物品，而且还顺带着考察了面粉市场的行情，以及馒头和烤饼在县城的零售和批发价格。
在这次考察中许丹发现，县城馒头和烤饼的市场鱼龙混杂，可以说这里面的猫腻太多。以一袋装50斤面粉的价格为例，县粮食局面粉厂的价格是30元每袋，而那些个体面粉厂一袋50斤装面粉的价格为26元，有的甚至说如果批量进货价格还可以更低。这里面当然有生产成本和经营成本的问题，国营公司的运行负荷比个体工厂当然要大得多，产品的售卖价格当然要高一点，要不然靠什么养活公司那老老少少一大家子人？不过，许丹在走访调查中发现，国营面粉厂和个体面粉厂售卖面粉的价格之所以差距这么大，最根本的还是一个品质问题。国营面粉厂和个体面粉厂所卖的面粉在袋子上虽然都标注着“一级面粉”，但这个“一级面粉”的标准却良莠不齐。
普通老百姓买面粉的时候往往看面粉白不白，或者面粉的筋道性如何。在这方面，国营面粉厂可能不会搞什么猫腻，一般情况下是在粗加工的基础上再进行深加工，如去筋、混入食品添加剂、掺入豆面等等；而那些个体面粉厂为了降低成本和国营面粉厂竞争市场，往往会在面粉加工的过程中掺入滑石粉，这样生产出来的面粉从外观上看起来跟国营面粉厂生产的面粉并无二致，但掺有滑石粉的面粉蒸出来的馒头看起来异常白亮，吃起来却没有面食特有的香气。其次，掺入滑石粉或增白剂过多的面粉在和面时面团松软，难以成形，吃后还会肚胀，大量长期使用还有可能致癌。
毋庸置疑，开馒头店使用个体面粉厂的面粉赚取的利润会更多，这也成了摆在不少从事馒头和烤饼生意人面前的一道艰难的选择题。做生意到底是赚钱重要还是做人重要？不过，这个问题对许丹来说其实并不难选择，在许丹看来赚钱固然重要，但赚钱不是人生最重要的事，人生最重要的是如何做人，世界上最好的东西说到底还是一个人的品行。做生意也好，做人也罢，千万不要去骗人，因为你能骗到的都是信任你的人，别人能相信你，这是你的一份荣幸，也是你的一份责任。人生在世就应该用善良的心去对待需要你帮助的人，用感恩的心对待曾经帮助过你的人！“德行天下者，必厚德载物”，这是许丹做生意多年的心得之一。