三房的所有人便齐聚老屋开始守岁。
守岁最早在西晋就有记载，百姓点起蜡烛或油灯，通宵守夜，欢聚酣饮，共享天伦之乐。
古时守岁有两种含义，年长者守岁为辞旧岁，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命，为长辈祈福。
守了一夜，待第一声鸡啼之后，新的一年开始了，男女老少均着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，然后走亲串友，相互道贺祝福。
拜完年后，便要上坟扫墓了。祭祖是在除夕夜，举族共同祭拜祖先；扫墓则是在大年初一，各家各户到各自的直系亲人墓前祭拜。
赵彦与堂兄赵启，两个人随在三位长辈身后扫墓归来，走到老屋院门口时，见到也不知谁家的死孩子闲的没事干，竟把门口贴的春联给扫了下来。
三叔赵全见状，忍不住四下一打量，嘴里骂道：“这谁家的死孩子做的好事？大年初一就把别人家的春联给撕了，怎么不去撕自家的，被我揪到一定饶不了你。”
一旁大伯赵壮将地上的春联拾起来，说道：“算了，小孩子胡闹，待会儿我再去找人写一副。外边天冷，快进屋吧，估计灶膛里火已经烧起来了，就等咱们回来下饺子呢。”
“大哥就是脾气太好了。”三叔赵全嘟囔了一句，倒也没再说什么。
正所谓距离产生美，自分家后，大房与三房之间没有了利益纠葛，相处的倒是越发和气起来，比当初未分家前更像是一家人。
到了家里，看到大伯赵壮手里蜷成一团的春联，大娘王氏忍不住皱起眉头，道：“准是前头大夯家的小子干的好事，他们家小子被宠的没边，整天在村里四处串游，也不知道干点好事。”
一边的三婶刘氏，等把女儿小妮儿打发出去烧火后，才笑道：“大郎跟着陈秀才读书，时间也不短了，想必写几个字不成问题，我看家里还有红纸，不如裁好让大郎重新作一副春联。”
“这个嘛……”自家人知自家事，王氏对于自家好吃懒做的儿子实在没有信心，闻言踌躇着不知该如何拒绝。
赵启的性子近似人来疯，最喜出风头，闻言不等老爹老娘发话，便自作主张的答应下来。
兴高采烈的寻了红纸裁好，然后翻出新近买的毛笔砚台，赵启刻意拿着在外面正烧火的小妮儿与赵彦面前转了一圈，之后才来到堂屋开始磨墨，准备在几位大人面前‘一展身手’。
三叔家的幺妹小妮儿过了年刚八岁，平日里被娘亲耳提面命，倒是颇为懂事，不过她到底年岁不大，见赵启手里的毛笔和砚台新奇，之后还要做出写字这样‘有出息’的事情，颇想进屋去见识一下，这心思自然便不在跟前了。
赵彦之前见这个小妹妹被派来烧火，怕她年纪小出了差池，便跟了出来。此时见她满脸憧憬的神色，怎不知她的心思，便打发她进屋去，自己则坐在灶膛前，有一根没一根的往里填着柴禾。
唔……县试或者称为州试，在每年二月份开考，考前一个月由深州州衙发公告，然后考生到州衙礼房去报名，需要填写亲供、互结、具结。
亲供也就是履历，什么姓名、年龄、籍贯、外貌，还有祖上三代的情况等等，这个倒也好说。
具结是请本地的秀才具保，野秀才还不行，需要是本地官学里的廪生才可以，保考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案、操践业，完成以上，方予准考。
秀才学名生员，又称诸生，须在原籍官学中附学，受到本地学官及学政官员的监督考核。
本地学官诸如府学的教授、州学的学正、县学的教谕，其各自有三四名训导辅佐。
学政官员在南北两直隶来说的话，那便是提学御史，从两京的监察御史中选拔，为正七品。若是在其他省份来说，便是提学道佥事，从按察使司中选拔，为正五品。
具结也好说，几十年前李夫子在州学里就是廪生，在后世俗称‘学霸’，给赵彦作保还不是小意思。
只是互结吗，赵彦便有些作难了。考生取具同考的五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐，这就是互结。
若是随便找几个预备参加县试的读书人互结，那倒也不是什么难事，怕就怕其中有人对自己的才学没有信心，进而作弊被抓，那与其互结的自己也要被连坐，可就真是无妄之灾了。