完，任楠蓉的母亲就突然失踪了。先失去父母的柏玉树，对自己的这个新婚妻子更加疼爱，同病相怜。
一年后，他们有了自己的女儿柏玲。第四个年头，他们又添了一对双胞胎儿子柏龙、柏虎。
儿女双全，家丁兴旺。这本是个皆大欢喜的好事。可柏玉树越来越感觉到，妻子任楠蓉这个人，越来越古怪，脾气越来越坏，动不动为一点小事就大呼小叫。
常言说：家丑不可外扬。而她，仿佛恐怕别人不知道。尤其是对待孩子，她似乎没有一点爱心，她缺少一个正常女人，一个母亲应该具有的好心态。
孩子是母亲身上掉下来的肉。这句话在任楠蓉身上很不适用。她看自己的孩子，眼里常常是冒着火，就好象是仇人家的孩子。
每逢任楠蓉在家大吵大闹时，在百般劝说、万般解释无果的情况下，柏玉树就只好转身走出家门。每次走出家门，柏玉树都会发现有人从自己家门口路过。是谁，他从未在意。有一次，竟是村主任胡征。
小两口吵架，这是常有的事。处理吵架的方法却是千差万别：有的人跑出去赶集逛庙；有的人下地干活；有的人跑到河边静坐；有的人坐在家里发泼……任楠蓉就是个经常发泼的人。每当这时，柏玉树就来个退避三舍，自己到大街上去冷静冷静。
那一年，柏玲刚10岁，两个弟弟七岁。这是刚开春的一个星期天。姑姑柏玉珍来看望哥嫂，还带来许多山货、特产。姑姑对三个孩子格外地亲。三个孩子紧紧地依在姑姑的身边。这让任楠蓉醋性大发。她时不时地大骂三个孩子。
三个孩子不理会妈妈的愤怒，继续缠磨着姑姑。患难中成长起来的柏玉树、柏玉珍兄妹俩，因为轻易不见面，所以，有着聊不完的知心话。婆家的山清水秀，风土人情，老区人民的相互关爱，让哥哥柏玉树深受感动。他羡慕老区人与人之间的团结友谊。
“姑姑，你能住下吗？”三个孩子时不时地也插话相问。
“姑姑今天不能住。因为还有小姐姐﹑小弟弟等着我。我必须连夜赶回去。”
不知为什么，任楠蓉突然发起了飙。
或许是柏玉珍感觉到，这位嫂子不欢迎自己，几次起身告辞，都被哥哥和三个孩子揽了下来。要她再少坐片刻。
“不能再坐了，再晚就没有车了。”
读到这里，柏玲的泪水哗哗地往下流，这一幕深深印在她那十岁的脑海里，小姑姑对她们的爱，她铭记在心头。这件事，她从未跟老公提起过，而老公对此事的了解却是清清楚楚。她抹了一把泪水，又接着读下去。
看看天色不早，柏玉珍急忙起身，和三个孩子告别，和哥嫂告别。
尽管柏玉珍口中亲切地叫着嫂子。任楠蓉心中始终烧着无名的怒火。处处给柏玉树、柏玉珍兄妹俩弄难看。
兄妹俩来到大街上，看到不远处站着村主任胡征。他好象在那里等什么人。
哥哥一定要把妹妹送上车，三里的土路，二人边走边谈。
妹妹登上公交车的一瞬间，二人忽然热泪盈眶。谁都再也没有开口说话。兄妹俩只是互相摆摆手。柏玉树一直目送公交车消失的无影无踪。
你爸爸返身往回走时，就被碾在一个大货车的车轮下。
那辆车却逃逸了。从现场看，那不是一般的交通事故，是大货车故意作为。不是事故，是有意暗杀。
……
后来，曾有人看到，在村边的一个破窑处，有个司机模样的人向村主任胡征讨要工钱。
胡征把一迭钱给了讨要人。来人一清点数说到：“怎么只给了一半？那一半呢？”
“说好的，一箭双雕。你只射中一只，所以工钱要减半。”
村主任胡征阴笑着回答。
“你少给一半，我回去怎么交待？难道我费了力，还要自己再往里垫那一半钱？”
“那我不管，反正你们只完成一半。”
胡征讲话很霸气，没有半点商量的余地。
“你们也太不讲信用了，说得是有主有从，主要任务完成了，你们的目的实现了，却只付一半的费用，这也太会耍弄人了……”
讨债人带着满腔怒火和不满离开了。
村主任胡征没有说话，他一直目送着讨要人的背影，他不时的点点头又摇摇头，摇摇头又点点头……
后来，听说那个讨债人莫名其妙的失踪了。