再提起这事。自此朝廷每有疑政，都会派使者前去咨问。刘苍尽心答对，皆见纳用。
秋八月庚寅，有星孛于天市。初，益州西部都尉广汉郑纯为政清洁，化行夷貊。君长感慕，皆奉珍宝内附。明帝为之置永昌郡。以郑纯为太守。郑纯在官十年而卒。后人不能抚楯夷人，九月，哀牢王类牢，杀守令反，攻博南。
阜陵王刘延，数怀怨望，有上告刘延与子男刘鲂造逆谋者，皇上不忍诛，冬十一月，贬刘延为阜陵侯，食一县。不得与吏民交通。
北匈奴皋林温禺犊王将众还居涿邪山。南单于与边郡及乌桓共同击破之。是岁，南部饥荒，诏令禀给之。
二年春三月甲辰，罢伊吾芦屯兵。匈奴复遣兵守其地。永昌越嶲益州三郡兵及昆明夷鹵承等，攻哀牢王类牢于博南，大破斩之。夏四月戊子，诏令赦还坐楚淮阳事而迁徙者四百余家。
皇上欲封爵诸舅，太后不听。会大旱，言事者以为是因为不封外戚之故。有司请依旧典。太后下诏说：凡是上书言事的，都是为了献殷勤而求取富贵的，往日王氏五侯同日俱封，黄雾四塞。未闻有霖雨之应。外戚贵盛，很少有不倾覆的，因此先帝防慎舅氏，不令其在枢机之位。又有人说我子不当与先帝子同等对待，如今有司为什么欲以马氏与阴氏相比呢？况且阴卫尉天下称贤，省中御者至门，出不及履，这是与蘧（qv）伯玉一样的贤大夫新阳侯阴就，虽刚强微失大理，然而有方略，据地谈论，一朝无双。原鹿贞侯阴识，勇猛诚信，这三个人是天下选臣，别人谁能比得上？马氏与阴氏相比差的远了，我不才，夙夜累息，常恐虧先后之法，有毛发之罪。使我解释不清。我虽不舍昼夜日夜忧思，而亲属犯禁不止。治丧起坟，又不能自觉。这是我言之不立，而耳目闭塞的缘故。我为天下之国母，而身服大练，食不求甘，左右但服帛布之服。而无熏香之饰，为的就是以身率下，以为外亲见了，就会伤心自敕，但想不到他们只是讥笑太后素来喜欢节俭。前日过濯（zhuo）龙苑,从门上见外家问起居者，车如流水马如龙，苍头衣冠楚楚，还视身后御者，衣着和他们差得远了。因此虽不加谴怒，只是减少他们的日用开支而已。希望他们能够真心觉愧。但事实上他们照样心意懈怠，无忧国忘家之虑。知臣莫若君，何况是亲属呢？我岂可上负先帝之旨，下虧先人之德，使西京败亡之祸重现呢。固执不许。皇上省诏悲叹，复再次请求说：汉兴，舅氏封侯，就如同皇子封王，太后虽然是志存谦虚，但奈何令臣独不能加恩于三舅呢？且卫尉年尊，两校尉有大病，如令不讳，使臣长抱刻骨之恨。应该趁此吉时，不可稽留。太后报书说：我反复考虑了，希望能够两全其美。岂是只为了谦让之名，而令皇上有恩泽不施外家之名？昔日窦太后欲封王皇后之兄，丞相条侯说高祖有约，无军功不侯。今马氏无功于国，岂能与阴郭中兴之后相同呢？常见富贵之家，禄位重叠，如同再实之木，其根必伤。而且人之所以愿封侯，不过是欲上奉祭祀，下求温饱。如今祭祀则受太官之赐，衣食则蒙御府余资，如此岂不可足？何必非得食一县才行呢，我已经考虑成熟了，你就不要再犹疑了。至孝之行，安亲为上，今国家数遭变异，谷价数倍于往昔。本来就忧惶昼夜，不安坐卧。难道却要先营外家之封，违背慈母拳拳之心吗？我素来刚急，有胸中气，不可不顺。为人子者未冠，听命于父母。已冠成人，则行人子之志。考虑皇上是人君，我因为未过三年之故，又是我的家族的原因，因此得以专断。若阴阳调和，边境清净，然后行人子之志，我但含饴弄孙，不再过问朝政了。皇上于是打消了分封诸舅的念头。太后曾经诏令三辅，诸马婚亲，如有属托郡县，干乱吏治者，以法闻。太夫人入葬，起坟微高，太后将这事说起，兄卫尉马廖等即时减削。其外亲有谦素义行者，辄假借温言，赏以财物。如有纎介则先现严恪之色。然后加以谴责。其美车服不尊法度者，便绝其属籍，遣归田里。广平，巨鹿，乐成王，车骑朴素，无金银之饰。皇上告诉太后，即赐钱各五百万。于是内外从化，被服如一。诸家惶恐，数倍于永平。