话语中流露出一丝伤感。“突破唐家河，很快就会兵临天津城下，你的父母如果知道你是八路军的连长，一定会为你自豪的！”
“报告！4排把橡皮艇领回来了！”通讯员禀报，张雨生和指导员闻听立即起身，黑暗中见士兵们抬着十几只橡皮艇归来。“指导员，上面考虑的真周到，听说橡皮艇是美国生产的，美国大老板真够慷慨的。”张雨生围着一只橡皮艇查看啧啧赞叹。不久阵地上又恢复寂静，士兵们陆续进入梦乡。东方露出鱼肚白，朦胧之中可以清楚看到河水又涨了。
凌晨4时，第2兵团指挥部内临战的气氛紧张、有序。连续半个月鏖战，大家已经习惯了紧张的氛围。粟裕走进司令部，显得精神饱满。“粟司令，看得出昨天晚上睡得很好！第1炮兵师已经就位，唐家河一线5点准时发动攻击。”参谋长彭雪岚禀报。“西线攻击遇到困难，战前估计不足。今天能不能突破唐家河很关键。”
“粟司令，政委让我转告你，他去第1军指挥部亲自坐镇。”粟裕点点头接道：“给西线第2军、第4军发报，扩大攻击区域，争取吸引日军更多兵力。我们在外围防线如果大量消灭日军有生力量，下一步攻城就会减少压力。总部通报，中央军第4兵团陈诚部对唐山攻击毫无起色。第8兵团由承德一线向山海关发起攻击，进攻受阻！”
“现在焦点集中在我们身上，能不能如期拿下天津城，所有人的目光都在看着我们。时下唐家河是关键，只要渡过唐家河，战局就明朗了。”“是呀！只要渡过唐家河，大部队就能迅速展开，抢占塘沽并由东部包抄天津城，形成西南东围城态势。不过第4兵团不能尽快拿下唐山，日军可以选择向北逃跑！”“我们的目的是抢占天津战略要点，日军若选择逃跑也无法阻止。”
唐家河南岸第1军指挥部内，军长赵亮向前来坐镇的罗荣桓详细汇报了部队准备情况。罗荣桓看了一眼手表道：“我不干涉你的指挥，我需要的是结果！”时间一分一秒过去，于军部比邻的炮兵阵地，黑呼呼的炮口摇起来，并指向唐家河北岸。
攻击时间到，一声令下，大地开始震动，轰鸣震耳欲聋，炮弹飞出炮口砸向日军阵地。北岸日军阵地笼罩在爆炸的硝烟里，炮击的场面蔚为壮观。
炮击半个小时后，前沿突击部队开始发起攻击，强渡唐家河。士兵们跳出战壕，冒着日军射来的弹雨、抬着橡皮艇冲入河水。每只橡皮艇能搭载一个班士兵，顿时江面上出现了密密麻麻的橡皮艇。橡皮艇缓慢前进，张雨生趴在机枪手身边，手里拿着一只火箭筒，寻找日军的机枪火力点。突然对岸一处隐蔽的火力点喷出火舌，身边的机枪手中弹。
张雨生迅速瞄准并扣动扳机，动作一气呵成，一枚火箭弹准确击中日军暗堡。伴随猛烈的爆炸，日军的重机枪哑火。士兵们奋力划桨，橡皮艇上的轻机枪形成交叉火力，压制战壕内的日军士兵抬不起头。突然日军开始炮击，炮弹落到江面上形成巨大的水柱，橡皮艇被击中，江面上出现士兵的尸体。落水的士兵奋力向对岸游动。
大约半个小时后，尖刀连率先踏上对岸，未等站稳脚跟日军开始反扑。战斗十分惨烈，双方士兵开始短兵相接，考验着双方士兵的钢铁意志。第1军指挥部内，一名作战参谋放下电话禀报：“报告，第1旅强渡成功，但是日军反扑十分猛烈！”“告诉第1旅长，中午之前必须站稳岸边阵地，坚决顶住敌人的反扑，保证后续部队迅速渡河。”
杉本五郎接到命令，率领属下发动反击作战。敌军上岸的士兵非常顽强，杉本五郎率领属下对一处阵地，发动了3次攻击无果。敌军上岸的部队越来越多，杉本五郎杀红了眼，端着一挺歪把子轻机枪身先士卒。突然一枚手雷在身旁爆炸，杉本五郎眼前一黑倒在地上。