后既立，宠稍衰。而其女弟绝幸。为昭仪。居住于昭阳舍。其舍中极尽奢华，华丽超过后宫许多。赵后居于别馆，经常与家中多子的侍郎宫奴私通，以求有子。为了不至败露，昭仪曾经对皇上说：臣妾的姐姐性情刚烈，假如有时被人构陷，那么赵氏将要灭门了。因为之泣下凄恻。皇上相信了她的话，后来有人告诉皇上皇后的奸状，皇上就把这人杀掉了。于是皇后公开与人，却无人敢说，但却总是不能有孕。
光禄大夫刘向，以为王教由内及外，应该自最近之人而始，于是采取诗书所载贤妃贞妇，兴国显家及孽嬖乱亡者，按序次作烈女传。凡八篇。又采传记行事，著新序说苑，凡五十篇。上奏给皇上。并多次上疏言得失，陈法戒。又数十次上奏，以帮助观览，补正遗缺。皇上虽不能尽用，然而心里却是十分赞赏他的才能。经常为之磋叹。
昌陵制度奢泰，久而不成。刘向上书说：臣听说王者一定要懂得天地人三统合和的道理，知道天命所归，非独一姓而已。自古及今，未有不亡之国，孝文皇帝曾经赞美石槨坚固，张释之说：假使其中有可以挑起人的欲望的东西，虽禁锢于南山犹有被人打开的空隙。死者无终极，而国家有废兴。所以释之之言才是无穷之计啊。孝文帝听了张释之的话有所觉悟，遂实行薄葬。做棺椁入葬，是从黄帝开始的。黄帝尧舜禹汤文武周公，他们的墓室，丘陇都很小，葬具也都微不足道。他们的贤臣孝子，也都承顺他们的心意薄葬他们。这诚然是他们奉安君父力行忠孝的至行。孔子葬母于防，坟仅四尺，延陵季子葬其子，封坟掩坎，只可以隐约而见。仲尼是孝子，延陵季子是慈父，他们葬君亲骨肉，都很微薄。并不仅仅是为了节俭，实在是为了安全才这么办的。秦始皇葬在骊山阿房，下锢三泉，上崇山坟，水银为江海，黄金为飞鹰。珍宝之藏，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜数。天下人苦于他的劳役而反，骊山的工做未完，而周章的百万之师已至其下，项藉焚其宫室营宇，牧羊儿持火照求亡羊，失火烧其藏椁。自古及今，殡葬没有超过始皇的，但数年之间，外被项籍之灾，内有牧竖之祸，岂不令人悲哀。因此说德行愈深的人其葬愈薄，懂得知识越多的人，他的殡葬就越加微不足道。而无德寡知之人，其葬则愈厚。丘陇愈高。宫阙更为华丽，但被人发掘也是最快的。由此看来，明暗之效，葬之吉凶，也就昭然自明了。陛下即位，躬亲节俭，开始营造初陵的时候，其制度甚小，天下人莫不称英明。及徙昌陵，增卑为高，积土为山，发掘百姓坟墓万余，营起邑居，工费百亿，使死者恨于下，生者愁于上，臣很是感伤。假如死者为有知，发人之墓其害处就多了，若其无知，又何必还用如此之大？愿陛下上览明圣之制以为准则，下观亡秦之祸以为戒，宜从公卿大臣之议以息众庶之惑。皇上为他的言词所感动。
起初，解万年自称昌陵三年可成，但实际却不能成，群臣多有议论说不便的，事下有司计议。都以为昌陵地貌难成，作治数年，卒难成功，不如还复故陵。秋七月，下诏说：朕执德不固，谋不尽下，过听匠作大匠万年之言，说是昌陵三年可成。今作治五年，天下虚耗，百姓疲劳，而客土疏恶，终不可成。朕因为如此难成，怛然伤心。过而不改是为过。今罢昌陵及故陵之工。不再迁徙吏民使天下不再有动摇之心。