货，大家挑着空箩筐，找到一家客栈，牛牯被大家赶走，让他早点回家与嫂子团圆；萝卜自己也溜走了，找相好的去了。
还没等饭菜上桌，三狗就已经瘫坐不起了；这家店看来也是大伙常落脚的地方，老李头去倒了杯盐茶，让三狗赶紧趁热喝下去。
一通咸咸热热的盐水茶下肚，三狗热气满脸头发冒汗，浑身通透，才总算有了点力气去洗手吃饭。
饭后，大家照例冲凉擦身子，拿热水泡脚，老李头看着和自己家里孩子差不多大的三狗，心疼得拿了条热毛巾敷在三狗红肿的肩膀上。
老李头也帮忙把三狗脚上几串大血泡挑了，拿了些药粉敷上，让三狗早早休息，年轻人，睡一晚就没事了。
第二天直到日上三竿，三狗才一觉醒来，发现肩膀红肿消退了不少，脚板底也神奇的好了，只是走路有点小痛，已经不碍事了。
客栈有供应吃饭的，也有纯住的，挑夫们一般是一起让店家供应饭菜的，一来伙食成本可降低些；二来大家需要多休息；三来人聚在一起好行动，有个活儿的一通知大家马上就可以走。
不然三三两两的出去找饭吃，不是下馆子就是喝多了，自己没赚几个钱都会败光了，不但伤钱伤身，可能还会闹事，产生不必要的麻烦，等到有活干了，找个人都找不到。
三狗早饭喝大家剩下的粥，还有点热，就着咸菜和馒头，哗啦啦就是两大碗；上午稍微拾掇下，拿着自己人生第一次赚来的钱。
另外，还跟老李头借了点钱，特地去买了一些点心水果、小孩子玩具等什么的，扎了个包，一路问人问到牛牯的家，献上礼品，特地来感谢牛牯。
牛牯很高兴，嫂子小翠热情地招呼着；坐了会，唠了几句家常，也快午饭了，三狗起身告辞要回去，牛牯抓住三狗不放，特地要留三狗一起吃午饭。
盛情难却，三狗就留下来吃了餐饭，抵不住牛牯的蛮力，也喝了点酒。
临走时，牛牯出来送三狗，陪着三狗走了一段路，拍着三狗肩膀，说：
“三狗，我知道你是个读书人，是不能跟着我们长时间做这个没什么前途的事情的”。
“哥，我愿意跟着你，你救了我的命，我什么都是你的”，三狗也动了情。
“傻孩子，别傻了，命是你自己的，别动不动就不要自己的命。”
“是，我听哥的。”
……
“三狗，我也不问你丢的是什么钱；但是肯定知道你很需要那笔钱”……
“我听你跟那警察说，你还在读书，那九月你就要开学了，这也就一个来月的时间了，按你这个速度，你肯定是赚不到那么多钱的”；
“这样吧，等你干到快开学时候，再看看你还缺多少，我就帮你先凑上，你拿去应了这个急，以后再慢慢还给哥，怎么样？”
就那么的一下子，三狗感觉自己鼻子像是被谁擂了一拳，酸的难受，眼泪不争气的流了出来，哽咽着说道：“哥，你对我的大恩大德，我都不知道该怎么报答你？”