埃德大概明白为什么安特一回来就来找他的麻烦——在这位前国王陛下看来，他所遭遇的一切耻辱与灾难，都是从埃德没有老老实实按照他的安排承认自己所犯的罪行，接受他的惩罚，献出“他的”龙开始……从他在众目睽睽之下反抗他的权威开始。
他显然不记得这一切事实上始于他的贪婪和野心，即使记得，或许也把那当成了一位国王理所当然的权力。
他当然也不会在意埃德因此而失去了什么。
此刻，站在这里，面对那个依然狂妄而自私，甚至连掩饰都已不屑的国王，埃德却意外地平静。
他曾经那样满怀仇恨……当柯林斯变成了迷雾之中的坟墓，当失去了瓦拉之后。那怒火烧尽了他的理智，让他成为一个不顾一切的复仇者。如果那时他真的一刀捅穿了安特的心脏，斯科特大概也真的不会阻止……可他会变成怎样？
无论如何，不会是现在这样，因为心中无愧而坦然无畏。
“我也不知道。”他终于轻声回答，“或者，您可以试试看？”
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三重塔发出奇异的尖啸，在依旧深沉的夜色中如忽起的风声，忽高忽低，狂乱而凌厉——那声音或许比之前满城致命的阴影更令斯顿布奇人心惊。
正在骑士的带领下离开城堡的人们惊惶地回头，忍不住交头接耳，窃窃私语。
“这么急着让我们离开，是因为三重塔终于要倒了吗？”
“呸！什么‘终于’！三重塔才不会倒！”
“也许是什么很厉害的法阵正在启动？不是说那些影子都没了吗……”
风把那些低低的声音带到伊斯耳边时，已经细碎难辨。他支起一条腿坐在花坛边的石椅上，看起来漫不经心，十分淡定地等待着，甚至都没有抬头去看那泛起微光的黑塔。
“……那是一种很珍贵的绣球花。”巴尔克背着手踱到他身边，慢悠悠地开口，“花朵盛开时有如星光般的微蓝。虽然现在看起来有点没精神，但浇点水就能活过来……如果你能放过它最后剩下的那几片叶子的话。”
伊斯瞪他一眼，默默地收回了手。
“别担心。”老人说，“我知道你们习惯了一起行动，可总有些东西，是他想要独自面对的。而且……他现在可并不比你好惹。”
伊斯捻着手指上的汁液，没有吭声。
他知道埃德为什么会坚持独自去见安特，但他也的确是担心……他们在伯兰蒂图书馆的地底跟安特交过手，虽然那时真正可怕的敌人是冥蛇，安特的力量却也不可小觑，而且分明与冥蛇有某种联系。如今他以更加强大的姿态归来，恐怕并不那么好对付。而埃德……埃德的力量其实很不稳定。
他的成长多半是被逼的。他基本没有时间去学习如何掌控他的力量，只是依靠本能在一次又一次的战斗之中摸索着积累经验。
那很有效，但也很危险。
当埃德变得越来越大胆，某种忧虑一直如阴云般压在伊斯心底。如果那个蠢货不小心越出了某种界限——尤其是在他甚至都不知道界限在哪儿的时候，那结果，可比三重塔塌下来要糟得多。