展眼便入了夏至时节。
因了郊祭之地距宫城十里之遥，寅正二刻元宏便携了元恂与众皇子及朝中文武百官离了洛阳宫往洛水之畔而去。
皇后冯氏亦是早早起了身，洗漱更衣食罢早膳，便登辇往徽猷殿而来。
已是入暑时节，虽只辰初一刻却已朝阳似火。宫内一众女眷皆身着朝服立于徽猷殿莲池之前，旭日当空，朝服厚重，众人不及行礼已是香汗涔涔。
金莲池前五谷三牲皆已置于供桌之上。
少府监导引官引领众人跪至香案之前，待众人跪定，便由导引官领冯氏向迎神主位行三跪九叩之礼，复又向南、北、东、西四方行礼。继而奠玉帛、进俎、又行初献礼、亚献礼与终献礼，待罢，少府监执事诵读祭文，而后撤馔、送神，鼓乐齐鸣，方算礼毕。
一切仪式行罢，已是巳初一刻，众人虽觉乏累，却亦是不敢离去，皆按例随了冯氏往徽猷殿内叙话。
因了冯娷晨起腹痛难止，禾为其宣了侍医令王宛之行推拿之术，此时见祭礼已罢便奏请冯氏欲回永合殿探望，冯氏见其乃因冯娷，自是允了禾先行离去。
冯氏端坐于徽猷殿正中，宫中女眷皆依次于两侧而坐。冯氏环视众人，悠悠道：“这日长之至，日影短至，至者，极也，故曰夏至。这夏日至，按旧例，这祭祀所供麦粽与荞面由尚膳署送往各殿，尔等务必食之。”
那日袁氏所言乔怀德入夜时分自昌霞殿花苑侧门而出，冯氏心内以为此二人狼狈为奸，于是待众人齐声应下，冯氏瞧了一眼贵嫔夫人李氏，道：“这夏日昼长夜短，乃阴阳两气相争时节，阳动于上，阴迫于下，吾只愿平日里各宫多礼诵佛经亦或专于女红，莫要行那冶容诲淫之事。”
众人见皇后似有所指，亦知皇后所言之意，然这李氏如今身怀龙胎，彼此心内自是觉奇，皇后缘何对李氏道此番言语。
倒是李氏，只浅浅一笑，道：“妾等自当遵皇后训诫，不令皇后忧心。”
李氏如今执掌宫权且位居三夫人之首，见其如此，众人自是不敢怠慢，亦随着李氏向冯氏垂首道：“妾等谨遵皇后懿旨。”
冯氏本无凭无据一切皆为心中所想，方才那番言语本只为令众人知其威严，此时见李氏与众人如此自是心中得意。望着众人，冯氏道：“如此甚好，吾愿尔等铭记于心。”
顿了顿，冯氏接着道：“今日便算入了暑，这洛阳不似平城那般凉爽，尔等当照拂好皇子、公主，莫要令彼等中了暑气。”
待众人应下，夫人罗氏笑吟吟道：“这才将入暑，洛阳便已如此炎热，倒不如平城夏日来的惬意。”
夫人袁氏接口道：“妾倒是听闻城中巨富之家皆于地窖之内存冰，便是暑热亦是无惧。”
郑嫔乃荥阳郑氏之女，长于中原之地，入宫前于母家之时自是逢夏日便取冰纳凉，此时听闻袁氏之言，郑氏自是瞧不起袁氏，心内一声冷笑，却做垂首之状，道：“袁夫人有所不知，自汉始，凡从二品大员家中便可凿冰室储河冰以解夏日之暑。”
宫中女眷多生长于平城，除去如冯氏那般名门望族出身，自是鲜少人知历代中原之地汉家皇族与名门世家皆有以冬日储冰做夏日纳凉之习。郑氏虽未言明，然其语中嘲讽之意袁氏又岂能不知？
袁氏心中暗恼，然此时于正殿之内，若与其起了争执反倒更显自己小气。略略思忖，袁氏强压心火，道：“郑嫔果然荥阳郑氏之女，这桩桩件件无一不知，吾今日倒是受教了。”
李氏