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晚上要和邝医官等人一起商议要事，主要是保证收到足够药材的事情。幸好下午有空，李响抓住难得的机会，在荆州古城的大街小巷东游西逛。
李响太珍惜自己的小命，乔装打扮、暗中保护他的好手怕不得有四十多人。这厮还随身带着几个“冲天火猴”，也就是大号的二踢脚，方便随时通知城外人马和暗藏在城内的人手。
想动我？试试看！
不一会儿，李响来到以经营女子香粉、罗裙、首饰为主的一段街道。
青石地砖被雨水洗得干干净净，精致秀丽的店幡在烈日下无精打采。空气闷热潮湿，显然少有妇人在太阳最毒的时候来这里逛街。
李响抬袖擦汗，快步走进牌匾上写着“缃绮楼”的一家店面。
店外突然出现几位魁梧壮汉，紧盯着李响的后背。不远处李响的人手随即现身，手握尖刀，紧盯着突然出现在店门前的几位壮汉。
打盹打哈欠的女孩子看了李响一眼，先是毫不在意地低下头。
然而一息之后，椅子倒地的声音响起。负责迎接客人的迷糊女孩子摔了个屁墩儿。
一位面容娇俏、略显憔悴、举止优雅的年轻小娘子来到李响身边，斥退了门外穿着怪异的几位壮汉。
李响也摆摆手，示意拔刀跑过来的好手散去。
正掏刀子对峙呢，哪那么容易散开？双方的好手们依旧恶狠狠地盯着对方，只是换了个位置。
负责迎接客人的女孩子认出了李响，慌乱地从地上爬起来。
小姑娘犯了错，鼓鼓的包子脸一片煞白。汗水将发髻固定在脸上，脸上的香粉也被汗水冲开。
缃绮楼本就是刘素素在李响的帮助下开的，主要卖一些首饰、燃香、蚊帐、罗裙、绣鞋之类。因为风格太迥异，还没有打开市场。
先于李响进入店中的，便是大理国公主段麟恬。
因为某些原因，公主殿下今天的心情非常不好，于是顶着大日头出来逛街。
李响转头，看到清纯娇俏、耳坠素雅、散发着药香气的段麟恬，顿时感觉沉闷的空气充满了薄荷味道……
眼睛一亮，李响的心脏狠狠地跳了几下。糟糕，是心动的感觉！
李响色心一起不要紧，愁苦盈胸的段麟恬直接炸了。
“登徒子！大周还自称天朝上国呢，结果大周的男人没一个好东西。只会仗势欺人……”
公主殿下眼角挂泪，白嫩修长的葱段手指点啊点啊，哽咽地指责起来。在她的话语中，大周似乎没有一个好人，合起伙来欺负一个小姑娘。
有十几位大周皇族的年轻人，多是要继承爵位甚至王爵的，上书大周皇帝。说是想迎娶大理国公主，好增近两国的关系。
段麟恬心怀故土，想念两位哥哥和身体不好的父王，哪里肯一直留在大周，不再回去。少女心情不美，多半源自于此。
骂了半炷香后，公主殿下纤细的腰身一扭，气呼呼地走了。
段麟恬身边丫鬟装扮的娇小女子狠狠瞪了李响一眼，抱着公主殿下付了钱的一大堆东西，摇摇晃晃地跟上。
匆忙赶到这里的店中掌柜和那个迎接客人的女孩子面面相觑，仿佛发现了什么了不得的事情：
寨主大人和那位明显出身不一般的漂亮小娘子，到底是什么关系？！
李响看着气呼呼走远的湖蓝百褶镶丝裙，又指了指自己，整个人陷入懵逼。
所以，我是被不认识的一个小姑娘骂了？
一句话都没说，什么都没干，却被骂成登徒子。好冤啊……
李响懒得跟好奇不已的掌柜和迎客女孩子解释。他查看了一下库房和账目，又勉励了几句，便回到街上继续浪。
不多时，李响碰到上街寻找自己的王小九。
荆湖王家是个大家族，免不了内斗倾轧。
王家在汴京的商号突飞猛进之后，王小九受到排挤，失去了汴京大管事的位置。
路过襄州的时候，王小九恰好碰上大批明月集商人南下发财。他便领了族中的差事，靠着和李响这位豪强的良好关系为族中打拼。
王珪从潭州老家启程，再赴汴京讲学。
到荆州时，王珪接到了虞允文的书信，了解到李响这个弟子在江南的大致作为。
王珪老怀大慰，决定停留一阵，见李响一面。
王小九便是因此，开始在王珪身边办事。
李响大喜，当即跟王小九奔向便宜老师的住处。
边走边谈，李响很同情王小九的遭遇，却知道大家族中永远缺不了卸磨杀驴的事。
王珪见到李响这个便宜弟子之后，用半个时辰考校学问，花费半个时辰定下李响接下来要看的书，再耗费半个时辰详细问询了李响在江南的经历。
当时收李响为弟子，青石先生主要是看在李响拿出的两样学问的面子上。
如今了解到李响在江南为救小民性命，厉行大智大勇、大仁大义之举，为此差点被害了性命，青石先生终于彻底接受了李响这位弟子。
思虑半晌，青石先生给李响取了个表字：毅夫。
李响差点泪流满面。不容易啊，终于赶在结婚前得到表字了！
“姓李名响，字毅夫。老子以后就叫李毅夫！”
子时二刻，用脑过度的李响回到自己房间，洗干净手脚后躺下睡觉。他在梦中见到了百日里的那位娇俏小娘子，觉得小姑娘鼓着腮帮，气鼓鼓的样子真是可爱。
段麟恬还没有睡。她抱着枕头，弱弱地问站在门外的陆一鸣道：
“为了获得大周支持，本公主必须嫁给大周某位皇族么？”
见陆一鸣不答话，段麟恬擦擦眼角的泪痕，努力笑着，抽噎道：
“如果本公主留在大周，能够保我段氏国祚延续，香火不灭，我愿意留下。女孩子总是要嫁人的嘛，嫁谁不是嫁，你说是么？”
“待陆丞相回到大理国，还请替我照看年老的父王。多劝劝我两位哥哥，不要再打了……”
陆一鸣低下头去，内心在挣扎。
良久之后，公主想不起还能说什么，抱着枕头的样子很可怜。
公主若是知道两国联姻的真相，也许会更加痛苦。陆一鸣在心中叹口气，决定残酷一点，不带一丝感情地说道：
“公主且宽心，臣一定竭尽全力，为我大理国争到更多好处。”
“青石先生王珪，是臣的亲家，在大周的影响力非凡。只要王珪出面，我大理国商人如今遇到的种种刁难当可减少很多。”
“公主且好好休息，明日臣和王珪前来拜见。”
陆一鸣说罢，行礼离去。
房门关闭，少女的啜泣声响起。
陆一鸣犹豫一二，狠下心朝前走，心道：
“臣对不住公主。两国联姻，是陛下和臣定下的，是臣主动要求和大周联姻。”
“大理国没救了，没救了！”
“陛下撑不了几年，只能尽快将一部分段氏子弟送出大理国。至于公主殿下，留在大周便是最好的结局。臣也要为陆家想一想后路了……”