乾清宫，方从哲已经等了很长时间了，但皇帝却一直没有醒来。
刚刚太医院的人说了，皇帝病情较前些日子越发重了些，且越来越嗜睡，一方面可能是皇帝年老体弱，另一方面也不得不考虑是不是皇帝的脑部出了什么问题。
真要是后者，太医们也是没有什么好法子治的。
“陛下这病若太医院无法医治，须得诏榜天下，寻良医进京才好。”
与方从哲一同进宫的是已七旬的兵部代理堂事的黄嘉善，他原先是坚决反对平奴大军分四路进军的，因此在廷议上遭到了百官指责，失望的对人说道：“危哉!辽也，不及稔矣。夫未见可胜也，而疾求胜，市人也；而强之兵，水兵也，而驱之陆，锐而无谋，躁而无继，尸败而涂地矣!”
眼看自已的主张得不到朝廷认同，黄嘉善便生了去意，连上两疏请求允他归退，但两疏都被皇帝留中，加上皇帝病重，平奴又事关辽东大局，黄嘉善不得不硬挺着处置兵部的事。
只是兵部实际负责辽东事务的是郎中霍维华，这人是前任首辅、福清相公叶向高的门生，东林党的骨干。
另一个则是兵科给事中赵兴邦，这人是现任首辅方从哲的门生，浙党的一个重要人物。
因为户部筹措不了足够的钱饷，赵兴邦便以兵部名义给沈阳的经略杨镐催发过红旗。
结果杜松、马林二部兵败消息传回京师，赵兴邦立即被霍维华参劾，指他胡乱催发以致杜松、马林二部兵败，吓的赵兴邦都已经做好下诏狱准备。
好在方从哲压下了此事，但饶是如此，赵兴邦也是心惊肉跳，害怕另外两路大军也是覆没，那样任是老师再如何保他，朝廷秋后算账查催发红旗的事，他赵兴邦总是难逃责任的，所以这些日子赵兴邦极为低调，并事事谄附霍维华，以图对方能够放他一马。
这让霍维华甚感得意，加之皇帝明诏东宫可以问政，他这个福清相公的门生届时定能水涨船高，且兵部实际主事的也是他，便也不再对赵兴邦穷追猛打，这样可给外人留下宽厚印象，利于将来。
然而，于人宽厚却对前线无用，面对大败之局面，霍维华也拿不出什么有效的办法，只能听天命而矣。
黄嘉善这个堂官倒是想力挽狂澜，然而不管他提出什么建议都无法得到很好的实施。
兵部也好，户部也好，总有各种各样的理由，最后转来转去也就是个等字。
大抵百官们思来想去，都觉会等到一个奇迹，不等也没法子。
另外，京中的焦点早已从辽东前线转到了乾清宫，太子问政使得这一焦点更是放大无数倍。除东林党外诸党中人，用个惶惶不可度日形容，那是一点都不过份的。
面对此局面，黄嘉善有心无力，好在上天保佑大明，辽东那边终是报来了大捷！
当时听到报捷消息的黄嘉善激动的险些落泪，怔怔在值房中呆了怕有半柱香时辰，才颤悠悠的去到宫中报捷。路上，遇到了同样收到消息要进宫报喜的方从哲。
二人却未能马上见到皇帝，不是有人隔绝中外，而是