老夫人神色沉稳，缓缓道：“我倒觉得好极了。李家三郎我见过，来探望过令令，生得干净舒朗，进退举止也大方有规矩，不必世家子弟差。”
林氏着急道：“可令令配个商户人家，实在……”
沈氏清咳一声，林氏赶紧噤声，当初李婕岚嫁来，带的金银财宝不尽其数，用来上下打点，才使老平西侯从站队不慎的风波中脱身。
“我和三娘晓得婆婆心疼令令，可如今令令还小，先等等，找到更好的人也未可知？”沈氏含笑道。
老人摇摇头，道：“人家问了话，且又没说死，我还要找退路慢慢相看，未免凉了人心！”便将玉佩交给春兰，道：“收起来。”
玉佩都收下了，沈氏哪还能说什么，只瞧了瞧林氏，干脆垂了眼不再言语。
林氏瞧着春兰手里的玉佩，脸色不大好看。
等妯娌两人走了，老夫人才交代道：“拿了纸笔来，给我写封信送到湖州去。”
白芷捧来文房四宝，犹豫问道：“您不探探七娘子的意思？”
忽然间多出来个未婚夫，七娘子以后知道了，怕也有些不好接受。
老人摇摇头，“这事还没定下呢，李家那孩子也要来这里住着，正好看看品性。若是不好，这件事便从未发生过。”
白芷便知道了，这是怕七娘子知道了，认准了李家三郎君。
老人叹了口气，“诗经里说‘女之耽兮，不可脱已’，我只盼着令令能活得恣意快活些。这世上条条框框那么多，其实困的磨的，还是那些守着规矩不肯出来的人！”
何况她年纪大了，万一一觉没睁开眼，令令岂不是由着旁人拿捏了？这样定下了，起码还有李家帮着令令。
“给我倒碗梨子水来，心口堵得厉害。”
白芷应了，抬手倒了碗梨子水，递给了老人。
……
明姝半夜醒过来，哑着嗓子喊红蓼。喊了半天，才想起来红蓼的母亲病了，她今晚回去了。
守夜的小丫鬟怕染病，早跑没了影。事实上，就这么几天，整个婵娟院都见不到几个人影。
明姝自己给自己倒了碗冰凉凉的荔枝水，冬日的夜，液体顺着喉咙咽下去，冻得她浑身一个激灵。
被火烧灼着似的嗓子倒是好了很多，明姝咳了几声，用袖子擦了擦嘴角，便赤足往外走。
――她几日未下地，连鞋子也不知道去了哪。
地上很凉，又是推开了门，站在青石铺成的台阶上。薄且苍白的月光照在地上，就像她踩了一地霜雪。
可她浑身都是烫的，这样的凉意，反倒刺激出一种极其快意的舒适。
冬日里，院子里的树木枝叶颓败，只有腊梅枝桠虬结，吐出细小的花苞，冷而幽的香气浮动在漆黑的夜色与苍白的月色间。
明姝坐在坐在台阶上，门洞开着，风便朝漆黑的房间里灌。凉意一并往她身上灌，透骨的舒适。
静夜里似乎有点无聊，明姝想了想，晃着纤细苍白的脚踝，支着下巴，尝试哼一支小调。
哼到后来，她轻轻唱起来。
“月出皎兮，佼人僚兮。
舒窈纠兮，劳