刘盛将徐白和应明俘虏，并趁乱返回鱼家岭之后，山岭之中的方腊军陷入无人指挥的窘境。
有几个方腊军将校怀疑上鱼家岭这支人马，集合近两千人来犯，结果当然是拿刘元防守的坚固营垒没有办法。
刘成栋不知徐白和应明被刘盛捉了，只听说山岭内方腊军大乱的消息。他见有机可乘，便调集了近千人增援鱼家岭，继而以小股部队作战，把山岭控制线向西压去。
成吏员是李响的心腹，还是成家大郎的父亲，是某些人心目中最好的“突破口”，受到了特殊关照。得亏刘成栋借着山岭战局突变、调兵频繁的空档，挡住了前来带人的制使，让成吏员顺利逃走。
不惜冒着逼反刘成栋和李响的风险，也要趁决战将至的节骨眼拿下二人，背后指使之人自有周全深刻的考量。
首先，刘成栋所在的边角战场太过尴尬，派人取代他很容易。只要交接顺利，影响不到即将开始的决战。这也是背后之人付出很大代价，坚持把刘成栋留在德清县城北面山林内的原因。
其次，正因为是决战，才更有可能杀掉刘成栋和李响。只要木已成舟，虞允文和韩世忠等人为了“顾全大局”，压下争议集中力量决战，只能放弃李响翁婿俩。
毕竟是统兵数千、屡立大功的指挥使，背后之人想要直接动刘成栋是不可能的。背后之人的打算是，拿到确切证据之后，再对刘成栋动手。
眼下庄内子弟群情激愤，差点就要哗变。其他士兵受到李响的很多照顾，也很是不忿。
军心不稳，刘成栋部白白丢掉了出兵占领大片山林的大好时机，全部返回营寨。
突然见到丁史航，并且依照李响的绝密命令交出徐白，刘盛整个人都是懵逼的。
江南的文官、富绅、豪商，收买某些武将，对刘成栋和李响动手，刘元刘盛兄弟俩是清楚的。
文官想除掉李响，是因为李响在防疫和赈灾中表现太过突出，让他们感觉尴尬。地方势力强烈要求，他们当然是顺水推舟。
富绅想除掉李响，是因为李响妨碍了他们瓜分巨大蛋糕的计划。没错，决战都没有开始，他们已经开始分配田土、矿山、茶园、作坊……
豪商想除掉李响，是因为李响伤害了他们的直接利益。他们本来能够独霸战乱之地的巨大市场，通过囤积居奇、勾结官府、收买军将等手段，多拿六百万贯以上的利润，都被李响这厮破坏了！
除掉刘成栋，则是习惯性的斩草除根。
作为配合江南人家行事的报酬，汴京的蔡全大人，还有退养在家的黄立仁，会将明月庄吃干抹净。
制使没抓到成吏员，于是想带走一些明月庄的人，甚至想带走王晓晨等女孩子。知晓机密的庄内子弟直接消失在山林内，王晓晨等女郎中被伤兵和庄内子弟死死护着。
外面有庄内子弟在叫嚷大骂。刘盛烧掉李响的密信，见丁史航等人拉着徐白就要走，忍不住问道：
“庄主躲在韩招讨使身边，自然是安全的。只是为何要秘密带走徐白，而不是拿徐白二人自保？”
徐白和应明，两颗人头足以让刘成栋和李响渡过本次难关。然而李响要求绝对保密，刘盛很不理解。
丁史航拉下面罩，苦笑道：
“夫子没有细说，我也不敢多问，总之夫子动真怒了。”
“夫子已经写信回庄内，要求准备两套喜服。两位大伯一定要保证，再没有更多人知道徐白和应明落到了夫子手里。”
听说李响动了真怒，知晓一些黑暗消息的刘盛打了个哆嗦。
刘元听到庄主同意在大婚当天让自己女儿风风光光地进门，激动难耐道：
“老寨主都不知道消息，又是深夜奇袭。该杀的都杀了，庄内的年轻人是庄主训练出来的绝对可靠，保守秘密不成问题！”
丁史航拉上面罩，行个晚辈礼，带人从小道离去。
“凭什么胡乱抓人！我等军汉拼死拼活，受伤十数次……”
“佛眼相看，含鸟猢狲忒也欺辱人。我等在前线杀敌，蒙指挥使大人体恤，却挡不住有那撮鸟一张鸟嘴！”
“弟兄们，我等受伤全赖女郎中救治。混沌魍魉想欺凌这些女娃娃，咱们若是软了，真是没脸见先人。有那奸人不干人事，你们答应不答应？”
“不答应！！！”
时刚入夜，木屋散发着霉味和热气，蝉、蛐蛐、青蛙的叫声和士兵声嘶力竭的怒喝声交杂在一起。
原住德清县城的百姓因为体质过得去，被官府调去抢运辎重，修桥补路，疏通水道去了。熊成文、三伢子和廖士开返回刘成栋身边，坐在竹椅上，脸色十分难看。
三伢子握紧拳头，鼻息粗重，仿佛随时会暴起。
刘成栋看着制使，还有制使右手边站立的一位锦袍中年人，摊开手道：
“说本将的女婿指使手下，凌虐贩卖读书人，实在担当不起。没有确切证据，我不可能要求乡里乡亲的小子和女娃娃跟你们走，有本事自己把人带走。”
“营指挥以上的将校都在这个屋里，监押大人也在这里，外面的士兵也没有冲进来。两位可不能昧着良心，说本将裹挟士兵、意图不轨、违抗军令啊！”
“西边大片山林内，方腊军突然乱作一团，是难得的进军良机，能省下国朝不少麻烦。如今耽误了战机，本将和监押一定会如实上报……”
被派过来办脏事的制使讷讷不敢答话。刘成栋把军中的将校和文官都叫过来听着，满腔悲愤的厮杀汉就在外面，他敢怎么样？
廖士开给刘成栋出的主意真是不错：让所有人看着，不怕再有暗算。让士兵在门外守着，制使只要想活就不能硬来。
制使转头看了锦袍中年人一眼，竟然像是在征求锦袍中年人的意见。
锦袍中年人不得不承认，刘成栋的应对很老道，很圆滑。直接带走刘成栋是不可取的，他的任务算是失败了，只能寄希望于抓住李响。可惜成家大郎被劫走了，不然哪儿会这么麻烦。
制使义正言辞地指责了刘成栋一番，便灰溜溜地走人。
听着身后士兵的奚落谩骂声，锦袍中年人阴阴一笑：以为江南的绅民就这么点