敌人终于肯现身袭杀，却发现不是正主，这无疑是令人扫兴的事。
不过转念想想，又是下毒又是买凶，大概能明暗处的人愈发沉不住气了，不定今就会冒头出来，这则是该高兴的事，哪怕只是自我安慰，也该高兴。
轻舟顺流急下，速度飞绝，日暮前便至数百里外与苍南江交汇所在的酒城。
酒城最初并不叫酒城，而是叙州，但因所酿美酒驰名下，不知多少年前，才改了古叙州之名，而号酒城，历朝历代的皇家贡酒，酒城皆是铁打营盘的来源之一。且酒城还是苍南江通航河段之起点，河运发达，交通便利，是中原、西南、中南诸地入蜀的三条主道之一，属南道枢纽，商贸繁盛，故而其城甚重其名甚厚，可算是整个九方神州西部地区最繁华所在之一。
偏生又正处川滇黔三地之交，故而酒城该归属于何地，历来皆有争论，却无定论，遂视之独立之府，不受三地任一经略使所辖，今明一朝亦奉旧制，由京师派人直辖。
酒城是西陲大城，护国山庄在此自然也设食神居，入城后，寻当代人打听，星月二人一兽便很快找到地方。
什么乔装打扮，秘密潜入，护国山庄的探子才是真行家，住下后，幽星夜就寻机会找到掌柜，嘱咐其布好眼线，做足防备，将从厨房洗菜学徒到掌勺厨子，再到送菜伙计，这一整条线的人都给盯紧，看看能否找出下毒的人。
其实以食神居之势大，眼线众多，赵家又是北周世家，十有八九是不敢在这里、甚至不敢在酒城有所妄动的，但终究还是有一二分可能，幽星夜秉持的就是一个未雨绸缪，试一试又不会少块肉。
当晚并无察觉异状。
于是为达此目的，幽星夜又专门设计了一出戏：
第二清晨，正待离开时，明月忽积毒发作，在食神居门口吐了一口血，幽星夜只能放弃今日上路，急扶回房中帮她运功压制。
藉此又在酒城多待了一日。
这一整都躲屋中，足不出户，吃食都是让人送到房里去。
但一直到夜深，仍无任何发现，数番细查，身体也都没有继续中毒的迹象，明这人已暂时收手，并未妄动，或者也是没把握在食神居中神不知鬼不觉地下毒。
既这般龟缩不动了，幽星夜也只好放弃。
然而决定放弃后，鱼儿反而上钩了。
第三日一早，幽星夜吩咐伙计去准备早点，打算吃完就走，正在门外拿一颗竹笋逗弄异兽，等着上菜，结果厨房方向忽起一声厉喝：“兔崽……”
那“子”字未落，便化作凄厉惨叫，然后又戛然而止。
幽星夜微怔，立即反应过来，迅速跃上房顶，循声而去。
飞快在屋脊奔过，时刻关注四周，就见一处井下的回廊一条红色人影极快穿梭，一闪即逝。
幽星夜微微一惊。
虽然只是模糊晃一眼，但这人身材打扮看着居然都与当日在唐门所杀的五毒魔童十分相似，都是红裤子红肚兜，露出臂膀与后背，光着大半个脑袋，只是来不及看是不是光脚的。
但马上又反应过来，不可能是五毒魔童，没有人脑袋都被砍下了还能活着。
又立即追下。
片刻后便了然，此人身法也与五毒魔童一般格外出众，寻常高手远远不及，幽星夜心头疑惑不免又深。
食神居内到处回廊亭台，算得上四通八达，这人只在其中兜转，藉由各种建