何济将白武写来的密信，递给了余常景。
余常景看罢，传给了下一位官员。
一封信，在众人手里传来传去。
信的内容很短，只有几句话，每个人看了又看，心绪在希望和绝望中转换。
“……文武官员军民士商绅等，国难当头，务必精诚团结，竭力抗敌，不战而降者，斩之！以激励我南越抗敌之决心。
唯，苦战至无望之境，方可酌假意降之，暗中联络各方力量，以待王师……”
周洲拿着水师大印，假冒白武给地方官府写信。为了让信显得更加真实，周洲要求地方官府先抵抗后投降，不得不战而降。不料，此举让东兴城何济等人，在雷少轩的bi)迫下，陷入左右为难的绝境。
雷少轩给何济三时间投降，三之内不攻城。
此时，何济不战直接投降，便属于不战而降，后就算拿着白武的这封信为自己开解，是死罪。
而三内出城开战，开玩笑吗？张肃能答应吗？
要是知道何济出城开战，不过是避开不战而降的罪名，最根本目的其实是为了投降，估计张肃第一个便翻脸砍了他们的头，尽管何济拿着那封盖着水师大印的密信。
众人瞬间明白，为什么何济有这封信，也没有早早拿出给大家看。因为，投降是一条活路，却也是死路。
满怀希望后的绝望，让人心冷透骨，却bi)出了疯狂。
“要不……”史松哲用恶狠狠目光注视何济，刚想说什么，片刻，却又泄了气，语气一软，道：“算了……要不先试探一下张肃的意思？”
“闭嘴！”闻言，何济冷厉道，“要是让张肃知道此事，乱了军心，老子第一个先砍你！”
“张肃要是知道我等有投降之意，我等必死无疑，他会先斩了我们。”戴文青道。
戴文青声音高了起来，道：“都到了这个时候，还遮遮掩掩干嘛？一句话，要死守东兴城，靠张肃，能守一时守不住一世，最终是死路；突围，张肃领军能走，必然陷我等于城中；就算我等有人不靠张肃突出去，家中妻儿老小也逃不出，必死无疑，其实，在场能逃得命的希望都不大。”
“要降，只能张肃死！”
众人又是一阵沉默，心里暗忖，场中能不靠张肃而突围的估计只有何济和余常景。
何济为知府，手下多少有些精锐护卫；余常景分管廉州军务和治安防务，手下也有不少力量。只要抓住时机，这两个人很有可能能突围出去。
而其余官员边，不过是些家丁，面对北魏军围堵追杀，是绝无可能逃脱的，何况，张肃没准还会借机落井下石。
“张肃不死，便是我们死……”
“张肃真是给祸害，为了成名，不惜拿军民命当儿戏，真的该死。”
“此人一向桀骜不驯，自私残暴，决不能将东兴城满城百姓相托，此人死不足惜。”
“……”
众人躁动起来，纷纷表达对张肃的不满，半晌，场中陷入了沉默，都用满怀希望的目光看向何济。
何济脸色一阵青一阵白，脸上肌不停地抽搐，目光凶戾，死死地盯着手中的茶杯，袅袅的茶雾模糊了他肥胖狰狞的脸庞。
忽然，何济手一阵颤抖着，茶杯盖一阵清脆地嘎嘎响，终于吧嗒一声，掉到了地上，摔得粉碎。
“何大人……”史松哲惊叫一声。
“住嘴！”何济脸色一沉，冷厉道，“大敌当前，怎可胡言乱语，乱了军心？我意已决，要全力助张大人守城，共赴国难！”
闻言，众人面面相觑，满脸的失望，垂头丧气地散去，
何济留下余常景和史松哲，这两人是廉州二、三把手。
“何大人，这是什么意思？大人果真要与东兴城共存亡？”史松哲迫不及待地问道。
松了一口气，史松哲不满道：“大帅密信说，我们是可以投降的，这可是唯一的活路！”
“不除掉张肃，你能投降？”何济乜着眼睛道。
“依大人的意思？”余常景看着何济，小心地试探道。
“不除掉张肃，如何能降？张肃重兵在手，除掉此人决不可草率行事，一旦事败露，我等死无葬之地。如此重大的事，怎么能当众议决？”何济正色道。
何济紧盯着余常景，道：“余大人，你怎么看？”
何济与余常景面和心不和，此时不得不依仗余常景。
余常景为廉州二把手，没有余常景的配合，就算能除掉张肃，也会后患无穷。而史松哲为自己亲信，何济并不担心。
余常景恍然大悟，舒了一口气，道：“原来何大人早有除掉张肃之意，方才警告众人，不过是缓兵之计。”
沉吟片刻，余常景低声道：“张肃重兵在手，边护卫重重，不好下手啊！一旦失败，后果不堪设想！”
何济点点头，脸上浮现无奈之色，道：“缓兵之计实属无奈。其实，就算能除掉张肃，所有人都可以投降，唯独我们三人仍然不可投降！”