三更时分，赵信醒后见赵彦屋中已然亮起灯，进屋后见其正坐在炕上发呆，以为他对于此次县试心中没底，便安慰道：“小郎无须忧虑，你随着李夫子才读了几天书？取不中也无妨。”
赵彦闻言眯着眼睛笑了笑，他不是忧虑，是还没睡醒。
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。赵彦一直以为这是比喻，平日他读书总也要睡饱了才有精神，却没想到这县试要求五更便开始入场。
五更是几点？不过是凌晨四五点。
参加县试的考生们离家近的还好说，三更四更再起也晚不了多少，家里离得远，又没钱住州城客栈的考生可倒了霉，也不知一晚上能睡多长时间。
心里抱怨了两句，赵彦揉了揉脸开始穿衣服。等他洗漱完后，赵信已经温好了几个昨日已经煮熟的鸡蛋，父子俩三两口将鸡蛋消灭干净，便摸着黑向州城行去。
明代城门一般是戌时五刻（晚上八点多）关闭，寅时五刻（凌晨四点多）开启，不过今天是特例，四里八乡赶来参加县试的读书人不知凡几，若是不早点开城门，便只能用竹篓等物将人拽到城上去，也不知会耽搁多少时间，是以四个城门通宵未曾关闭。
从旧州镇到州城不过三里地，近乎咫尺，一路上赵彦只见四野俱是打着火把灯笼的行人，这自然是参加县试的读书人们，否则谁也不会闲的没事大半夜跑出来找刺激。
进了州城里，这些读书人以及从人，打着灯笼火把从四门汇聚到州学学痒前，若是在高处看，颇有百川汇海的架势。
到了州学前已是人山人海，赵彦虽然每日好吃好喝养了不短的时间，身子到底还是显得有些羸弱，不得不在便宜老爹的护持下，于人群中寻找与其互结的那四位考生。
参加考试的读书人或许不超过千人，但是送其前来的家眷随从加起来却不下三四千，且都聚集到州学门前的空地上，此时此地说是摩肩接踵、呵气如云也不为过。
将将到了五更天，总算有州衙的衙役们出来维持秩序。这些衙役挥舞着手中的水火棍，费尽了力气总算是将无关人等隔离了出去，赵彦这才在州学门口看到了那四位互结的仁兄。
“刘兄、王兄、李兄、钱兄，你们可是让在下一阵好找。”赵彦将背篓放在地上，一边擦着脸上的汗，一边看着这四名二十来岁的青年笑道。
四人中的钱兄正是旧州镇上名医钱大夫的儿子，名叫钱良才，许是继承了其父亲的医者宽厚之心，性情很是温和，见了赵彦满头大汗的样子，便笑着取出怀里的汗巾递了过去，嘴里说道：“在下夜里宿在城中，来的较早，幸赖刘兄仆从护持，倒是少受了一番折磨。”
旁边一个脸上带着玩世不恭笑意的青年学子闻言笑道：“区区小事，何足挂齿。”
这名青年名叫刘景，乃是石曹魏村刘家嫡长子，当朝户部侍郎刘中敷是他的祖父，另外他还有一从叔名为刘瑄，乃是河南按察使司佥事，可以算得上是官宦世家子弟。
另外两人中，一人名为王显，是王业王大户的远房亲戚，家世平平。另一人名为李循，来头与刘景不相伯仲。
穆家左村李家始祖李新，乃是跟着太祖朱八八打天下的元老，开国后因功封崇山侯，世袭锦衣卫指挥佥事，后改名为李新崇。其原籍徐州丰县，后以镇边之名迁来深州，家藏战功册十二卷。
后来李新崇因为牵涉进蓝玉案，被朱大老板给咔嚓了，侯爵也被除名，只有世袭的锦衣卫指挥佥事传了下来。
到了如今，李循的父亲李荐也不知攀上了哪颗大树，竟然真的进了锦衣卫当了握有实权的锦衣佥事，官秩正四品，也算是将李家门楣重新发扬光大了。
李循身为李家次子，除非他大哥出了意外，否则他是没机会承继锦衣佥事这个世袭金饭碗的，想要出头的话，除了从军，便只有科举这一条路，如今看来他选了后者。
据李夫子所说，他与穆家左李家沾着点亲戚关系，又与镇上钱大夫交好，还与石曹魏村刘家某人有旧，四下转了一圈，便以具结为交换，替赵彦找来了这四人与其互结。
四人中除了刘景有些玩世不恭外，其余三人倒是都很好说话，赵彦与几人闲聊了一会儿，便见学痒中门大开，一名州衙礼房的书吏站在门前，中气十足的宣布开始入场，并宣读了几条考场的规定，诸如不得挟带小抄、不得冒名替考等等。