是水匪这样的一盘散沙，才使得战局陷入僵持。换战力一般的厢军船队来，同样的条件下，张清平必输无疑。
洞庭湖的几个大小头目恨得咬牙切齿，却无法鼓动手下去死拼。
最初的疯狂劲一过，浑身上下毫无防护的喽啰见到把自己绑到柱子上的那个疯子连续杀伤四十余人，还能有什么斗志？
再三强调面前船队带着大量金银财宝也没用。东西抢到也是大小头目和当家的，血气消退的喽啰可不干赔本买卖，保命最要紧！
接近一个半时辰后，武器几乎耗尽的秦岭船队终于等到了姗姗来迟的南康军船队。鄱阳湖水匪无奈撤退，南康军船队假模假样地追出十里就返回。成吏员和方维良在衣服里面藏着盔甲，严令船队收紧队形，以八百贯金银为代价换取那位南康军指挥使撤兵。
“做得不错。你二人当时一旦放松戒备，很可能被那位指挥使杀人劫财。各地官军都在回调，长江沿线忙成一团，是心黑手狠之人最后的下手机会了。江南那些人家……嘿嘿，真是阴魂不散，能量大得很！”李毅夫冷笑着评价道。
二十多人围成小圈子，看起来就像是盲流开会。都是聪明人，事情的大概很快被拼凑出来，无非是跟东主大人结下大梁子的江南人家，指使大量水匪进攻伟大光明的秦岭船队。官军船队到得那般晚，又明显不怀好意，至少是得到了很多内幕消息。
此刻还在荆州城的张清平提到过，他射伤了一位锦袍中年人的腿。那位一脸富态的锦袍中年人和其它几位头目太不搭配，张清平怀疑那就是江南某些人家派出的联络人，可惜无法将其抓回来。
张万里突然一拍额头，看着成江海说道：“就是月初的时候吧，好几家江南大商号入驻明月集。一出手就盘下了王三手里剩下的小半货栈木楼，还明里暗里打听咱们南山堡、特别是东主大人的消息，具体是怎么来着？”
成江海其实一直想说来着，不过没逮到机会，被张万里抢了先。他倒没有心中恼怒，而是详细地说了一下情况。
李毅夫若有所思地叹口气，点点头说道：
“来者不善，善者不来。”
“那些人家的能量想必诸位都清楚，黄家这样的根本没得比！他们既然杀到了咱们家门口，咱们就得提起一百个小心。别让秦岭进了狼！”
“公中抽出几个人手，让那些顽固的新到读书人好好挖掘花大代价换回来的情报。在勋阳城和明月集有铺子的人家要注意打听情报、保守秘密，要防止对方向秦岭渗透。明月集那边，有可能就派人打入那几个商号……”
一番计较之后，李毅夫带着几百号人回到南山堡。
包括养伤未回的张清平在内，在那场激烈水战中死伤的披甲内丁、“乡兵弓手”和普通船员，都按照不同级别得到了加倍的抚恤和奖赏。
随着新山民的子弟在江南和老山民子弟一起冲锋陷阵、厮杀流血，特别是成吏员和方维良两位返回秦岭并坐稳公中先生的位置，新山民彻底在公中站稳脚跟，和老山民分庭抗礼。事实证明，只有不计伤亡地一起付出，才是获得平等地位的最好方式。
自刘成栋大破王六王七主力之后，在刘成栋翁婿俩的强烈要求下，捉到“逆民俘虏”的京西南路将校把大部分俘虏拉到丹江口，而不是直接砍头计功。
不出李毅夫所料，工坊主和矿窑主见南山堡的人家从各级将官手中大量“购买”俘虏，专门用于最苦最累最危险的活计，马上反应了过来。
到八月初的时候，将近十万名青壮俘虏已经被迫签订了条件残酷的长期契约，被京西南路、荆湖北路甚至四川路的绅民商户拉走，奔向不同的命运。将近七成的苦劳力留在了汉江沿线。
真是便宜好用的苦劳力啊！掌柜管事们尝到了甜头，开始要求更多。
他们通过各种手段求到随州城中各级将校那里。很快便有南阳府的一位指挥使仓促进山，打击王六王七的残兵以获得更多俘虏，结果被快要饿死的王六王七打了埋伏，几乎全军覆没。
王六王七得到了一些钱粮刀枪，恢复了一些活力。
刘成栋实在是对某些官员、士绅、将校和商户无语了。他写信催促自己的女婿，想捞功劳就赶紧到随州城！
等大军返回京西南路各地，钱粮也发了下来，刘成栋就只能率军进山。到时僧多粥少，已经立下大功的翁婿俩只能是靠边站，看着别人把手到擒来的战功拿去……