他们又议论起捡垃圾的事来。
潘大伯告诉金六妮：“捡垃圾咱这西北面有好几家机关和学校，那里的垃圾桶里废报纸、废纸壳什么的不算少。这西南面，有包装材料厂、印刷厂，你也可以去试试。听说前几年价格好，捡废品的发了呢。要是这周围不行，就往城里走走……”最后，潘大伯说：“捡回来的废品，你装袋收拾好，就放在我这草厦子后面，那个地方属于我的，别人管不着，注意点卫生就可以了。”
金六妮刚熟悉了门，当天下午就出去了一趟。
一连几日，她早出晚归，披星戴月，干劲可大了。潘大伯的一辆脚踏三轮车也派上了用场。远地方骑上三轮车，省工省力。近地方就背上编织袋不停地转悠。开始几天，收入还不错。
夏天捡垃圾最难熬的是臭气熏人。垃圾桶里常常散发出一股又腥又臭，难闻的气味。
有一次中午，天气炎热。金六妮低头不停地在桶里扒拉捡拾废品。扒着扒着，扒出一条死猫。突然，“嗡”的一声飞出一群绿头苍蝇，扑在金六妮的脸上、头上。金六妮未来及赶走苍蝇，却被一股臭气呛进气肺管子，熏倒在地。她头昏脑涨，恶心呕吐，吐也吐不出。心里憋得慌。在地上躺了好长时间才爬起来，坚持走回了家。把废品袋一摔，回家瘫在床上动弹不得。
正好被杨妈妈看见。她端来一瓶矿泉水和一盘西瓜，敲门进来，问：“妮儿是否中暑了，快吃块西瓜，喝口矿泉水，凉快凉快。”
六妮坚持爬起来有气无力地说：“谢大妈，我躺一会儿歇歇，会好的！”
“你看这大热天，中午可不能到外面转了，中了暑是很危险的，那可不得了啊。”杨妈妈一边唠叨，一边关怀地说。老半天，六妮才睁开眼，有气无力地说：“我被死身上的臭气呛着了，心里压抑，憋得很难受。”
“哎哟，那可不得了！老辈人说尸毒能熏死人。要是中邪了，人不死，也就疯了！”杨妈妈越说越凶险。“从今往后，大热天中午可不准再出去了。叫毒气熏坏，得了斜病，那可怎么办！想着，捡垃圾一定要戴上口罩……”杨妈妈唠唠叨叨说了一大通关爱的话。
六妮心里感到温暖，但嘴里还是说：“戴口罩别人会笑话的。说你小姐身子，丫鬟命。”杨妈妈这才说：“不戴口罩，也要拿个小手绢，把鼻口捂住，防止中毒。”六妮说：“我看这办法倒好，今后我会注意的。”
杨妈妈还是不放心，很快叫潘老头子拿来一瓶20毫升急救十滴水，冲了一杯温开水让六妮喝下，看看没事了，这才安定下来。
金六妮搬来新家有十多天了。她吃的、用的基本上是捡来的。她身上穿的白底蓝花真丝连衣裙有八成新，是别人扔到垃圾里，她捡回来洗干净，穿在身上很合体，式样也不老套。她脚上穿的一双平底平跟皮凉鞋有九成新，是谁放在皮鞋盒里不要了，她捡回来穿在脚上有点大，加了一双鞋叠正好。
可能是受了有有大姐的影响。她吃的馒头、发糕、饼干、烧饼、面包。糖果，还有蔬菜，土豆、萝卜、白菜、芹菜、茄子、辣椒、大头菜及水果，桃子、西瓜、甜瓜、杏子、葡萄等全是从垃圾里捡来的。这些别人不吃，扔掉的东西，多半都没有坏，有的是全新的，有的是只坏了一点点，有的是过了保质期。这些扔掉能吃能用的物品，很多好心人都是放在垃圾桶盖上面，用纸盒或者纸袋、塑料袋装着，有的是放在垃圾桶一旁干净的地面上。
金六妮甚至还捡到了能喝的高档茶叶，人参制品等等，不一而言。有时候金六妮捡回这些东西回来后，夜晚偷偷地想：现在国民太浪费了。过夜的饭，过夜的菜，吃不完，就扔掉。要是能养一