正文
这消息，无疑是一道晴天霹雳，太爷整个人都快疯了，肝肠寸断。
几天后的一个深夜，太爷潜入了这座山寨，在山寨囤积粮草的后山放了一把火，火光冲天，整个山寨顿时大乱，响马们纷纷起床救火。
太爷趁乱抓住一个小喽啰，问清他们大当家的住处之后，宰了小喽啰，潜进了他们大当家的房间。
当时这个大当家带着响马们正在救火，房间里只有两个衣衫不整的女人，太爷一看，并不认识，随即把她们手脚捆上、嘴堵上，塞到了床底下。
天快亮的时候，这个大当家骂骂咧咧回来了，刚一进门，太爷一把长剑架进了他脖子。
关上房门，太爷问他，单雪儿是怎么来到他们山寨的，又是怎么死的。
这个大当家一听，似乎猜到太爷是谁了，就老老实实对太爷说，是单雪儿自己找上他的，只要他能摆平其他山寨的响马，单雪儿就嫁给他。
当时，王天地的山寨被打散之后，就属他们这座山寨的人头最多、山寨最大。
这大当家的好、色，就答应了单雪儿，等他用尽各种方法，摆平其他山寨之后，和单雪儿成亲的当天，还没等拜堂，单雪儿吊死在了房间里。对这位大当家的而言，等于人财两空。
太爷听罢就问他，单雪儿的尸身埋在了哪儿？
大当家回道，在山下一片乱葬岗里，他们山寨死去的兄弟，都埋在那里，单雪儿的是座新坟，很容易找到。
太爷又问，王天地山寨的那几个当家现在在哪儿？
这大当家回道，他们又拉了一伙人，能有几十号，不过，没有固定的山寨，四处流窜，行踪不定。
太爷问完，本想饶这大当家一命，转念一想，饶了他自己可能会后患无穷，毕竟烧了他们的粮草，梁子已经结下，一剑割断了这个大当家的脖子。
离开山寨，太爷在山下找到乱葬岗，又在乱葬岗里找到一座新坟，整个乱葬岗里就这么一座新坟，应该就是单雪儿的。
太爷跪在坟头一阵悲痛，却不敢过多停留，因为山寨上的人，应该很快就会发现他们大当家被杀。
太爷抓起坟头一把土，放进包袱里离开了。
接下来，又是漫长的打探和追踪，他要找到王天地山寨的另外几个当家，为单雪儿报仇。如果不是他们，他和单雪儿不会分开，单雪儿或许也不会惨死。
但是，一口气找了几个月，毫无头绪，这伙人似乎知道太爷会给单雪儿报仇，没有固定的山寨，四处打家劫舍，不停在换地方，这让太爷心力交瘁。
有这么一天夜里，太爷昏昏睡着，单雪儿出现在了太爷梦里，单雪儿劝太爷，别报仇了，回家吧，看着你现在的样子，我在九泉之下都不能瞑目……
第二天太爷醒来，并不在意，继续打探追踪，夜里，单雪儿再次出现，继续劝太爷。
一连好几天，每天夜里单雪儿都会出现，太爷明白，这不是自己做的梦，这是单雪儿给自己托的梦。
太爷也累了，整天被仇恨浸泡着，早就累了，在梦里抱着单雪儿，失声痛哭……
回家……
太爷梦醒之后，终于打消了复仇的念头，踏上了回家的路。
这一次，从太爷离家赶往大漠找楚轩，转而又找上单雪儿，总共又离开家两年多的时间。
回到家里，太爷自己在院里跪了两天两夜，这时候的高祖和高祖母，都已经有些麻木了，对他一句责备的话都没有。
我高祖只对我太爷说了一句，下次再走，跟我们说一声……
这一年，是公元1895年，清光绪二十年，甲午年，我太爷已经二十八岁，我高祖父六十八岁，我高祖母五十岁。
这一年的四月，中日甲午海战，清军战败，中日签订《马关条约》，许多日、本浪人由沿海流入中原，气焰嚣张、不可一世。
同年六月，我太爷收到一封快马加鞭送过来的信函，打开一看，居然是萧老道写给他的，这让太爷十分意外，忍不住想起了和萧老道师徒一起盗墓的种种过往。
萧老道信中的大致内容，是让我太爷到湘西武陵山找他，之前一起掏到的富贵、包括在大漠里得来的那份，萧老道要分给太爷，让太爷务必去一趟，拿回他应得的那份儿。
太爷对钱财方面并不看重，他这时也想见一见萧老道，两年来，又发生了这么多事，楚轩死了，单雪儿也死了，太爷心里苦，却又没人可以倾诉。他就想着，找萧老道大醉一场，倒一倒心里的苦。
启程之际，太爷和我高祖、高祖母说了一声，老两口居然都没有反对，高祖母吩咐太爷，一路小心，高祖则扔给太爷一个小包袱，太爷打开一看，包