萧忆与亭芳回到宁和宫时，芦苇长街上已经人来人往，生意兴隆。两人不愿抛头露面，于是先回到了张氏绣坊。
萧忆见凤凤已经哭得双眼红肿、面色苍白，不免思及自己儿时的遭遇。她深知此时无论做何等安慰，都是无济于事，最好的安慰，便是将凤凤的思绪引到别处。
萧忆问苏芮道：“听说潇湘园的舞班正在高价聘请琴师，为舞姬奏曲，不知苏芮姑姑可认得那舞班的主人？”
苏芮不屑一顾：“李班主？她倒是更加认得我。她以为她姓李，就是陈国的王亲国戚不成？若不是拜你所赐，使得我离开繁京之后金盆洗手，潇湘园的舞班可不至于在她手中如此丢人现眼！难怪赵王娶不到女人，也不看看赵宫的舞班之中，都是些什么货色！
就算赵国没有美貌女子，就算她李班主舞技浅陋，那舞班的琴师总该用个好点的吧？否则，耳目都不新，难道让列国各地的商贾，每年跑到赵宫里来看同样的笑话吗？
李班主唯一的好处就是听得进去话。我与她说了此事，她也十分赞同，所以她决定先从琴师换起。”
萧忆问道：“姑姑说得如此掷地有声，可是已经将我举荐给了那李班主？”
苏芮笑说：“我既然直言给她提议，自然不能空手而去，否则不是砸人家的场子吗？”
萧忆轻叹：“姑姑知道我不愿再做抛头露面的营生了。不过，若我需以一人之力养你们老小三人，在绣坊卖绣品的话，我一个人是忙不过来的。我可以去做那舞班的琴师，但前提有三。”
苏芮和亭芳对望一眼，凤凤也停止了哭泣。
萧忆继续道：“第一，你们须得叫我‘柳夫人’。第二，除了遮面面纱和帷帽，我还要一道屏风，只在屏风后弹琴，对外只说我在平梁大火时容貌尽毁。第三，凤凤随我同去，一边跟我学琴，一边在舞班学舞，但她不做舞姬，只是去学个强身健体的技艺。”
苏芮道：“柳夫人，咱们不如立刻就去潇湘园见那李班主。现在潇湘园里还不到热闹的时候，等晚饭过后，舞班才会忙起来。你先去给那李班主露两手，让她不要以为有赵国公主撑腰，就可以高枕无忧、目中无人了！”
凤凤平日里只称萧忆为“姨姨”，却从不知道她姓什么。此时得知她姓柳，又听苏婆婆说得有趣，便擦干了眼泪，好奇地看向柳姨姨。
萧忆拉起凤凤的手，说：“好孩子，久哭伤身，也该让你的一双漂亮眼睛歇息一会儿。你阿娘也定然不愿看到你一直为她哭泣。咱们去潇湘园里见见舞班里的貌美姐姐们，好不好？”
凤凤点了点头，萧忆便领着她，随苏芮一起去了潇湘园。
……
潇湘园之侧，是一家兵器铺，与潇湘园仅有一墙之隔。
那兵器铺没有名字，却是九州最为有名的兵器铺。
每年平梁商会的第一日，赵王独孤谲都会亲自到那兵器铺中铸剑一柄，等到商会最后一日再高价拍卖。往年的几柄好剑，都被蜀商买去贿赂了蜀王乌邪。今年蜀国不复存在，赵王倒也不知何人会买他亲手铸的剑了。
兵器铺的门口停着两辆车辇。赵国公主独孤清搀扶着重伤未愈的赵王，两人慢慢走进了铺子。
独孤清对赵王道：“今年蜀王不会派人来买剑了，你又伤得如此重，剑就不忙着铸了吧？”
赵王轻轻推开了独孤清的搀扶，笑道：“既然蜀王不来买剑，赵王便偷工减料、浑水摸鱼一次。不过，我来还是要来的，起码给今年这把剑的面子做足了。”
铸