正文
太和殿前,广场之上,风啸飙然,战意弥空。双方刚刚强烈杀气,引动天象异变。刚刚仍是阳光明媚,此刻忽然便乌云压顶,一派山雨欲来之势。
程立和连城火,相互间隔十步左右,同时走出太和殿正门。随即沿着汉白玉石阶,下到广场之上站定。天子则率领以诸葛太傅为首的文武百官,一起走到大殿正门之外,居高临下地观望比武。
皇宫之内,早已经为今天这场比武而做好了万全准备。大内侍卫的三名副总管,分别率领着过百侍卫,环列在广场四周进行监管。广场上东西两头,分别摆放了两个兵器架,上面刀枪剑戟。十八般兵器应有尽有。程立的九曜,还有连城火的丈八乌金枪,都安放在架上,随时等候取用。此外,两人的马匹也全副武装,正静静等待彼此的主人。
天子向诸葛太傅点了点头。诸葛太傅抱拳应命,随即向前踏上半步,气运丹田,大声道:“奉天子口谕,武者之道,便是争战之道。沙场争锋,首重弓箭,次重骑术,最后才是徒步相斗。神勇伯,龙城伯,你们二位,今日亦当以三战决胜。先胜两场者,即可受封羽林军中郎将之职,钦此。现在,比武开始。”
“当~”
诸葛太傅一声令下,广场之上,特意为今日这场合精选出来的一名膀大腰圆之军士,立刻挥动槌子,用力敲响了悬挂于广场这侧,一面足有成年人那么高的大铜锣。鸣金之声轰然响起,赫然传遍了大半座皇城。
不远之外,太和门的门楼之上,永嘉公主,永成公主,还有安阳公主、次女荥阳公主、舞阳公主、清阳公主、六女浏阳公主和邵阳公主、泌阳公主、丹阳公主,以及几位国公夫人等贵妇,都坐在临时设置的坐席之上,人人都把双眼睁得大大的,把视线投向广场处,气氛显得颇为紧张。
当然,这紧张的气氛,未必是因为即将开始的比武。天子本来有意把清阳公主许配给程立,没想到永嘉公主却先拨头筹,和程立搅合在一起。虽然任何人也不可能对此大事宣扬,但到了现在,该知道的人,都已经知道了。所以永嘉公主和清阳公主之间的尴尬气氛,或许才是导致门楼上气氛紧张的罪魁祸首吧。
置身于万众瞩目之下,但对于程立和连城火而言,却仍和站立于无人的荒野中,没有任何区别。彼此目光相对,一者神态平静,另一者却是杀气腾腾。但两者同样屹立如山。远远看上去,就仿佛是两名永远也不会倒下的巨人。
电光石火之际,连城火双眼之内,猛然绽放出慑人凶光。他闷声不哼,脚下一滑,快得就仿佛是施展了“缩地成寸”的法术,眨眼间早已滑到了兵器架旁边,猿臂舒张,立刻便抓住了一张铁胎弓,反手一捞,三个箭囊也分别挂上腰带。连城火更无丝毫犹豫,立刻沉腰坐马,张弓搭箭。
“嘣嘣嘣~~”
弓弦倏地急响三下。三枝劲箭一枝追着一枝,流星般冲着程立电射而去。甫出手,便是三箭连珠发射的绝技。
要应付连城火的连珠箭,程立当然有许多方法可以用。但眼下是比武三战的第一战。双方规定要斗射术。若使用其他手段的话,则虽胜犹败。
所以程立亦无迟疑。立刻同样展动“瞬步”,一下子飙到另一侧的兵器架之旁。既避开了连城火的连珠箭,同时也依样画葫芦抄起铁胎弓,在腰带处挂上了箭囊。
“嘣嘣嘣嘣嘣~~”
弓弦再响,却是连响五下。连城火第二次出手,竟是一弓五箭。不但数量提升了上去,速度也比之前更快了半筹。
程立并不擅长箭术。因为在他的时代,弓弩这类冷兵器,早已经被淘汰了。取而代之者,当然是威力更大,精准度更高,射程更长的各式枪械。事实上,程立从来不曾见过有劫者擅长箭术的。既然见都没见过,自然更谈不上学习了。
不过,箭术这门技巧,无非就是要求精准度和力量,再加上稳定性而已。既然所有条件程立全都具备,那么他的箭术,也同样可以看得过去。至少不会太失礼。
说时迟那时快,程立照样弯弓搭箭,以箭对箭,以牙还牙地分别射出五箭,要把连城火的箭打下来。可是毕竟属于不擅长之事,凭着劫者强大的身体素质,程立发射的箭在精准度方面,还算差强人意。但在速度方面,却完全比比了下去。
弹指刹那,程立所发射的五支狼牙箭里,有三支和敌人的箭正面相撞,彼此都同时炸得粉碎。但还有两支箭,则略略偏了一偏,没能准确迎击来敌,最终斜斜飞了开去,钉在广场地面所镶嵌的地砖之上。
彼此箭上劲力均强。硬撼而炸碎的箭,钉在地面炸碎的箭,同时爆出大片粉尘烟雾。尘埃未落,连城火剩余的两支箭“咻~”破雾而出,悍然钉向程立双眼。
千钧一发之际,程立微微一侧身,以片纸之差,惊险万分地避开双箭。城门楼上,太和殿前,登时爆发出一阵惊呼之声。却也听不出其中有多少惋惜,多少庆幸。
来而不往,非礼也。程立再度开弓搭箭,依旧五箭连环,向连城火回敬。然而这一次,连城火手里的铁胎弓只响了“嘣~”的一下,却有整整七支箭,首尾相连裂风疾射而至。
不是弓弦只响了一下,实际上,却是因为连城火的速度实在太快。以至于弓弦连响七次的声音,竟然只和正常响一次的声音差相仿佛。如此箭术,当真堪称神乎其技。
想当初,沧海月明楼五大神煞之中,有位箭东神,同样也以箭术闻名江湖。程立在杭州时曾经和箭东神打过交道,当时也对他的箭术颇为赞赏。可是此时此刻,和连城火一交上手,程立才明白过来。原来和连城火相比。箭东神的箭术,根本不值一提。
兔起鹘落之际,连城火的连珠七箭,炸碎了程立的连环五箭。迫不得已之下,程立唯有再度闪避。但这一次,来箭速度实在太快,终于还是紧擦着程立的面颊飞了过去,登时留下一道鲜红血痕。
惊呼之声,再度从广场两端响起。程立却根本不为所动。他深深吸了口气,竟不再和连城火比快,俨然双腿立定,身形沉稳如磐石,从容不迫地从箭囊中取出一支箭,缓缓张弓、搭箭、瞄准。每个动作,都慢如蜗牛。仿佛这区区一支箭,在程立手上,忽然变了有千钧之重一样。
太和殿前,站在天子身边的诸葛太傅,眼见程立如此动作,不由得微微点头,赞道:“好一个以拙制快。龙城伯随机应变,应对得再妙不过了。。”
天子不明所以,问道:“太傅,这是怎么回事?龙城伯的动作怎么这样慢?”
诸葛太傅解释道:“刚才几轮比箭,情况已经十分明显。单论箭术,神勇伯确实远在龙城伯之上。假如龙城伯继续和对方斗速度斗技巧,那么到最后,肯定就是被牵着鼻子走,彻底落入被动。那么这一战。他根本无法取胜。
所以龙城伯便反其道而行之。不再和神勇伯比快比巧,改为比力。接下来他这一箭,将会豁尽所能,以试图毕其功于一役。”
天子皱眉道:“可是以龙城伯这样的速度,这一箭即使力量再大,又怎能射得中?”
诸葛太傅凝声道:“高手交战,彼此气机相互纠缠。一旦气机被锁定,那么不管如何挣扎摆脱,到最后也定然逃不过敌人攻击,只能以硬碰硬了。所以根据老臣推测,这一箭,神勇伯同样也只能接下来。”
天子毕竟年轻,爱看热闹。程立和连城火这样子箭来箭往的较量,可谓精彩纷呈。天子生平从未见过这样的热闹,简直看得如痴如醉。听说接下来一箭将会是关键,天子禁不住更是期待,睁大了眼睛死盯着广场之中,一眨不眨,唯恐会错过了好戏。
旁观者固然清,当局者也未必就迷。所以诸葛太傅看得出来的事,连城火同样也看得出。而且,他胸膛里的一颗心脏,更突然激烈收缩,感觉仿佛被某头凶悍的猛兽给盯住了,无论如何也逃避不掉。
连城火面色微沉,知道本身气机已经被程立锁定。广场虽然宽阔,但始终空间有限。而且广场上平平坦坦,什么遮蔽物都没有。想要利用地利,取巧地避过程立这一箭,明显绝无可能。
可是连城火曾经和程立两次交锋。知道单论内力修为,自己绝对远不及程立(其实这是个误解。因为程立根本没有内力,顶多可以说是单纯的力量压制而已)。假如以硬碰硬的话,连城火多半要输。所以最佳应对方法,就是根本不让程立出箭。
连城火长长吐出一口浊气,陡然断声沉喝,箭出连环,恍若暴风骤雨一样,冲着程立疯狂发射。不过眨眼工夫,整整一个箭囊的三十支箭已经全被射空。紧接着,第二个箭囊也迅速干瘪下去,然后又轮到了第三个箭囊。连城火赫然凭着一己之力,只用一张弓,就杀出了几分金戈铁马,两军对垒的激烈味道。
只可惜,连城火的连珠箭,根本连一支也没能命中目标。不是他准头不好,更不