沐昧在慕绾桢宫中悄换了件宫女的衣服。
傍晚时分，帮慕绾桢梳洗打扮，一行来到御花园，正面碰到个身着官服的男子。
沐昧遥遥看去，见年纪轻轻，收拾得异常整洁；云鬓紧密，细细理入冠帽当中，一丝都未落在外；剑眉修剪得整齐，熟悉的眼睛炯炯有神，不禁微微一惊。
慕绾桢向他微微颔首：“唐侍郎，请问宴席准备得如何？”
唐宁躬身作揖，告知：“回禀娘娘，容王爷、璜王爷、琮王爷带着各自亲眷都已到场，殷世子、程俾公子、程值公子也已落座，只等着您和皇上入座了。”
“有劳唐侍郎。”慕绾桢说着，微微颔首，与唐宁告辞。
唐宁躬着身，静待慕绾桢离开，才微微抬眼，正看到穿着宫女服饰的沐昧，也露出万分诧异的目光；沐昧与唐宁对视，各怀心思，却并未有任何表露，只微微福礼离开。
碎步跟上慕绾桢，沐昧禁不住询问：“唐侍郎是吕秘举荐的，又是金兰谷常客；现如今吕秘被杀，金兰谷被烧，唐侍郎怎么没受到半点波及？”
“说来，吕秘被杀，年轻儒士聚集的金兰谷遭此大劫，唐侍郎是该受到波及，但前段时间听家父和家兄闲聊，容王爷近来想要笼络没有根基的年轻贤士，唐侍郎为人严谨做事极有分寸，从不沾染朝廷中的是是非非，容王爷便留了他在礼部重用。”
慕绾桢说着，微微叹了一声，抬眼望着眼前的宫殿，愁容和忧虑笼上眉间，狠咬了一下嘴唇，深吸了一口气，轻提起繁复的裙摆，抬脚踏上殿前的阶梯。
沐昧微捏着掌心细汗，抬眼望着金碧辉煌的宫殿，听到隐隐传来的丝竹声，想到今日的场面，心中也禁不住紧张激动：除去答应慕绾桢的事，司空璜、司空琮今日齐聚，就意味着红蓼、木槿都在场。没想到……自千机院一别，竟能在这样的场合见面。
想着，沐昧深深吸一口气，也踏上殿前的阶梯。
到了殿中，见三五个宫人敲着编钟，吹着排笙，当中对开摆放着八张檀木案几，从门口向主位依次排开，下首的两张案旁，坐着殷程值和身着银色云纹锦服的王室贵族；贵族身旁，半跪着身穿淡紫色襦裙的曼妙少妇，正执壶替贵族斟酒。
沐昧看到那熟悉的紫衣身影，想到当日长安城外撞破的野合，想到司空琮的残暴，想到她明知火坑仍然要跳的决绝，想到同样决绝下场凄惨的绿缬，眼泪险些夺眶而出……
紫衣少妇本垂着眼，小心翼翼替贵族斟酒，因听到动静，也微微投来余光，一眼正瞥到皇后娘娘身后曼妙灵动的宫女，也不由得吃了一惊，错愕半张着嘴。
贵族不经意间，瞥到少妇的目光，便也循着望去，同样一眼看到皇后身后、灵动依旧但气质成熟许多的宫女，一双狭长的丹凤眼立即紧眯，也微微挑了两下眉。
沐昧微低着头，不敢直视身旁，但眼睛的余光仍探测到贵族不怀好意的打量，手心又渗出一层细密的汗珠：司空璜……这么些年仍记得当年的事……
木槿在他身旁……也不知……过得怎样……
“嚯！皇后娘娘！”紧邻主位桌案旁，传来阴阳怪气的一声。
沐昧微微抬眼，看到案旁歪斜倚着个气势磅礴的中年男子。金雕的华冠上镶着十来颗鸽子蛋大