不料贺有义却摇摇头道：“侯良柱，宿将也，曾大破奢安，平定西南。良柱死，蜀中已无大将：秦良玉年老多病，子弟凋零。石砫兵多年征战，更无当年锐气；现任四川总兵方国安，畏贼如鼠，胆气全无，非为大将之才；李国奇、贺人龙等秦将，不愿远离乡里，为我蜀人火中取粟，是故顿足朝天关坐观胜负。此等武人，可倚为外援而不可用为心腹；左良玉等一干楚将，拥兵自重，对朝廷阳奉阴违，朝廷却更为倚重。此等武人形若兵寇，万万不可大用；川北将门，如刘镇藩、丁显爵等辈，有用兵之能，却无练兵之才。可以为将，却不可以为帅。是故臣以为，世子欲用兵自保，非自行编练新军不可！丰沛旧人，如萧何、曹参、樊哙之流，早年不过小吏屠夫尔，岂是天生大才？”
贺有义用刘邦的那群狐朋狗友来说明高手在民间，让朱平槿隐隐发笑。
“那先生以为，王庄编练庄丁如何？”
“王庄编练庄丁，入则保家保庄，不误农时；出则隶之大将，上阵杀敌，此深得太祖高皇帝都司卫所养兵之法也。太祖有云：‘朕养兵百万，曾不费百姓一粒米。’可见其效！臣以为，一庄之人不过千余，可练之庄丁不过数十人至百人。贼大队骤至，若无庄墙，恐难以久支。太祖都司卫所之法，其精妙处在于，一所之兵，半集于卫；一卫之兵，半集于都司；都司之兵，又集于正、奇、援、游之营兵。都司卫所所剩之兵，或守府、州、县、卫城；或守山间要隘险峻之处；或聚散骚扰敌军；或征集乡间粮草；或震慑冥顽刁民。如此，都司卫所方能耗敌、沮敌。此番献贼入境，都司卫所多颓败，实盖因蜀中承平日久，将视兵为奴，兵视己为农。军之精华尽集于营兵，营兵败，则卫所胆寒也。臣以为，可将部分练成之庄丁汇集一处，编成连庄大队，并择庄中某处险要之地预先筑垒，囤积粮草。敌兵大至，既可控制庄户撤离，又可寻机歼敌一部……”
朱元璋的卫所之制，本质上就是朱平槿的前世一直沿用的大军区、省军区、军分区、县人武部的地方军事体系。这种地方军事体系在国土防御战争样式下，可以非常有效地组织、发动民众或控制民众，分散和消耗敌人的有生力量，迟滞敌人的战略进攻。在伟大的抗日战争中，八路军、新四军，正是依靠这种地方军事体系，以劣势装备抗击装备先进的日军，一直坚持到日军投降。
县大队和区小队。抗战之石，可攻明末之玉！
朱平槿笑道：“太祖养兵用兵之法，神鬼莫测，当为我等子孙效之。先生于养兵之法多有研究，可愿留在本世子身边，助我一臂之力？”
那日李崇文走后，贺有义想了几天，终于下了决心，不惜搭上了自己和全家。今天贺有义上来就直言投献，已经是做好了被骂得狗血淋头，甚至是被直接拿下的准备。贺有义选择这种貌似以身犯险的投靠方式，不就是为了世子这句话吗？他心中不由一阵狂喜，但是他沉稳的性格完全掩盖了他的情绪。
贺有义静静心情，对朱平槿道：“自古练兵，先有将然后有兵。臣以为，编练庄丁，得先练出一队将方可。将练成，世子可留一部再带新兵，其余散入各王庄，编练庄丁。”
以老带新，野战军地方军相互配合，相互支援。这是实践已经证明的成军之法。朱平槿心里赞同，却又有些担心。张献忠会给自己那么多时间吗？按一年成军，一老带三新的速度，三年后自己队伍只有三千人的规模，是不是太小了？若半年一茬，三年后可以成军多少？可现在就扩大规模，暴露了怎么办？
想到这儿，朱平槿问贺有义道：“先生可知如何练兵？”
贺有义道：“自古名将练兵，皆是编行伍，定阶级，明军纪，严赏罚；其次练兵器；最后练战阵之法。戚爷爷写的《练兵纪实》，也是如此说的。”
朱平槿道：“先生懂得练兵，如此甚好。十余日后，本世子将微服前往蒙顶山，看那护商队练兵。先生的同学舒国平已经先行出发了，先生可愿同往观之？”
又近了一步！贺有义大喜，扣头道：“蒙世子看重，臣求之不得！臣明日即安排举家投献之事，不敢耽误世子行程！自从师门一别，臣已经两年多未见国平兄了。吾等同学齐聚世子麾下，正好同舟共济也。”
同舟共济，而不是结党营私！朱平槿微微笑道：“如此甚好！不过先生自己不必投入王府。”见到贺有义发愣，朱平槿解释道：“投入王府，先生就不好出仕为官了。”
贺有义眼中一热，又跪下行了一个大礼……
正事谈完，朱平槿亲自把贺有义送出殿门外，贺有义再三躬身致谢，方才转身退去。
朱平槿送走客人，并没有转身进屋。
那西下的太阳，把天空映得通红。只是高高的宫墙和宫殿挑出的飞檐，遮住了一大片晚霞，留下几大块伤疤一样的黑影。
这大明朝的天下，快亡了。
时间，那是一根越收越紧的催命索！