袋一样被卷下土坡，郑南方的轮廓也就此消失不见。
额头鲜血遮住了眼，莱丽捂着头上的伤口，在风沙中奋力挣扎，全凭一股求生的意志在爬行。
耳边呼啸如雷，眼前猩红一片。
莱丽感觉手触碰到了土台边缘，仿佛将要溺死之人抓住了一根救命稻草，激发起身体最后的能量，手脚并用爬向生命的彼岸。
莱丽成功了，她能感觉到身上如刀割一样的风沙劲头小了一些。
靠着土台缓缓坐起身，身体蜷缩成婴儿的样子，这才有空腾出手去抹开眼前与沙土结成一团的血痂。
额头创伤十分严重，莱丽捂着伤口的手几乎能感觉到颅骨塌陷下去一块儿。
这种伤势，自己又孤立无援困在沙暴中，只怕是凶多吉少。
莱丽吐了口气，缓缓睁开眼，直到此时，她才突然记了起来……
在死城营救郑南方之后，他在车上感谢自己救了他两次。当时莱丽以为他只是口误，尔后郑南方又向她问起沙暴时的事，像是在求证什么。
当时莱丽的注意力更多集中在郑南方身上，并没有在意这些模棱两可的问题。
此刻，莱丽终于明白了。
眩晕感正在蚕食着她的意识，莱丽挣扎着想要坐起身，手撑在地面，被坚硬的东西硌了一下。
莱丽移开手，是一只枯槁的人手。
顺着枯手往上看去，一具皮肉干枯贴骨，肚腹低陷的干尸，静静地靠在她身旁。
莱丽有些恍惚，拍了拍干尸身上的沙土，干尸身上的吊带背心和短裤依稀还能辨认出颜色，干尸头发虬结，眼窝深陷，额头裂开豁口，风干的脑组织萎缩成青灰色，一团一团。
干尸旁边，还有许多以同样姿势靠坐的干尸，越往后边，许多干尸的身体都已被黄沙掩埋，只剩下破碎的头颅，足有数十。
莱丽惨然一笑。
……
上城区外，荒原。
黑色越野车驶入山坳，缓缓停下。
金玲穿着不合身的制服跳下车，四下观望一阵，确定安全后，找到一处灌草丛蹲了下来。
解决完生理问题，金玲回到车上，点了根司机留下的烟，闭上眼，轻按着太阳穴舒缓精神，眉头紧蹙，似乎在努力感应着什么。
“老孟，能听到吗？”金玲低声轻唤。
不知过了多久，金玲豁然睁开眼，眼前视野变成了墙壁雪白的监室。
“逃出来了？”
金玲耳边响起孟常疲惫不堪的声音。
金玲点了点头，从外边看，像是在自言自语。
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金玲：“多亏你的提醒，我早有准备。”
孟常：“那就好，真的很抱歉，把你牵扯了进来。”
金玲：“我们本就是一个共同体，不必说这种话。不过我确实要骂你两句，你的住所怎么会有我的住址和信息？”
孟常：“抱歉，出于研究习惯……我喜欢把事物都写下来列成表……”
金玲：“所以南方和洛丽也暴露了？”
孟常：“那倒没有，他俩信息我知之甚少，没法罗列出来。”
金玲：“算了，不提这个了，你在哪？我去救你？”
孟常：“别，你逃走的消息用不了多久就会暴露的，他们会追查你，你来这里是自投罗网。”
金玲：“那我该怎么办？”
孟常：“去找南方，但你不能进入生肉镇范围。”
金玲：“什么意思？我不进去怎么能找到他？”
孟常：“公路赛这次选择的赛程有问题，那里有条裂隙。”
金玲：“说点儿我能听懂的。”
孟常：“这么说吧，以生肉镇和圆顶渔场为两端，这两端之内，全是裂隙影响范围！”
金玲：“裂隙是什么？”
孟常：“你就当作是蜂巢的升级版，就好比蜗牛和牛，壁虎与虎……这么说你能理解吗？”
金玲：“意思是，南方现在已经身处蜂巢之中了？”
孟常：“没错，从他抵达生肉镇那天起就已经身在蜂巢了，只不过那时候距离蜂巢中心比较远，影响作用不大。自从他离开生肉镇，我们之间的通感联系就中断了，我想他应该已经进入蜂巢中心了。”
金玲：“那我怎么办？不进去怎么找他？这段时间我都没有服用阻断剂，可还是联系不上他啊。”
孟常：“我也没办法，是我太鲁莽了，不该直接越级汇报的。你先保护好自己，想办法潜伏在那附近，暂且等等看，南方只要不死，总会脱离蜂巢中心的，我相信他自己应该会察觉到不对。等他离开蜂巢中心，应该就能联系到他。”
金玲：“我明白了，那你呢？”
孟常：“先不用管我，实验组抓不到你，也没法判定我有罪，应该不会把我怎么样。你先和南方汇合，之后再想办法解决我的问题。”
金玲：“好，那你自己保重，找到南方我再联系你。”
孟常：“嗯……另外，我昨天从洛丽的视野中看到一个人，我曾经在东部蜂巢的封锁现场见过他，他是总公司高层。”
金玲：“所以？洛丽的父母有可能也是你们那公司的高层人员？”
孟常：“我不确定，洛丽不在谈话现场，我只从视野中看到了他，是个独眼男人。你安全之后想办法和洛丽联系一下，看能不能问出点儿什么来。”