刘慧莲能够精准道出自己的使命，想必情报局的刘胡子已经给刘慧莲布置了任务。
络腮胡子如何有机会接触刘惠莲？是通过刘红婷或者刘先生共叙同宗之谊，还是通过刘之勃的老妾搭的线？
不，廖大亨心里摇摇头，很可能冤枉了刘名升。
只有王府太监中的消息组，甚至是罗姑娘本身，才有资格让自己的身边人俯首帖耳。想必她耳边那对温润的青玉坠子，便是游说监视之功的赏赐。
皇帝想听什么，廖大亨不用想也知道。
当年奢安之乱时，朝堂上为调兵平叛之事争论不休。时为兵部六品主事的廖大亨瞅准皇帝的心思，上了一道奏折，力主调用边兵彝（夷）兵平叛。
边兵彝兵勇健于腹兵汉兵，这是廖大亨上奏的明面理由，暗地里还藏着省银子的主意。因为调用边兵彝兵，对于奢安的老巢贵州而言，那便是就近调用！
强兵，省银，此二者一并奉上，廖大亨不相信皇帝不动心。
果然，奏章一上，皇帝立即注意到这位名不见经传的云南三甲进士。不久，廖大亨便以监军道的身份外放四川。
奢安平定，边兵彝兵是公认的主力，廖大亨由此以知兵之名简在帝心。邵捷春被逮，他便以监军道的身份一步升任四川巡抚，成为一省首揆！
“既要光明正大，不遮不掩，又要让皇帝和群臣听得高兴。那本抚只有把世子治兵经济之策一并奉上了。
如经济之策，本抚先献上一刀切，再献上余粮强购与银钞之法。
若是皇帝喜欢，老夫再请开股市于京师，建皇庄于四野，兴榷场于边关，圈赌场于街市……
对了，还有罗姑娘那食盐与烟草的统购统销，护国基金……”
廖大亨仿佛找到了感觉，言语中透着兴奋。
不过，廖大亨转瞬间便被小妾的冷语所惊醒：
“老爷啊，您说了皇帝和朝臣们喜欢听的，可别说了世子爷不喜欢听的！
别忘了，老爷的前程毕竟在蜀王府！若是老爷为了脱身说了不该说的话。那老爷您就算回到四川，也会被世子治罪……”
这时的廖大亨好似如梦方醒：
“对！对！老夫所做所言，皆应事前奏请世子首肯！将来金銮殿上，老夫必然为了应景不得已骂上世子几句。若是世子就此记恨，那老夫可真是前无村，后无店，进退失据，两头为难啊！”
见着廖大亨仓惶失色，刘惠莲终于软了颜色，向廖大亨笑道：
“老爷啊！就算皇帝给您论出一万条死罪又如何？奴家听说这世上的傻子有两种，不知老爷您知否？一种是真傻，一种是装傻！如今护兵强马壮，官军又一败再败。皇帝不装傻，难道他还敢和世子翻脸？
世子真反了，只怕用不着三五载，这大明江山便是我蜀国天下！
京师里有句老话，叫做‘求人是孙子，人求是大爷’。现在是皇帝求着我们的时候，怕他作甚？”
强大的护，这是比三百万银子更保险的后盾。
可万一皇帝一意孤行，欲用我的人头震慑不臣，那我廖大亨岂不是为朱平槿做了替罪羊？
况且以朱平槿的心思深沉，他会用护来为我张势助威乎？
更有甚者，朱平槿还可能以本抚的人头，来与朝廷做交易，换取些许好处！
廖大亨暗自想着，嘴上却道：“老夫不怕傻子，却只怕疯子！想当年己巳之变，关宁铁骑尚在城下，皇帝便将督师袁崇焕下了诏狱。关宁军惊骇之余，竟自溃离京……如今护尚在川内，距离京师万里之遥。老夫就怕一旦有事，鞭长莫及呀！”
“那就让皇帝当不成疯子！皇帝也有怕的东西，那就是名声，那就是青史！还有他江山社稷、子孙生死！”
女人咬牙启齿，露出了一排细碎的白牙。然而，当她的目光扫过廖大亨的面庞时，她垂下了眼帘。
“老爷，您只要让皇帝相信，护会为您的安危而战，那您就是安全的！他们越相信，您便越安全！”
廖大亨张开的双臂突然收紧，把怀中的女人牢牢压在自己的胸口，让她动弹不得。
“虞姬，虞姬，奈如何！”英雄末路，倍感凄凉。将死之时对世界的最后留恋，从廖大亨的口中迸发而出。
“老爷，奴家生是你的人，死是你的鬼。老爷带着奴家进京吧。贱妾别无所求，就求老爷给奴家留个孩子！”刘惠莲含着热泪喃喃道。
“好！”一晚上没笑过的廖大亨，终于笑了。
刘翠莲随同入京，便连通了与那对男女最经济最快捷的信息渠道。事若急矣，便多了个保命的筹码。
“翠莲，给你族兄捎个消息。让他把蚕崖关税关的差事交卸了，尽快回成都来。老夫身边没个心腹之人，很多事情不好办。再说了，罗姑娘把银子看得紧，朱至瀚就是前车之鉴！这个即将进京的紧要当口，他不要再干那个惹事的不入流！”
千门紧闭，万籁俱寂。廖大亨通过小妾摸到了朱平槿的底牌，终于睡了个安稳觉。
不知何时，窗外出现了灯笼晃动的亮光。
紧接着，便是门环叩响的啪啪声。
“老爷，老爷！郑长史和曹公公来访，说有要事与老爷相商！”仆役在门外高声叫喊。
“知道了，先请二位厅堂用茶，本抚这就更衣相见！”
官身不由己啊！
廖大亨看了眼身边睡得死沉沉的女人，长叹一声揉着眼睛坐了起来。
王府长史与承奉深夜联袂而来，怕不是什么好事啊！