一边把男人拉去凶案现场，一边驱散聚集而来的人群。
人们也当真听话，乖乖散去，一丁点儿也不留恋，人们重归欢喜，叫卖的依旧去叫卖，闲逛的仍然在闲逛。
方才那短短的一幕，仿佛微风吹过死水，那点涟漪眨眼就平息。
就连看热闹归来的食客们，也只是端回碗继续吃面，对刚才的一切只字不提，仿佛从未发生。
当真是一片祥和安宁。
李长安也吸溜完最后一口面汤，留下几枚铜子儿。
起身汇入了欢腾的人群。
…………
月黑风高。
在城南角落，某个寒酸房院。
邱二摸索起夜，才迷迷糊糊推房开门，被迎面的冷风一浇，打了个抖擞，惺忪睡眼睁开，跨出去的脚突兀顿在了门槛上。
门外黑漆漆的。
所有的事物都只剩下一个模糊的轮廓，它们互相叠合着，组成各种奇形怪状的模样，瞧来分外陌生。
尤其是那些紫藤，这几天枝叶败尽，留下虬结的藤，粗如长蛇，细如蚯蚓，从墙头、屋檐盘绕着垂下来，在风里微微晃动彷如嘶嘶作声。
往日里再熟悉不过的院子，今夜里竟教人心底生寒。
这份恐惧是有缘由的。
“潇水的夜里不安生”这已是过时的老话，实则，潇水的夜晚是恐怖的。
每天都有消息传出，或是某人无声无息死在床榻上，或是某家一夜之间满门尽灭。
不分男女，无论贵贱，好似死亡无时无刻都在盯着潇水里每一个人。
官府一直在竭力锁封消息，可又哪里隐瞒得住？反是有精明的人发现，城里的权贵近来都不见了行踪，各家宅邸也变得守卫森严，夜里巡逻的人马也增加了好几倍。
大人物们尚且如此，又怎教小民们不为之惴惴、为之惶恐呢？
邱二咽了口唾沫，有心缩回房内，可汹涌的尿意催促着他。
不得已。
他踏出了房门。
他不敢多看黑漆漆的院子，只是埋着眼，垫着脚尖儿就往自家茅厕猛蹿。
途经隔壁厢房。
瞧见隔着窗纸透着朦朦的光，显是点了灯烛。
这是属于他兄嫂的卧房。
“这大半夜的！”
他不满地在心里嘀咕了一句，正要启步离开，冷不丁的，一丝儿极细的女人低泣声钻进了耳朵。
他先是疑惑，继而一下红了脸。
“呸！这大半夜的！”
然后偷摸在窗纸上捅了个洞，撅起腚贴脸瞧去。
只一眼。
热血骤凉。
…………
兄长就躺在床榻上，双目紧闭宛若沉睡，可被褥上渲开的鲜红却无言地述说出真相——他死了。
而嫂嫂则穿着衣亵和一个女子对坐在桌边。
那女子背对着他，瞧不清面容，只见着鲜红的裙子和素白的短衣，正一手扶着嫂嫂，一手拿着柄小刀，借着烛光，细细地剥取着嫂嫂的面皮。
嫂嫂大概还活着，刀尖儿每下去一寸，她鼻子里就钻出些细若游丝的哼哼，邱二的尿意也随之汹涌几分。
更糟糕的是，或许是自己的呼吸沉重了一瞬。
那女子突兀转过脸来。
狰狞的鬼脸在黑暗中泛着冷光。
霎时间。
邱二的膀胱和喉头同时失守。
温热的尿液飙进裤管，尖利的惊嚎窜入夜空。
……
尿液浸入裤腿。
在这寒夜里带来一股子令人羞臊的暖意。
邱二没有在意这些。
他此刻无比的后悔，后悔自己为什么不再憋一会儿，后悔自己为何要多看那一眼。
如此，也许死的就只有兄嫂了呢？
可惜，一切后悔已然无济于事。
鬼面人步步逼近。
他可以看到对方鲜红的裙摆，看到她手中剑刃森冷的反光，也仿佛能听见血液滴滴坠落的声响。
随后。
他看见鬼面人作出挥手的动作。
立时间。
黑夜中迸起一声尖啸。
“要死了么？”
他如此想到。
然而。
“叮。”
在火光的照耀下，那东西撞在一柄长刀上弹飞落地，原来是半把剪刀。
咦？
哪儿来的火光？又是哪儿来的长刀？
他愣愣回望。
竟不知何时，自个儿的身后出现了一队衙役。
方才，正是为首的班头抽刀保下了他的小命。
绝地逢生自是喜不自禁。
他扭头就抓住了这班头的裤脚，哭诉道：
“大人，救……”
话语霎时滞住。
眼神也从欢喜转为惊愕，继而变成恐惧。
只因邱二瞧见，那个救下他的班头，身躯突然开始膨胀，腋下生出手臂，嘴角长出獠牙，须臾间，竟化为了一头狰狞的妖魔。
四臂妖魔挥了挥手，它手下同样化出原形的怪物们便自个散开，隐隐将鬼面人围在了正中。
但它却并未急着厮杀，却是拿出了一个号角
尖利而刺耳的号声响起，仿佛狼群围猎时的嚎叫，一个又一个奇形怪状的妖魔循着呼唤，相继跳入了院中，将鬼面人死死围住。
对此。
鬼面人只是竖起了剑诀。
旋即。
邱二只觉腰间一凉，然后看到了漫卷的红光。
…………
邱二再次醒来时。
鬼面人已然不见踪影，只有房舍在大火中熊熊燃烧，小院已然成了一潭血池。
至于那些衙役……喏，大抵是地上那几堆零碎的尸骸吧！
他不知所措，呆呆注视着这一切，嘴上喃喃：
“妖怪！
都是妖怪！
鬼面人是妖怪！
捕快是妖怪！”
他低头瞧了瞧自己，上半身在这边墙根，下半截却在那边墙角，中间被一根水桶粗的、褐色而肿亮的、隐隐带着环节的肉条连缀在一起。
好似人被腰斩之后，又在中间接上了一条大蚯蚓。
“哈哈哈。”
他咧着嘴，笑得如此真诚，如此发自内心，以至于喜极而泣。
“原来我也是妖怪！”
但旋即。
那点喜悦便被汹涌的饥饿感所吞没。
饿得发红的眼睛四处逡巡，最终落在了地上的尸骸上，然后，毫不犹豫地扑了上去。
他似一条饿得发狂的野狗，匍匐在血肉间，大口撕咬、咀嚼。
一队“捕快”悄无声息靠近过来。
直到被围住，这才惊觉，猛然抬头。
短短的时间内。
他脸上的五官都已退化不见，唯有一张布满利齿的巨口向着衙役们发出混沌的嘶吼。
随后。
便被迎面撒了一蓬粉尘。
说来也怪，他竟也在这区区一蓬粉尘下重归宁静。
有个嘶哑的声音幽幽响起。
“这里发生了什么？”
“妖女！是妖女！”
他张口，声音透着惊惶，仿佛又变回了那个胆怯的年轻人，说出了记忆里最深刻、最惊惧的一幕。
“妖女剥了嫂嫂的面皮。”
那声音追问：“她为何要剥你嫂嫂的面皮。”
他却只是仓惶重复着：“妖女剥了嫂嫂的面皮，妖女剥了嫂嫂的面皮……”
那声音不得已换了个问题：
“你嫂嫂是何人？”
邱二的话语突兀顿了一阵，再开口近乎梦呓。
他说：
“我嫂嫂是狸儿楼的女工。”
…………
一切都是风平浪静。
翌日。
日落月升。
酒神祭如期来临。
无论男女老少，不管贫贱富贵，人们抛却了过往一切的惶恐、一切的忧虑，在这月光总是洒然的夜里，参与这场盛大的注定的庆典。
便是那些权贵们，譬如县令、巡检、行首……也离开了他们护卫重重的宅邸，和以往无数次轮回一样，奔赴了酒神祭上最大也是最华丽的画舫，奔赴狸儿楼三娘子主持的盛宴。