三十七、江淮大侠（四）
叶天涯料知其中必有蹊跷，侧头想了想，皱眉道：“晚辈与那哑巴仆人分别之后，便自回客房了。所经之途，所居之处，倒也遇到不少贵府的丫鬟大姐、家丁大哥，他们皆可作证。后来贵府罗管家亲自邀请前去饮宴，晚辈这才出门和郑总镖头等金枪门一行人同赴大厅。对了，入席前俺和冯少飞冯大哥还去了一阵茅房。欧阳大侠若然不信，一查便知。总之，晚辈再也不曾见过那个哑巴……难道他不是哑巴么？老前辈，那人是谁？该不会出事了吧？”
他口齿伶俐，酒醉之后，言下虽不无微词，却已将自己半日来的具体行止说得清楚明白。
欧阳权轻轻吁了口气，一转身，向旁慢慢迈开一步，伸手一指，问道：“小朋友，你且瞧瞧，傍晚你所遇见的，是不是这个人？”
“江淮大侠”魁伟高大的身形甫一移开，叶天涯立时便见到地下灌木丛中躺着一人，灰衣芒鞋，乍一看去，身形容貌依稀便是日间在此所见的那名哑巴花匠。
朦胧夜色之中，只见那人影直挺挺的仰躺在地，一动也不动。
欧阳权又道：“你不妨提着灯笼瞧瞧，仔细认认。”
叶天涯道：“好。”伸手取下先前石波挂在树枝上的那盏灯笼，提在手中，快步过去，凑近一照，不由得吃了一惊，失声而呼。
只见地上之人面皮青紫，眼睛凸出，舌头伸得长长的，显已死去多时。
欧阳权道：“这是敝庄平时莳花修草的花匠，名叫刘福，五十四岁。不过，阿福说话嗓门很粗，不聋不哑，如今却被人杀死在这儿。他的衣裤不见了，还有，山羊胡子也给剃去了。小朋友，你可得瞧清楚了，日间你所见之人，究竟是不是他？”
叶天涯弯腰俯身，见那尸首凸睛伸舌，牙齿焦黄，死状可怖之极，不忍再瞧，待要站起，听了欧阳权之言，便又将灯笼移近照去，果见死人下巴胡子虽已剃光，须根隐约可见。
他一惊之下，酒意登时醒了七八分，仔细辨认片刻，心中一动，摇头道：“日间之人牙齿很整齐，很洁白，要比这个人的好看许多。是了，他的鼻子也不太一样，脸也没这般长。嗯，不像，不像。”
欧阳权点点头，摸着胡子，道：“小朋友，但凡一个人自缢，或者被人勒死，一定是脸色青紫，眼睛突起，舌头伸长。是也不是？”
叶天涯一怔，摇头道：“晚辈见识肤浅，毫无经验，也不曾留意这些细节。”心中嘀咕：“欧阳大侠跟我说这个作甚？”
欧阳权淡淡一笑，道：“小朋友，你瞧清楚刘福的死状了么？尤其是他的脖子、四肢及舌头。像不像是被人勒死或扼死的？”
叶天涯又移近灯光，照来照去，却丝毫看不出尸首脖子、手足、舌头有任何异样。
当下站起了身，手提灯笼，躬身道：“老前辈，晚辈已看得很清楚了。我可以断定，这人决计不是我见到的那个哑巴仆人。他手足无伤，脖子上也没有被人弄死的痕迹。”想了想，又道：“这倒奇了，这人明明是窒息而亡，偏偏脖子没事。”
欧阳权抬头望着天上的银河，喟然叹道：“一之为甚，其可再乎？虽然早已料到，还是感到有些意外。该来的总归要来。”
他突又摇了摇头，向叶天涯打量片刻，又道：“小朋友，当真不好意思。老夫这么晚找你来帮忙认尸，打扰你的酒兴啦。这样罢，明儿咱们再好好喝几杯。小朋友，我没事了。你请即自便，回去歇息吧！”
叶天涯已隐约猜出欧阳权的用意，听他这么说，好奇心起，问道：“老前辈，难道是有人行凶杀人，冒充这个花匠，混进碧云庄内。却不知到底是什么人如此胆大包天，竟然敢在太岁头上动土？”
欧阳权笑而不答。这少年酒后说话，当真是口没遮拦，肆无忌惮，居然将自己比拟为“太岁”，殊为不敬。
叶天涯不见答言，一转念间，自己吓了一跳，情知说错了话，脸上一红，连忙转身过去，将灯笼挂回树上，俯身行礼，支吾道：“晚辈……晚辈告退。”
欧阳权沉吟道：“小田，叶小友不认得路。你送他回房罢。”
黑暗中一人应道：“是！”脚步声响，自远而近，一人迅捷之极的快步奔来。
那人向欧阳权躬身行了一礼，这才转向叶天涯，道：“叶少侠，请跟我来。”
叶天涯见来人是一名二十六七岁的汉