由蒙古部落先天性的家族部落式管理模式所决定的。
任何一个蒙古人想登帝位，背后必然有一个或数个大蒙古贵族的影子。
惠帝之父是和世梀，是武宗海山的长子，可惜是庶出。他还有个弟弟图贴睦儿，亦是庶出，元泰定帝死后，元武宗海山的亲信燕贴木儿不忘旧主，拥立海山次子图贴睦儿即位，与泰定帝之子天顺帝一系展开一场内战。这场战事以燕贴木儿的大胜结束。
拥立图贴睦儿是当时形势所迫下的决定。因为政变发生时，和世梀还远在漠北，无法迅速赶回即位主持大局。因此，早在文宗图贴睦儿即位之初便发下了一道公诸天下的即位诏书，声明一但铲除天顺帝，定将皇位归还兄长。
后天下既已太平，元文宗图贴睦儿于十一月派遣使者前往漠北迎接异母兄和世梀继位返都。
和世梀看见使者来，听说弟弟逊位的决定，当下即皇帝位，是为元明宗。后摆开皇帝阵仗缓缓向大都进发。
次年三月，元文宗图贴睦儿派功臣燕贴木儿带着皇帝印玺再次去迎接明宗。两支队伍在四月相遇，明宗和世梀得到皇帝印玺更加欢喜，立即封燕贴木儿为太师，留下大部随扈，自己与燕贴木儿同返大都。
见弟弟图贴睦儿如此谦让，和世梀决定来一个“兄终弟及，叔位相继”的美谈套路。他在半路上便传下旨意，将主动逊位的文宗图贴睦儿封为“皇太子”。以便这个弟弟接任大宝。
武宁王彻彻秃作为明宗的使者，迅速将这个好消息送达大都。图贴睦尔得知兄长将自己封为太子，第二天就决定要以太子身份北上，亲自迎接哥哥和世梀返京。
八月初一，图贴睦尔与和世梀在河北张北县相遇。明宗和世梀当下就从初二日开始就地大摆宴席款待弟弟图贴睦尔与诸王大臣，以示庆贺。
谁知宴会进行到第四天，年仅二十九岁的明宗和世梀暴崩了。
身为太师的燕贴木儿带着皇帝玺印，护着图贴睦尔一路疾驰奔向上都，
八月八日，图贴睦尔在燕贴木儿的保护下回到了上都。
八月十五日，图贴睦尔重登皇位。这才不足一年，兄弟间皇位转换如闹市的走马灯般快捷！
重登帝位的文宗册立自己的长妻卜答失里为皇后，又将哥哥的遗孀八不沙皇后母子接入宫中赡养。
明宗和世梀死得太过诡异。遗孀八不沙难免没有什么想法。顺带着对文宗的长妻卜答失里皇后也有些怨言。由此两人生下嫌怨。
很快皇后卜答失里就矫诏处死了八不沙皇后。
八不沙死后，皇后卜答失里的矛头立即指向了和世梀的庶长子妥欢贴睦尔。此时妥欢贴睦尔虽然由于庶出身份还未得到封王，但已经满十岁了，是当时皇位继承人选中年纪最大的一个。光凭这一点也足够让文宗夫妇猜忌的了。
八不沙死后的第二个月，一个消息传将出来：庶长子妥欢贴睦儿根本就不是明宗的亲生儿子，证人就是这位皇子奶妈的丈夫，证据就是这位奶公的口供。
文宗和卜答失里立即采纳，当年迅速将妥欢贴睦儿给流放到了遥远的属国高丽。
按照皇后卜答失里的意思，接下来把明宗和世梀的嫡子懿辚质班也流放了事，但文宗见小侄儿才不过五岁年纪，怎么看也兴不起什么浪来，终于还是把他给留在了宫中养育。
一年以后，由于有人想借明宗太子的名义搞政变，妥欢贴睦儿又再次被文宗惦记上了。文宗发诏，公开宣称妥欢贴睦儿乃是野种，将其再次流放至静江，就是如今的广西桂林。
随后卜答失里的亲生孩儿燕王阿剌忒纳答剌终于登上了储君之位，成为元王朝的又一位皇太子。
但令人意想不到的是这个小太子阿剌忒纳答剌只当了二十天太子，就病死了！
第二年元文宗病重，或许是临死前忏悔，文宗决定将皇位传给明宗的儿子妥欢贴睦儿。
对于文宗的这个决定，卜答失里最终表示了接受，大臣燕贴木儿虽反对，但他做为臣子也只能赞同。
至顺三年（1332）八月，文宗在上都去世。巧合的是他和他的哥哥明宗一样，都只活了二十九岁。
燕贴木儿并不打算真把皇位交到明宗儿子的手里，但是摄政的卜答失里皇后却坚持要信守对丈夫的承诺。燕贴木儿无奈，只好在两个月后将养在宫中的明宗嫡子懿辚质班扶上皇帝的宝座，是为元宁宗。
懿辚质班虽然当上了皇帝，命却着实不好，在皇位上仅仅呆了四十三天，就突发急病去世了，这个小皇帝才不过七岁。
在宁宗夭折之后，燕贴木儿就联合朝臣向皇太后卜答失里轮番进言，请求立明宗嫡次子燕贴古思为帝。
然而卜答失里坚持要完成明宗的遗愿，也不理会当年栽给侄儿的野种帽子了，道：“天位至重，吾儿方幼，岂能任耶！妥欢贴睦儿在广西，今十三矣，且明宗之长子，礼当立之。”
至顺四年（公元1333）二月，几疑身在梦中的妥欢贴木儿回到了大都城。
但是返回京城并不等于就能够立即当上皇帝。燕贴木儿对其深为忌惮，想方设法阻拦妥欢贴木儿登基。到最后还祭出了“天命”这道杀手锏，称如果让妥欢贴睦儿即位，天下必大乱。
但妥欢贴木儿的可怜命运终于令老天开眼，三个月后，荒淫过度的燕贴木儿竟尿血而亡了！
燕贴木儿既死，妥欢贴木儿的前途顿时一片光明。
再两个月后，摄政皇太后卜答失里立十三岁的妥欢贴木儿为元王朝皇帝，他就是元惠帝。
（元惠帝的生平太过戏剧化，不得不加以长篇简介，这段曲折经历对他的性格应该是起到了巨大的作用。）
元惠帝前半生孤苦无依，丧父丧母，被迫流落他乡，可谓尝尽人生百态，对元廷内的诡谲争斗，权臣禀政等是深有所感。他初登龙位，但大权仍旁落在摄政皇太后卜答失里、伯颜手中。
妥欢贴木儿小心隐忍，深自韬晦。即位初期，就为卜答失里置徽政院，设官属366员，专门管理其日常生活事宜。至元元年（1335）12月，更是违背常理，下诏尊婶母卜答失里为太皇太后，并在诏书中盛赞卜答失里“承九庙之托，启两朝之业”的功绩。
至元元年燕铁木儿之子唐其势谋反，不成，死；他的姐姐，即答纳失里皇后，亦被伯颜所杀，燕铁木儿家族彻底败亡。
当伯颜垮台后，元顺帝在脱脱的大力辅佐下成功地将朝廷内外再次大洗牌，将卜答失里革去摄政皇太后尊号，徙东安州安置，不久后被赐死。
如今，难道妥欢贴木儿最为倚仗的脱脱也有了不臣之心？