兵吵得头昏脑涨的贺人龙，听到了这些溃兵已经被安抚下来的消息，无精打采地打发走了帅帐中的诸将，命他们明日必须将这些溃兵打散收拢到各自队伍之中。
他和衣躺在自己寝帐的榻上，一直在心中盘算着今后将要应对的诸般措施；即使夜已经很深，他的两个眼皮也已经睁不开了，却怎么也是睡不着，直到更敲五鼓，眼见这个夜晚就要过去，这才猛然一合双眼睡熟了。
李自成与刘宗敏，在一线天的崖壁边上站了一个多时辰，渐渐地失望笼罩了两人的心头，山下的贺字营已经听不到喧嚣，众人期盼的营啸成为了泡影；无精打采让几员大将各回营寨，准备明日里残酷的厮杀。
刘宗敏望着与自己一同征战了多年的李哥，从背影上看，李自成仿佛在一个时辰间老了许多，虽然补之的守险决策救了大家一命，可是被围在山顶绝壁之上，终究会被困死在这里，到了那时……
李自成与刘宗敏一样，此刻都想到了，那个敢于怼天、怼地、怼空气的‘一只虎’李锦，正是因为自己犯虎，一次次怼到了石头上，所以他自己改了名号“过”字；谁知道李过这个名字改后不久，侄儿整个人都开始变了。
垂头丧气地进到自己的帐篷中，夫人高氏上前为自成脱掉绵甲，让他赶快坐到火堆旁边烤烤火。见丈夫面带忧郁，便轻声地询问山下贺字营中的情形。她与李自成两个已经成婚多年，却只有一个八岁的女儿名叫李兰芝，其后便再无所出，昨天年幼的女儿兰芝，随在军中整天鞍马不歇，早已疲惫至极，人刚一到了后山的山顶营寨，小丫头就一头倒在里面寝帐的床上睡着了。
此刻，外间的帐篷里面，还有两个短衣箭袖、腰束绸带、身背宝剑的姑娘，其中的一个模样俊俏，眼神灵动到了极点的，她蹲在火边，用缺了盖子和把柄的砂锅在烧水；而另一个姑娘，则是站在蜡烛旁边，为自己的义子李双喜将补穿破的棉甲，这时正在仔细缝着铁甲页上绽开的线。
这个替李双喜收拾棉甲，样貌沉稳大方的姑娘名叫慧英，今年十八岁，那个蹲在火边烧水的丫头叫做慧梅，现在还不到十七岁。李自成的夫人高氏，身边像这样的女兵原有十几个，不过几个月来异常惨烈残酷的征战，让她们陆续掉队、阵亡……如今，高氏身边的女兵只剩下了她们两个人。
李自成跺跺冻木了的脚，神思不属地坐到取暖的火堆。随手抓起地下方桌上的茶壶，咕咚咚地灌了一气，然后抹抹嘴边的水珠说：“夫人，你这边准备的如何了，抓紧让家眷和伤号去山后汉举（袁宗弟字汉举）的营寨，咱们提前到起更后撤……”
刘宗敏也返回到了自己帐篷中，他随手止住了亲兵给他卸甲，对自己的夫人说道：“你也抓紧去高嫂子的营中，咱们已经定在起更出发了……”