。父亲董恭，弟董宽信，与家属徙合浦。母亲别归故郡巨鹿。长安中小民欢哗，向其第哭，实欲盗其财物。县官斥卖董氏财产，凡四十三万万，董贤生前交厚的府吏沛郡朱诩，自劾去大司马府，买棺衣收董贤尸安葬。王莽听说了，以别的罪名将朱诩击杀。
王莽以大司徒孔光是名儒，曾相三主。为太后所敬，天下人都信从他，于是盛尊事孔光。引孔光女婿甄邯为侍中，奉车都尉。以前诸多不喜欢的人，王莽都罗织罪名，为他们上弹劾奏章，令甄邯送给孔光，以太后旨意讽喻孔光，孔光素来畏慎，不敢不将奏章奏上。王莽关白太后可其奏，于是劾奏何武公孙禄互相称举，皆免官。何武就国。又奏董宏子高昌侯董武父为佞邪，夺爵。又奏南郡太守母将隆前为冀州牧，治中山冯太后狱，冤陷无辜，关内侯张由，诬告骨肉，中太仆史立，泰山太守丁玄，陷人入大辟。河内太守赵昌谮害郑崇，幸逢赦令。皆不宜处位在中土。免为庶人。徙合浦。中山之狱，本来是史立丁玄典属考验，但与母将隆联名奏事，王莽少年时羡慕与母将隆交往，但母将隆并不甚亲附他，因此寻找借口排挤他。红阳侯王立，是太后亲弟，虽不居位，王莽因为是其叔父，心内敬惮他。怕王立从容对太后进言，令自己不能肆意而行，复令孔光奏王立罪恶，以前明知定陵侯淳于长犯大逆罪，为言误朝，后来又说官婢杨寄私子为皇子，大家以为吕氏少帝复出。纷纷为天下所疑。难以示来世成襁褓之功。请遣王立就国。太后不听。王莽说：如今汉家衰落，比世无嗣。太后独代幼主统政，实在令人畏惧。用公正为天下先，尚恐天下不从。如今以私恩逆大臣之议，如此群下倾邪，变乱从此而起。应该先遣他就国，待安定后再召他入朝就是。太后不得已遣王立就国。王莽此时挟持上下，就是如此。于是附顺王莽者得到提拔高升，忤恨者一律诛灭。以王舜王邑为腹心，甄丰甄邯主机断。王平王晏主领机要之事。刘秀典文章，孙建为爪牙。甄丰子甄寻，刘秀子刘棻，涿郡崔发南阳陈崇皆以才能有幸于王莽。王莽色厉而言方，欲有所为，微见风采，党羽承其指意而显奏之，王莽稽首涕泣，固推让。上以惑太后，下用来示信于众庶。
八月，王莽复白太后，废孝成皇后孝哀皇后为庶人。就其园。是日皆自杀。
大司空彭宣，因为王莽专权，于是上书说：三公鼎足以支承君主，一足不能胜任，则覆乱美实。臣资性浅薄，年齿老迈，数次因为疾病，昏乱遗忘，愿奉上大司空长平侯印绶，乞骸骨归乡里。待填沟壑。王莽建议太后策免彭宣，使他就国。王莽恨彭宣求退，故意不赐黄金安车驷马。彭宣居国数年薨。
班固有赞说：薛广德保县车之荣，平当逡巡有耻，彭宣见险而止。明白患失的人也实在是异于常人了。
戊午，右将军王崇为大司空。光禄勋东海马宫为右将军。左曹中郎将甄丰为光禄勋。九月辛酉，中山王即皇帝位，大赦天下。平帝时年九岁，太皇太后临朝，大司马王莽秉政。百官总已以听于王莽。王莽权势日盛，孔光忧惧，不知所出。上书乞骸骨。王莽关白太后，皇上年少，应该为置师傅。徙孔光为皇上太傅。位为四辅。给事中。领宿卫供养。在禁中署门户，以马宫为大司徒。甄丰为右将军。
冬十月壬寅，葬孝哀皇帝于义陵。