技术难题，在李响离开的半年内几乎原地踏步。只有后山的年轻人多吸收一些中华大地的算学成果，再辅以大量制造，传动变速装置才能进步。
水力锻锤需要的传动变速装置非常简单，再加上甄老实修建的可调节水流小水坝，终于可以小批量投入使用。而不是像以前一般，造一台是一台，还经常趴窝。
专门打造度量衡的核心作坊，永远散发着浓重的钢铁、树胶与油脂味道。
李响特意来到这里，目的是查看不久前定型的全套三角尺，以及简装版游标卡尺。
“奇技淫巧”尤其是器械营造，若想继续进步，现有的测量精密度和测量方式已经不够。
直尺、卷尺、天平、量水器等基础测量用具一直在改进，结合大周已有原型的新式三角尺和游标卡尺也终于出现，算是一个不大不好的消息。
重大的好消息也有。雷成和唐国豪等人通力合作，花费两年时间，终于初步掌握了炒钢法！
明月庄的炼铁作坊，在圣熙三年以前只能打造百炼钢和坩埚钢。
百炼钢很好理解，便是反复折叠锻打、逼出某些成分，最后得到钢材。
坩埚炼钢法的原料太难得，只适合生产“镔铁刀”等利器。坩埚钢费时费钱不说，关键是产量很低，大周立国后几乎绝迹。
在李响心中，不论是打造刀枪铠甲，还是秘密研究火器，抑或推动科学技术的整体进步，钢铁都是重中之重。炼钢是核心。
即使其它方面都原地踏步，但只要能大量运用炒钢法，明月庄的钢产量至少能翻上五倍到十五倍！
炒钢法的基本操作是将生铁加热成半液体和液体状，然后加入铁矿粉，同时不断搅拌，利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳，使生铁中的碳含量降低。然后去渣，直接获得钢。
原料是很容易获得的生铁，脱碳迅速生产快，所产钢材适用面很广，是炒钢法的三个突出优点。
炒钢法曾经是炼钢技术的重大突破。
相比之前块炼法、百炼钢和坩埚钢，炒钢法最厉害的地方在于，可以提供大量廉价优质的熟铁或钢，使得炎黄大地上的钢产量踏上新台阶。
自西汉末年开始，随着炒钢法的成熟以及大规模使用，大部分兵器刃器逐渐采用钢铁制作。钢刀、钢矛和点钢箭一度使得炎黄子民在和北方游牧蛮族的交战中占据绝大优势。
之后炒钢法继续发展，和灌钢法一起，使得钢铁产量不断激增，最终使钢铁在农具、器械部件、刀枪铠甲等领域全面取代了石、木、青铜。
对眼下的明月庄势力来说，炒钢法将大大助力车床等生产工具、农具等生活用具、刀枪斧弩等武器的生产。即使得到的钢材质量太次，也能当成百炼钢和灌钢的原料。
炒钢法当然也有缺点，最突出的一点便是对工艺火候的高要求。
这就使得李响即便把规程标准定得再好，流水线和标准化做得再好，也只能分批培养熟练工匠，一步步扩大炒钢法的应用范围。大周钢铁产量冠绝当世，也是从唐末乱世的废墟中一步步走到今日的，已经花了两百多年！
除了炒钢法，雷成和曽木匠还有一个绝密的好消息。
小山谷北面山脚下，有一个改造而来的小型试验场，一些绝密、紧急、不适合在后山试验的东西都会拿到这里。
试验场的三面都是实心砖墙，高高的砖墙上面插有铁制倒刺。有伤残老军、阴私探子和数十好手日夜巡视看守，李响很放心。
此时除了李响外，只有雷成、曽木匠、雷达、四眼仔在山脚试验场旁观。
李响手中拿着一个古怪的东西，一种全新的“奇技淫巧”。
黝黑磨砂的厚实铁管，长达三十厘米。胡桃木切削打磨而成的把手黄澄澄的，十分贴手。枪管后部右侧的钢轮上尽是锯齿，紧贴着小铁夹捏紧的一小块燧石。前有准星，后有照门……
赫然是一支簧轮手铳！
为确保安全，雷成和曽木匠在打造时多加了将近一斤的铁，然后提前测试了最后一批枪管，才凭开铳时的声音挑出两根最好的。枪管在测试时打放了三十次，火药多放了一半。
李响握着将近三斤的簧轮手铳，心想雷成这几个家伙可真行。
打放开始。
只见李响取出一个弯月形的小药壶，将引药锅的小铁盖掰开，倒入粉末状的引火药。小铁盖在弹簧的作用下恢复原位。
之后掏出一个小药包，将里面的米粒状火药倒入枪管。从枪管下方的托木中抽出枣木通条，倒持过来，用水滴形的钝头轻轻捣实火药。
然后将亚麻布包裹的铅丸塞入枪管，再次用通条轻轻捣实。
放回通条，装弹完毕。
装弹之后还不能打放，要先给簧轮上力。
李响好奇地盯着手中的丝绳。
丝绳两端都有小铁环，其中一端的小铁环是要套在中指上的。
将丝绳另一端的小铁环挂在钢轮右边的小钩子上，然后用食指飞快地将丝绳缠在钢轮锯齿旁边的凹槽里，紧接着用手一拉。
“咔擦！”
丝绳绷直。李响手一松，取下丝绳，上力完毕。
为确保安全，李响双手握持手铳。身侧的四位机智地堵上耳朵。
李响用力抠住扳机。
引药锅的小铁盖被顶开。失去阻挡的钢轮快速旋转，被弹簧拉住的燧石与钢轮剧烈磨擦，火星子向引药锅的方向溅射而去。
“嘭！”
短促的闷响过后，十米外人头大小的木板上……啥都没有！
气氛比较尴尬。雷成正想解释，却听寨主大人摆手说道：
“无妨。这玩意儿就是面对面轰人用的，打不中很正常。”
李响继续装药，测试手铳。为确保安全，他每打放一次，都要用通条裹上湿布刮擦枪膛，真正是一个将自己小命看得无比重要的男人。
打到第四发铅弹时，五厘米厚的木板被轰得四分五裂。
“威力不错，把铅弹拿来看一下。”李响说道。
李响接过雷达和四眼仔捡来的奇形怪状的铅弹碎块儿。一边观察，一边提几点改进意见。
“部件太多。若是能从方腊那里换来一些大匠，就让他们也参与进去，少一样部件都是功劳。前提是手铳更好用，而不是更麻烦。”
“夹燧石的弹簧和钢轮里面的发条已经够贵了，其它的弹簧尽量去掉。现在这个样子，随便哪个部件出问题便不能用了，看上去一大堆也是太丑。”
“开铳时火星直往身上跑，引药口要重新打造。”
“准星和照门不能按照弩上面的来。手铳这么小，照门搞成这样还如何瞄准？我有时间会过去后山一趟，让画匠按我的意思画出来给你们看……”
雷成等人赶紧记下李响的意见。
随后李响接着试铳。打到接近三十发时，他完成打放准备所需要的时间，已经从三分多钟下降到一分四十秒。
第三十发。李响双手持铳，屏气凝神，勾住扳机。
这次又没有打中，整个小山谷却突然地动山摇！
巨响和惊呼声同时响起，小山谷内一片骚乱。
李响稳住身体，难以置信地看了眼手铳，“不~会~吧……”
“不对，是西南方。怎么回事？！”