一事不顺，百事不顺，他的实验结果和理论值总是有巨大差距，而且是一种没有任何规律的差距，每次结果之间好像没有任何联系，任凭他把实验条件搞得再好，结果还是不对。难道真是观察者效应吗，观察者真的会对实验结果产生这么大影响？可是他想破了头也没有想到破除观察者效应的方法，如果不能解决，这样的实验永远得不到答案，他的一切努力都白费了。获得诺奖是每个物理学家的梦想，凌默宇也不例外，37岁之前要获得突破，争取在50岁以前获奖，这就是他的梦想，实验的失败让他的梦想蒙上阴影。
毕业后他一直住在学校提供的宿舍里，一天同学谢华来找他，他现在是一家能源公司驻北京的副总，开着他刚提的x6，想说服他去他们公司工作，待遇优厚，公司有公寓，还有车提供，不用他在“摇号”了。他还是拒绝了，他是一个不达目的不罢休的人，他认准的路就会一直走下去。
谢华临走时告诉他，海山死了，海山是他在学校经常一起打篮球的一个朋友，考古系的专攻中东古代史，他是去苏里斯顿试图保护巴尔米拉古城被恐怖分子抓住斩首的，网上已经有消息和视频了。
海山是一个阳光、开朗很有幽默感的一个男生，他和凌默宇经常一起打篮球，而且都是打前锋，经常对位互相防守，虽然免不了磕碰可是关系非常铁。这几天凌默宇忙于实验结果的分析，连网都没上，没想到海山就这样走了，他的音容笑貌还在眼前，这对他也是一个打击。
福无双至祸不单行，一个更大的打击到来了，一天早晨，凌默宇的父母开车去上班，自东向西在十字路口等红灯，一辆满载渣土的自卸式大货车，从右边的路上疾驰而来，要在红灯亮起前闯过去，往东转向，由于速度太快司机打方向由太急，在路口侧翻正好将凌默宇父母的车埋在下面。经过紧急处理，当人们挖开渣土的时候，看见整台车已经被压扁了，两位人已经没有了生命迹象。
凌默宇是一个坚强自信的人，从来没有觉得什么是困难，在他心里，特就是传说中的天之骄子，帅气的外表，强壮的体魄，高智商的大脑，心理成熟，甚至连生活方式都那么健康。在别人眼里从来都只有羡慕嫉妒恨的份，当他知道父母出事的那一刻他的世界瞬间倾覆了。
在大的困难都不可怕，在沉重打击也能承受，可是如果困难和打击接二连三的出现，一个比一个更让人无法接受，谁又能承受呢？佛经里有一个故事，一个旅人在沙漠中旅行，途中遇到一只猛虎追来，四周无处躲藏，他没有办法只能躲进地上的一口井里。当他沿着井壁的杂草下到半途，才发觉井里有一条恶龙张开血盆大口正在等着他，而他手里的灌木就快断掉了。生命就在一瞬间了，他看到灌木上结出了红红的果子，试着尝了一口感觉从未有过的甘甜。
生命就是这样，为了这一口的甘甜，却要承受无比的痛苦。父母是他力量的源泉，父亲的博学宽厚，谆谆教导，母亲无微不至的关怀和体贴，让他有一颗强健的大心脏，而现在他再也看不到父亲深邃的目光，母亲和蔼的笑容了，他一下子就陷入了不可预知的迷茫，开始怀疑生命的意义，存在的价值是什么？好像天地之大已经没有他容身之地。
一个人的生命就像是一座房屋，有几根坚实基柱，少了一根不会影响屋子的结构，可是在短时间内事业的失败，爱情的背叛、友情失去和亲情逝去相继离你而去的时候，屋顶就坍塌了。
那段日子是无比灰暗的，也是他记忆最深刻的，阳光的他一下子变得忧郁了，工作也无从谈起，以至于他的同事都对他懒散的工作作风有意见了，这个时候好在他的导师黄成芳教授给予了他最大支持，暂时安排他休一个长假，等调整好了以后在回来工作。也可以安排他不在从事一线的研究工作，从事教学工作，大学课程对他来说信手拈来。
这天晚上他回到住处，随便打开电视，一条新闻引起了他的注意，苏里斯顿3岁男孩艾兰为躲避战事和家人逃亡，并试图继续偷渡到欧洲，结果不幸发生沉船事件，一家四口只有父亲库尔迪一人存活，穿着红色上衣的艾兰，小小的尸体倒在海边浅浅的水洼了，让世人动容。
忧伤的人是和善的，他觉得和小艾兰同病相怜，又联想到海山也是被极端分子屠杀的，有一种强烈的想为他们做点什么的愿望。他打开网站进行搜索，看到正在招募志愿者战士，打击极端组织的信息，于是他放弃一切没有告诉任何人，义无反顾的去了中东！