天不亮，房门就不停的“砰砰”作响，在宫里阮妙菱也不敢深睡，敲打第三声便撑起身，嘴里应着，下地去开门。
丝竹满面泪痕挨在门上，见她出来，上前扯住她的袖子，两膝点地，哭道：“求姑娘救救姐姐们。”
阮妙菱仔细问了一遍，丝竹把昨夜彩彩公主如何闻到红梅和红兰身上的香味，非但把她们的桂花纯露据为己有，还将她们赶到院里跪了一晚上。
四更将近快过时，红梅因为身上不爽快，又在凉夜里久跪，寒气侵体，软趴趴倒下去不见起来。红兰使劲推她喊她，全不奏效，摸着她半冷半热的额头，知道事不妙，可又不敢吵醒彩彩公主。
丝菊整夜都守着她们，实在没人可商量了，跑去推醒青鱼。
丝竹哭噎道：“青鱼只在我们几个小的面前横，真遇着大事了，靠她不得。”
“你先擦把脸。”阮妙菱对着镜子三两下绾了个松松的髻，拣两对儿珠花簪住了事，转过头丝竹的脸已经干净了。
“昨日和你姐姐们说话，我看红兰不太像能言善辩的。”有些逆来顺受的意思，阮妙菱只把这话吞在肚里，携丝竹出门边走边道：“丝菊既然告诉了青鱼，那边青花再迟些也会知道的，咱们先不去烦贵妃娘娘。”
丝竹肿着桃儿似的两只眼睛，问道：“既不去找娘娘求助，还能求谁？”
“解铃还须系铃人。”
彩彩公主从不缺纯露使用，何况是宫女用过之物，她岂会稀罕。她折腾红梅和红兰跪这一夜，无非是借她们的刀，来诛她的心。
这个下马威来得莫名其妙，她连人都没见到，就哐哐地从头顶上砸下来，不是无事生非是什么？
红兰还在院里跪着，小脸苍白得像刷了一层米糊，因跪了一夜，腿力渐渐不支，身子歪歪斜斜的要倒不倒。
只是不见红梅。
丝菊从正殿那边的廊下穿过来，叽叽咕咕对阮妙菱道：“青鸟姐姐已经喊人把红梅姐姐抬回去了。”
东配殿正门突然开启，里面走出来一名宫女，穿着打扮比丝菊她们好许多，戴的珠花、耳环、手链都是成套的。
“大清早就听见外头成堆的鸟叫声，闹得耳朵疼，吵了我们不要紧，假使吵着公主，吃亏的可全是你们！”
丝菊丝竹顿觉反感，脸上摆出不屑。
同为二等宫女，在彩彩公主的宫里养出来的就是和别处不一样，刁钻不说，规矩也没学好。
“兔悦儿，外头什么人呀，吵吵闹闹的？”
宫女对里面扬声道：“启禀公主，是造胭脂的女先生。”
“带进来我瞧瞧。”
宫女应是，侧身让出道路，挑眉道：“女先生请吧！”
“姑娘……”丝竹和丝菊一左一右扯住阮妙菱，几不可见地摇头，她这一进去就是入了狼窟，不死都得掉层皮少几斤肉。
阮妙菱只当没看见，冷脸挣脱她们，一步一趋跟着宫女兔悦儿进来。