矢苦笑道：“宇智波海斗……他被人劫走了。”
饶是日向千鹤觉得自己已是虱多不痒，此时也不禁眼角跳动。
老实说，若是放在平时，宇智波海斗的死活，与她何干？
可问题就出在宇智波海斗是在她手中被劫走的。
宇智波海斗作为木叶忍者被除名，并且还被施加了专门针对宇智波、日向叛忍的笼中鸟变种忍术，虽谈不上毁了宇智波海斗的写轮眼，但却也失去了移植的可能，并操控于木叶之手，表面上确实已经失去作为忍者的价值。
然而，他终究是宇智波克己的儿子，本身就不能视作常人。
对于敌对忍者而言，截杀宇智波海斗，可激化宇智波和火影派系的矛盾。
对于宇智波克己而言，往善的方面去想，劫走自己的儿子，哪怕让宇智波海斗从此隐姓埋名，也好过前往即便不是龙潭虎穴，也注定成为扯线木偶的火之都；往恶的方面去想，死了一个儿子，他还有一个继承者，并且能以此为由向火影发难，挽回此前的劣势。
当然，以上两点，都不是日向千鹤真正担心的。
她担心的是，此次截杀，是火影派系的某些人指使的。
尽管在明面上，宇智波海斗遇难，火影派系无论如何都要负起责任，但政治这种事情，往往不能只看表面。其中问题，却是牵涉到宇智波、日向以及火影派系三方势力。
是的，三方。
宇智波和火影针锋相对，这是人尽皆知的事情，但鲜有人知道，日向在其中扮演的角色却是偏向火影的骑墙派。如今日向千鹤借机一掌族中大权，可谓说一不二，木叶高层显然也是看到了这一点，因此不久前就已隐晦地暗示过日向千鹤。
但忍族之所以是忍族，和忍村自然存在着难以调和的矛盾。
宇智波希望有一位火影姓宇智波，日向就不希望了吗？
可一家一姓的村子，显然不是历代火影希望看到的结果。
千手能自废忍族，宇智波能吗？日向能吗？
答案不言而喻。
这就是日向成为隐性骑墙派的根本原因，况且日向一族也有骑墙观望的资本，作为木叶第二大忍族，日向的实力仅次于宇智波，可谓偏向火影，则火影派系获胜，反之，说不定第四代火影就得姓宇智波。
日向一族被两者夹在中间，仿佛偏向哪边都吃亏，自然就左右摇摆。
而宇智波海斗一旦遇难，固然会激发宇智波和火影派系的矛盾，但日向千鹤却也有着不可推卸的责任，如果能导致日向和宇智波的关系变得水火不容，木叶高层怕是做梦都能笑出来。
最重要的是，当下宇智波海斗被劫，无论是谁做的，都逼迫日向千鹤做出决定。
日向千鹤深深呼吸一口气，淡淡道：“我知道了，此事我会亲自禀报火影大人。”
“可是……”
亜矢还想说点什么，却瞧见日向千鹤望向自己的眼神，立马闭嘴不谈。
沉默了片刻，日向千鹤才说道：“分出一个小队的人手去找吧。”
亜矢的嘴唇微微蠕动；一个小队的人手能顶何用？做做样子表示已经尽力了？
可话到嘴边，却又吞了回去，只好领命退下。
日向千鹤站在庭院中，看着泛黄的树叶徐徐落下，神色迷茫。作为情报部部长，她更能感受到局势的变化，如今不仅国际局势动荡不安，木叶内部又何曾不是波谲云诡。
可幕后推手究竟是谁？
日向千鹤喃喃自语道：“这是要把忍族的脊梁打断吗？”
何去何从，这就是摆在日向千鹤面前的问题。
……
宇智波克己得到消息，已是翌日傍晚。
毫无疑问的，他在火影大楼大发雷霆，倒没像个小混混那样搁下什么狠话，只是说既然木叶不管他的儿子，那么他就自己派人去找，活要见人，死要见尸。
然后，便回到家中，枯坐在庭院的缘侧中，听着流水潺潺，一夜未眠。
直至日出的前夕，宇智波克己却是猛然抬起了头。
眸里三勾玉缓慢转动。
在池塘边上，悄无声息地站着一道黑色身影。
宇智波克己却没有表现出半分震惊，只是脸色阴沉，布满血丝的双目死死地盯着这道身影说道：“这里并不欢迎你，请回吧。”
对于这座宅子的主人逐客，那道身影却毫不在意，反问道：“那些人的嘴脸，难道你还没看清楚吗？即便如此，你也还是要效忠于这座村子？还是说你还做着宇智波能成为火影的梦？”
宇智波克己脸色铁青，可面对这个男人，却丝毫不敢轻举妄动，“这是我们木叶的事，与你无关。”
那人仿佛听到了天大的笑话，“我们木叶？哈哈……”
他仰天大笑，就仿佛要笑岔气过去一般，好不容易才止住了笑声，却是忽地说道：“你难道不想要回你的儿子吗？”
宇智波克己顿时心神具震，不可置信道：“海斗，他还活着？”
黑影却没有回答。
宇智波克己一时沉默。
眼前之人固然谈不上朋友，但宇智波克己却不相信他会说谎。
可要回海斗又有何用？
亲手把海斗送到那帮人的手上吗？
宇智波克己他看着那到身影，眼神复杂，艰难地问道：“你的目的究竟什么？”
闻言，那道身影却是沉默了片刻。
旭日东升，有一缕阳光照耀在他的身上，才让人能稍微看清其模样。
黑色的长发落在腰间，红色的铠甲上残留着战争的痕迹。
这个曾名动忍界的男人如此说了一句。
“就你也配跟我谈目的？”
……
船只花了三天才抵达火之国边境的出海港。
旗木临也一行人走在出海港既繁华又龙蛇混杂的大街上，却是完全感受不到拥挤，皆因大部分人遇上这一男四女（？）的组合都会主动让道绕行。和内地人不同，或是生活在边境的当地人，或是走南闯北的商旅，眼界都比前者高上不止一筹，自然知道什么人不能招惹。
穿着和服的红发女人，手缠绷带的短打少年，胸前伟岸的金发女子。
都不简单。
就连看似无害的黑发少女和活泼好动的粉发少女也都不容小觑。
毕竟她们佩戴的是木叶护额。
倒不是说木叶忍者横行霸道，而是能被官方承认的忍者，哪怕是最寻常的下忍，搁倒几个寻常武士也是轻而易举的事情，可不好招惹。
在船上度过了三天，众人自然百般聊赖，如今好不容易能下船休整，自然跃跃欲试。此镇毕竟远离了木叶，处于火之国边境之上，风俗习惯，衣物装饰都和内地截然不同，自然令第九班等人提起了好奇心。
事实上，第九班此前从涡之国归途时，也曾途径这座小镇，只是当时身负任务，来去匆匆，根本就没有进入小镇，兼之当时正值午夜，又哪有白天这繁华的光景。
不说要买什么新奇、稀罕的玩意，光是领略一下当地的风土人情，也是很好。
对此，水户并没有阻止。
一来是因为出海的船只还在搬运货物。
二来是因为确实得在这儿补充物资。
于是，众人便来到了大街上。
不幸的是，作为队伍中唯一的男性（临也：？？？），旗木临也被委托了采购物资的重任。事实上摩拳擦掌的纲手也想单独开溜，可水户一个锐利的眼神扫了过去，前者顿时蔫头耷脑，只得乖乖地跟在后者的身后。
纲手绝望的发现，自己的奶奶模样变年轻了，性格似乎也变年轻了。
和水户约好，两个小时候在港口大门集合，旗木临也便向事先咨询过的方向走去。
一路走来，各色店铺，可谓无奇不有，新式武器、忍术书籍、手工艺品，令人看得目不暇接，旗木临也甚至还看到了泳衣，店主正卖力的吆喝，嚷嚷着什么「决胜泳衣」，吸引了大量的目光，但多是在指指点点，半响也没见人真的掏钱去买。
原因倒是一目了然。
毕竟不是几十年后的火影世界，泳衣这玩意恐怕还没流行开来。
尤其是卖这种大尺度的决胜泳衣。
当然，根据内裤布料越来越少的客观现象来看，泳装的布料越来越少也是大势所趋。
旗木临也倒想要买一套给由衣，可求生欲让他就打消了这个念头。
最终，旗木临也拐进了人迹罕至的小巷。
从另一端走出大街时，已是模样大变，如果说此前还是少年模样。
走出小巷的旗木临也已是一名面容冷酷的青年，紧贴着肌肤的黑色上衣勾勒出结实的肌肉，顿时吸引了不少女性的目光。
最终，旗木临也来到了小镇最繁华的地方——八百万超市。