都这么晚了咋还来敲我家大门呢？找谁啊？”
“打扰了大娘，我是来寻台子（找暗赌场所）、拜地财神的（赌博）。”
这，也是赌场宝局之中的门道。明赌的场所叫做‘宝局’、暗赌的场所叫做‘台子’；而且，所有的赌场都拜财神爷为祖师，宝局拜天财神、台子拜地财神。当然了，财神与财神也有不同之处，除了赌博场子里供奉的天、地财神之外、还有各路文武财神等等……由此可见，无论是哪一行的人，都抱着一份大发横财的期许。
“相家点啊（内行的客人）”……进来吧。”
说完之后，这位负责望风的老太太略一侧身、让过沈归的身子之后，又高声啐出了一口痰（赌场的规矩，意在‘啐’灭客人的赌运）、随即便关上了房门。
沈归左右略一打量这件普通民宅，便径直奔向了后院方向。别看这台子的门脸极为普通，可只要穿过一道小门，就会发现：看似是一间普通民房，里面却实打实的是一间三进宅院。
前进院只是毫无异常的普通人家、二进院则是赌场所在；而最后的三进院，则是台子东家的‘工作区域‘。而且无论赌客想要借贷银子还是质押黑货，这些‘配套金融服务‘，也都在那最后的一间院落当中。
这台子与宝局，二者最大的不同，便是开在深夜的‘台子’，无论什么来路的赌资黑货、多大注码的赌盘都能受理。不过，若是黑货质押脱手的话，作价多少就得看每家台子里的掌眼先生怎么说了。当然，这些先生们大多都是在这里找了一份‘兼职’而已；他们白天也有份正经工作，而且大半都是典当行业、或者古董行业的佼佼者。
沈归穿过前院抬头望去，发现中院的三间房子，此时皆是一片灯火通明。西边厢房挂着一枚‘牌’字木牌；东侧厢房则挂着‘宝’字木牌；而坐北朝南的正房门