原任乡兵都保的赵志强，因为配合两千多厢军守住安吉县城，立下大功。
江南两路的安抚使、转运使，一共四位大员核查过战功，很快将赵志强提拔为乡兵指挥，统率安吉谷地剩下的所有乡兵。
赵志强在安吉县城大红大紫，还没过多少天便再立新功，出兵配合营救刘成栋部，手下人马伤亡很小。
县令、典史、教谕等文官对赵志强越发客气，几乎被方腊军吓尿的乡绅大户连连吹捧赵志强。在李响帮助下，赵志强的两处矿窑大赚特赚……
事业出于迅猛上升期的赵志强没有志得意满，得意忘形，反而有了更大的抱负：封妻荫子！
大周军开始全面反攻，安吉谷地由于太过偏远，地形又太封闭，战略地位如同鸡肋。
赵志强克服困难也要上。他说服了带领两千厢军驻守县城的副指挥使出兵一千，配合他手下的一千人马，攻打镇守南面山口的徐白大营。
徐白大营将两边的青丘连接起来，营地中央有一条河，两边的山丘上还有坚固的小型营垒。
连续五天，赵志强指挥两千人攻打徐白的大营。双方打得很热闹，陈述战况激烈的军报一天往上发好几封，伤亡却没多少。
徐白大营不见残破，赵志强带领的人马伤亡也很有限，交战双方很有默契。
赵志强的军帐中，肉正热，酒正香。
“干了！赵老弟，咱们如此打法，猴年马月才能攻下徐白的大营，奔过东南的山林打到德清县城？还怎么配合刘成栋，剿灭方天定？”
奉命进驻安吉谷地的广德军郭副指挥使，喝了一口桂香酒，面带愁容地说道。
“嗯哈，盘兔还是冬日里吃最好。郭老哥难道真以为，咱们需要攻下徐白大营？”
赵志强和郭副指挥使称兄道弟，心情舒畅之下尽情吃喝。此刻酒劲上头，舌头发胀，视线也有点晃荡。
郭副指挥使神色茫然，眼角抽搐几下，不懂赵志强的盘算。
赵志强抓过一把剥好的干果塞嘴里，把头凑过去说道：
“单凭咱们手上两千人马，都不够徐白一顿揍的，还谈什么打下徐白大营？”
“刘成栋明显是被禁足在山林里面了，配合刘成栋剿灭方天定无从谈起，只是上面给出的说辞，免得太难看。”
“国朝是不会从安吉谷地大举南下，横穿近百里山路，从西面逼近杭州的。耗费太大，也没那个必要。咱们把声势搞的大点，求援的军报多写一些，多分一些功劳也就是了。”
听赵志强这么一说，郭副指挥使似乎更加不明白了，着急地问道：“徐白为何要配合我等行事？”
赵志强嘿嘿一笑，再也掩饰不住内心的得意，“徐白这个贼将，不是一勇之夫。看到我俩的举动，肯定能明白我俩的意思。”
“徐白若是真的和我俩大打出手，引来更多国朝大军，不是得不偿失吗？”
“再说了，徐白击溃我军，拿下安吉县城，控制整个安吉谷地又如何？北面出口被国朝大军牢牢控制着，方腊军只能在安吉谷地空耗兵力粮草，那不是傻吗？”
郭副指挥使仔细记着赵志强的每一个字，脸上却是一副佩服不已的表情，“赵老弟心思通透，老哥比不上。祝赵老弟早日调入厢军，升任指挥使，甚至直接调入禁军！”
赵志强脸耳通红，虚伪地客气着。
两人继续称兄道弟，推杯换盏，酒酣耳热之后昏昏睡去。
赵志强的营地向南不足三里，便是方腊军徐白部的控山大营。
徐白看了一眼比昨天尖锐许多的月亮，长叹一口气。
眼下大周军四面进攻，永乐朝面临极大压力，徐白很是担忧。四面开战，永乐朝只要露出一个致命漏洞，便有崩盘的风险。
“将军，真要一直配合赵志强那厮假打？赵志强那两千人战力一般，这两日已经没了警惕。只要我军出动三千人马，定可将其一举击溃。”
徐白身后的亲兵小校不忿说道，他很想将强行装逼的赵志强干掉。
徐白摇摇头，挑起眉毛道：
“然后呢？引来更多官军，陷入鏖战？”
“即使拿下安吉县城，但打不通安吉谷地的北面缺口，威胁不到广德县和湖州城，又有多大意思？”
“我倒希望大周军里，像赵志强一般的投机败类多上一些，我永乐朝便轻松多了。眼下最重要的是，练兵养兵，减少伤亡，节省粮草。”
亲兵小校咬牙点头，旋即抱拳道：
“将军放心，我部三分之一的兵马，已经疏散到安吉谷地周边的山林内。”
“还有三分之一的兵马，已经在控制山道的险要地方建立了二十多个营垒。”
“营地轮流派出的人马，也把西面、南面山林的村寨百姓驱散，获得的粮食够五万人吃一年。”
徐白搭在寨墙木桩上的手微微握紧。
让更多的山民百姓流离失所，把搜到的每一粒粮食充作军粮，是徐白自己做出的决定，此举得到了永乐朝左相方肥的赞赏。
徐白知道自己在作孽，却一点都不后悔。大周的国力太可怕了，在灾害连年、盗匪四起的当下，只是拿出一点点，便是二十万大军全面包围永乐朝的局面。
“我也不想不择手段地行事，都是大周逼的！”徐白眼神复杂，指尖捏得发白。
赵志强和徐白先后休息之后，安吉县城内，赵志强岳父的新宅大门被敲响。
赵志强的岳父来到正厅，忐忑地和一位青布长袍中年人见礼。